“五百二十三个文明中，有三百七十一个支持加速。一百零二个反对。五十个弃权。支持率：71%。”
“支持的理由？”
“大部分文明认为，在文明存亡的关头，牺牲个体的寿命换取整体生存概率，是合理的权衡。而且...他们经历过类似的选择。”
林晚秋停顿，补充道：“但所有支持加速的文明，都提出了同一个条件：必须确保加速带来的寿命损失，是可逆的，或者至少...是可以被补偿的。”
“补偿...”苏沉舟看向月球深处，“如果我们能夺取园丁系统的控制权，或许可以反过来，给所有参战者延长寿命。”
“那如果失败呢？”
“如果失败，”苏沉舟右眼的锈色纹路，第一次，浮现出类似微笑的弧度，“那我们都死了，寿命长短也就无关紧要了。”
柳青在通讯那头沉默了整整半分钟。
然后，她说：“我需要金不换的最终授权。时间加速权限在他手里。”
“我去说服他。”苏沉舟说，“把通讯转接过去。”
全息影像切换。
金不换出现在画面里，背景是时间管理系统的控制台。他的状态比柳青描述的更糟——不仅金属手臂有裂痕，连晶体右半身也开始出现细密的龟裂纹路。
“沉舟。”他的声音沙哑，“你知道了。”
“我知道了。”苏沉舟点头，“七十九人。很遗憾，但...战争必然有牺牲，即使在训练中。”
“这不是训练该有的牺牲！”金不换突然激动，右眼的螺旋结构高速旋转，“我设计时间孤岛，是为了模拟实战，不是为了制造真实死亡！如果连训练都会死人，那真正的战争...”
“真正的战争，会死更多人。”苏沉舟打断他，“金不换，你曾经是时间管理者，应该比任何人都清楚：在宏观尺度上，个体生命的消逝是...不可避免的熵增过程。我们能做的，不是避免死亡，而是让死亡变得有意义。”
“有意义...”金不换苦笑，“什么意义？为了让其他人活下来？但那些活下来的人，在加速时间下会迅速衰老，可能还没等到战争开始，就先老死了。”
“所以我们才需要更精确的计算。”苏沉舟调出他刚刚从GR-00019文明那里获得的数据，“我从月球内部获得了新情报。园丁系统有一个能量低谷期，每183个外部日出现一次，持续3小时。换算成地球加速时间，就是在我们备战期的第183天，有111小时的行动窗口。”
“111小时...”
“在这111小时里，园丁系统的防御效能会下降47%，逻辑决策速度减缓63%。如果我们能在这期间发动总攻，胜算可以提升至少三倍。”
苏沉舟停顿，让数据在金不换的意识里消化。
“但问题在于，我们现在距离那个低谷期，还有...140个地球加速日。以目前的37倍加速，换算成外部时间大约是3.8天。这意味着，如果我们保持现有加速，我们有140天来完善备战。”
“不够。”金不换摇头，“五百二十三个文明的协同训练需要至少200天才能达到理想效率。新战术开发、情报消化、装备迭代...140天太紧张。”
“所以我们需要进一步加速。”苏沉舟说，“把地球时间加速到...比如说，74倍。这样，140个地球加速日，就只需要外部时间1.9天。而我们备战的总时间，会从140天变成...约280天。”
“74倍加速...”金不换的右眼螺旋结构开始计算，“那意味着，地球生命的老化速度会加快一倍。一个二十岁的年轻人，在280天备战期结束后，生理年龄会增加到...约二十六岁。如果他活过战争，他的一生也会比正常人短四分之一。”
“我知道代价。”苏沉舟说，“但这是必要的代价。而且，如果我们赢了，获得了园丁系统的控制权，或许可以找到逆转衰老的方法。”
“如果输了呢？”
“如果输了，”苏沉舟看向地球，“那至少，我们争取过。”
通讯频道陷入长久的沉默。
月球表面的风吹过，扬起细微的月尘。地球在黑暗中散发着温柔的光，像一颗悬在虚空中的蓝宝石。
而在那宝石上，七十亿生命正在沉睡，不知道他们的时间正在被加速，不知道一场决定文明存亡的战争正在逼近，也不知道，有些人已经在训练中，为他们的未来献出了意识。
终于，金不换点头。
他的右眼螺旋结构重新开始旋转，左眼的不完美圆散发出微弱但坚定的光。
“我会启动加速。”他说，“但有个条件：所有参与加速的文明，都必须进行全民公投。如果超过三分之二同意，我们才执行。”
“公投需要时间。”
“那就加速进行。”金不换苦笑，“听起来很讽刺，不是吗？为了争取时间而加速时间，然后用加速出来的时间，去决定是否要加速时间...”
苏沉舟没有笑。
他的右眼锈色纹路在月光下缓慢蔓延，已经覆盖了半个脖子。
人性残留：4.8%。
这个数字意味着，他正在失去理解“讽刺”的能力。
“开始吧。”他说，“我和晚秋会继续月球侦察，寻找更多弱点。地球那边...就拜托你了。”
通讯中断。
苏沉舟和林晚秋漂浮在环形山边缘，看着地球。
“你觉得公投会通过吗？”林晚秋问。
“会。”苏沉舟说，“因为生命...总是选择活下去。即使代价是缩短寿命，即使前途未知，但只要有一线生机，大多数人都会选择...争取那一线生机。”
“哪怕那一线生机，需要踩着同伴的尸体？”
“哪怕如此。”
林晚秋沉默。
她的连接带搏动着，五十个文明的意识在她脑海里交织，有的支持，有的反对，有的迷茫。
但最终，所有文明都做出了同一个决定：
活下去。
不惜代价。
“那么，”她说，“我们也该继续了。园丁系统的核心控制室，应该就在月球内部更深处。”
苏沉舟点头。
两人再次潜入月表之下，向着更深的黑暗进发。
而在他们身后，在地球上，一场决定文明命运的公投，正在74倍加速的时间里，以人类历史上前所未有的速度进行。
五百二十三个文明，七十亿地球生命，将在未来外部时间的1.9天内，做出选择：
是接受加速衰老的代价，换取更多的备战时间？
还是保持现状，用有限的时间赌一场胜利？
倒计时，已经开始。