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这个名字一出来，周围的气氛立刻变了。
浅井直纲几乎是本能地抿紧了嘴，连旁边那几名天守兵都明显僵了一下。九条也下意识收了声，原本还想插的话全停在了嘴边。
只有玲华，眼神微微动了一下。
她不知道这个名字。
而这份不知道，在周围人忽然收紧的沉默里，显得更加明显。
清司新却像完全没意识到自己刚才说了一个别人不愿轻易出口的名字，或者说，他根本不在意。他甚至继续往下说：「如果刚才那真牵到赤川枫蛇那边，这点人连半刻都撑不住。何况——」
他顿了一下，又像是随口补上另一人的名字。
「梦喰那边的东西，比这更烦。」
这次，连九条都没忍住，轻轻吸了口气。
玲华看了看众人的反应，终于开口：「赤川枫蛇……是谁？」
她一问出来，所有人的目光都落到了她身上。
那一瞬间，玲华甚至有点不适应。她当然知道自己问的是个所有人都知道、只有她不知道的问题，但越是这样，她越想知道。
清司新看着她，脸上的笑意反而深了一点。
「红怨妖后。」他说，「异津神中的一位。统领妖界一方势力，名字能让这里的人晚上少睡半夜。」
他说得依旧轻松，像是在说天要下雨。
「他们怕她，是正常的。」
然后，他看着玲华，补了一句。
「但你不怕，我也能理解。」
这句话没说透。
但意思已经很清楚。
你和她们，是同一类。
玲华听懂了。
原来这就是异津神。 这名男子口中的赤川枫蛇，一个其他人都不敢提及的存在
她没有立刻接话，只是觉得这话落在身上，有一种很奇怪的重量。她当然不怕那个她根本没见过的人，但那不是因为她“和她一样”，而是因为她对这一切还太陌生。可清司新说得那样自然，像这个结论在他那里根本不需要怀疑。
她忽然意识到，对方或许比凌音更早、也更彻底地把她当作了某种存在。
不是强者，不是怪物。
而是异津神。
这个词从清司新嘴里说出来时，既没有敬畏，也没有恐惧，甚至不像一个禁忌，更像某种冷静的分类。那种平静反而让玲华心里微微一沉。
凌音看着清司新，终于开口：「你的话说得太满了。」
「是吗？」清司新偏了偏头，「可你心里不是也知道？」
凌音没回答。
而她的沉默，在某种意义上已经等同于默认。
玲华看着两人，忽然有一种很轻微的烦躁。她不喜欢别人替她决定她是什么，也不喜欢别人像这样在她面前拿她作某种显而易见的结论。可清司新偏偏又不是在逼她，反而像在等她自己承认。
这种说话方式，让她很难立刻生出纯粹的厌恶。
清司新倒像是完全不在意她此刻在想什么，继续往下说：「我们来这里，本来就是为了查那天守北方的异常幽元。」
他说着，看了一眼久我景澄，后者并没有反驳。
「现在看来，找错地方的不是我们，绕远路的也不是。」他重新看向玲华，语气轻得几乎像在说一件省事的好事，「既然你在这里，那反而简单了。」
浅井直纲这时终于插了一句，语气比刚才更谨慎，也更硬了一点：「简单归简单，眼下这件事已经不是你们伏星氏族单独能处理的了。雾泽村还有残民需要安置，磷坂那边也得重新评估。有什么话，回青岚再说。」
这句话一半是对清司新说的，一半是说给凌音听的。
他在把局面往回收。
清司新看了他一眼，没立刻反驳，反倒像是觉得这安排没什么问题似的，轻轻点了下头。「行啊。」他说，「回去也好。反正我本来就想看看，她到了城里会是什么样。」
这话一出口，玲华的眉头又皱了起来。
「你看得够多了。」她冷冷道。
清司新却笑了，笑得很轻。「还没有。」他说，「你才说了两句。」
九条终于找到机会插进来，抱着卷轴，像是在努力把气氛拉回一点正常人的方向：「我现在倒是明白了，为什么你会被人专门派一个人看着。」
久我景澄淡淡道：「不是专门。只是顺便。」
「顺便？」九条挑了下眉，「那你们伏星氏族的‘顺便’，还真是挺忙。」
久我景澄看了他一眼，没接这个玩笑，只把目光投向凌音：「长井大人，我们不妨一起回城如何？」
凌音看了看村中的残局，又看了一眼浅井直纲那边还在善后的兵，最后点了头。「先回去。」她说，「这里的状况，留给浅井的人收拾。真正的问题不在这里。」
玲华知道她说的“真正的问题”是什么。
不是雾泽村，也不是那些被清掉的无心妖。
而是她。
这个认知并不让人愉快。
可她也知道，自己现在没有别的选择。磷坂那边的妖已经露了脸，伏星氏族的人也已经找到了她。继续留在这里，除了让浅井直纲更紧张、让事情更难看之外，没有任何意义。
一行人很快开始往回走。
路上，天守兵都自动和清司新、久我景澄隔开了一点距离，像是本能地不想靠太近。浅井直纲虽然仍在队伍里，却明显比来时沉默得多。九条倒是时不时看看清司新，又看看玲华，一副心里已经写了半本新笔记的样子。
清司新走在前面一点的位置，步子很轻，像对回城这件事本身也没什么兴趣。可走出一段之后，他忽然回头，看向玲华。
「我倒想看看你葫芦里卖的是什么药，跟人类同行的异津神。」他说。
那语气太自然了。
自然得几乎像一句随口的提醒。
可玲华听懂了。
这不是关心。
是确认。
——他要她始终在他的视线里。