法医正小心翼翼地处理尸体。一名技术人员戴着手套，正极其谨慎地试图掰开死者紧握成拳的右手手指。那手指关节因为死后僵直和之前的紧握而异常僵硬。终于，在轻微的“咔”声后，手指被逐一分开，露出了掌心一张被揉得皱巴巴、边缘沾染了暗褐色污渍的纸条。
纸条被放入证物袋，递到陆野面前。透过透明塑料，可以看到那是一张看起来像是从什么笔记本上撕下的泛黄纸页，质地粗糙。上面用深褐色的液体歪歪扭扭地写着四个字：夜莺必胜。笔画颤抖，但撇捺之间，却有种狠绝的力道。后经快速检测，书写液体是人血，血型与林慧本人吻合。
“陆队，”负责的法医站起身，摘下口罩，脸色是职业性的严肃，但眼神里也带着凝重，“初步尸表检查，死者有明显的中毒体征。瞳孔极度缩小，对光无反应；口唇、指甲床可见轻微紫绀；面部、颈部及四肢暴露皮肤可见细微的、不规则的肌肉震颤后僵直痕迹。这些都不符合常见自杀药物或看守所内可能获取的毒物特征。”
“具体是什么？”陆野问。
“高度怀疑是神经毒素，作用于神经肌肉接头，导致呼吸肌麻痹和心脏衰竭。”法医指着死者异常蜷缩的姿势，“这种强直性痉挛姿态很典型。我们提取了她早餐剩余的粥样和胃内容物，已经紧急送回去化验了。”
化验结果比预想的来得更快。一小时后，初步毒理报告送达指挥部。
“合成生物碱类物质，”法医指着报告上的分子结构图，“作用机理类似于河豚毒素和箭毒蛙毒素的混合变体，但经过了复杂的化学修饰，使其起效更快——根据剂量估计，摄入后一到三分钟内就会出现明显症状，五到十分钟内致死。致死剂量极小，以微克计算。”
他顿了顿，抬眼看向陆野：“最关键的比对结果。我们调取了之前郊区端掉的那个非法化学作坊——就是‘教授’的那个地下工厂——查封物品的清单和部分样本的检测数据。这种合成生物碱的成分谱，与其中编号为‘TTX-D7’的实验样品高度吻合，相似度超过95%。可以认为是同源产物，或者就是同一批。”
“砰！”
老陈一拳砸在旁边的墙壁上，发出沉闷的响声，墙壁似乎都震了震。他胸膛起伏，眼睛因为愤怒而布满血丝。
“内鬼！看守所里绝对有‘黑鸦’的内应！”他的声音从牙缝里挤出来，嘶哑而愤怒，“林慧是‘教授’网络里的关键知情人，她知道‘黑鸦’在本市的运输线、几个备用安全屋、甚至可能包括一些还没来得及交代的海外联络方式！他们这是赤裸裸的灭口！怕她在我们手里吐出更多东西！”
陆野的眼神已经冷得像西伯利亚的冻土。他没有像老陈那样外露愤怒，但周身散发出的低气压让整个房间的温度都下降了几度。
“立刻封锁看守所。”他的声音平静，但每个字都带着不容置疑的命令力量，“所有工作人员，从所长、值班领导、狱警、医务、食堂，到保洁、维修，只要是昨天和今天当班，或者有可能接触囚室区域、食物运送链条的，一个不漏，全部暂时隔离，分开问话。调取最近七十二小时所有相关区域的监控录像，尤其是送餐通道、林慧囚室门口、食堂操作间。重点查异常进出、行为反常、以及与外界有非常规联系的人。”
调查机器以最高效率开动起来。看守所不大的区域内，气氛紧张到了极点。每个人都接受了单独问询，通讯设备被暂时收缴，工作电脑被检查。监控录像被一帧一帧地反复查看。
疑点很快聚焦。一个名叫王浩的二级狱警，最近三天的行为记录存在多处矛盾和不合理之处。排班记录显示他原本负责外围巡逻，但他多次以“帮忙”、“替班”为由，主动进入重点监区，特别是送餐时段。有同事反映，昨天看到他神色紧张地在储物柜前徘徊。最重要的是，经侦的同事快速核查了他的个人及家庭财务状况，发现一个关键线索：就在两天前，一笔五十万元的款项，通过一个复杂的多层级空壳公司账户，最终汇入了他一个远房表舅（几乎从不来往）的银行账户，而该账户近期有多次大额取现记录，取现人监控模糊，但体貌特征与王浩有相似之处。
审讯室，白炽灯冰冷刺眼。
王浩坐在椅子上，穿着已经汗湿了大半的狱警制服衬衫，脸色惨白如纸，眼神涣散，不敢与任何人对视。他的双手放在桌上，手指神经质地互相绞着，指甲缝里还有没洗干净的污渍。面对陆野摆出的监控截图、财务流水记录，以及对他儿子幼儿园最近突然被“好心人”赠送昂贵玩具的询问，他最后一道心理防线在半个多小时的沉默对峙后，彻底崩塌。
“我说……我都说……”他声音抖得不成样子，眼泪和鼻涕一起流下来，也顾不上擦，“是……是一个女人……我不知道她叫什么……她让我叫她‘叶工’……她、她什么都知道！她知道我在外面赌钱欠了两百多万，知道债主是跟着柳涛混的人，知道他们上个月威胁要动我老婆孩子……她说她能帮我，只要我帮她做一件小事……”
“具体联系方式和指令。”陆野坐在他对面，声音平稳得像在讨论天气，但目光却像钉子一样把他钉在椅子上。
“加……加密电话。像网络电话，号码每次都不一样，显示是境外……缅甸、菲律宾什么的。她打过来，只说几句，告诉我怎么做，然后就挂断。东西……毒药，是放在我儿子幼儿园他的个人储物柜里的，用一个黑色的、很小的自封袋装着，塞在一包饼干倒进指定那份粥里……就是给林慧的那份……”
“最后一次联系。”
“昨、昨天下午……她打过来，就问‘事办好了吗’，我说办好了……她就说，‘尾款和债务清偿协议，会放在老地方’。然后……就再没消息了。”
“老地方是哪里？她本人在哪里？有没有透露任何关于她自己位置、或者接下来计划的信息？”陆野追问，身体微微前倾。
“没有！真的没有！”王浩几乎要瘫软下去，哭喊着，“老地方就是幼儿园储物柜！她从来没说过她在哪儿！我什么都不知道啊！她太可怕了……她什么都知道……我就像被她捏在手里……”
线索，似乎在这里，随着王浩崩溃的哭嚎，再次变得模糊。叶小雅的身影如同隐匿在浓雾中的幽灵，刚刚因为林慧之死和王浩的供述显露出一角轮廓，随即又退入更深的黑暗，只留下冰冷的死亡和恐惧作为足迹。
难道她又消失了？像之前一样，无影无踪？
指挥室里，气氛压抑。老陈烦躁地踱步，技术人员盯着屏幕，试图从王浩的通话记录（尽管是虚拟号码）和资金流向中寻找哪怕一丝可追踪的线索。陆野站在白板前，上面画满了时间线、人物关系和地点关联图。他的目光久久停留在“明德湖”和“夜莺必胜”这两个关键词上。
林慧死了，“夜莺”在宣告胜利。但这场“胜利”，是为了掩护什么？仅仅是为了灭口？还是有更深的目的，比如，干扰侦查视线，让我们把精力集中在追查内鬼上，而放松对明德湖或金湾码头的监控？
或者，这本身就是她“表演”的一部分？
就在各种推测在脑海中激烈碰撞时，他放在桌上的私人手机，突然震动起来。屏幕亮起，来电显示两个字：小雨。
陆野眉头微蹙。这个时间，小雨应该在上课。他拿起手机，走到相对安静的角落接通。
“哥！”陆小雨的声音传来，背景音有些嘈杂，但她的声音压得很低，带着一丝不易察觉的紧张，虽然她努力想让自己的语气听起来平常，“你现在……说话方便吗？”
陆野的心微微一紧。“方便。你说。”
“我在学校，用手机上的校园内部论坛。”陆小雨语速稍快，“大概……半小时前吧，我看到一个刚发的帖子，标题有点奇怪，叫‘明德湖夜影，邂逅神秘白裙学姐’。发帖人说自己是昨晚大概十点多，在湖边散步，用手机随手拍的，觉得光影和意境特别美，就分享出来。”
陆野的呼吸几乎停滞了一瞬。“照片内容？”他的声音保持平稳。
“是一个穿着白色连衣裙、长头发的女人，一个人站在湖心亭里面。她是侧身对着镜头的，脸看不太清楚，被头发遮了一些。但是……”陆小雨停顿了一下，似乎在组织语言，“她手里拿着一个东西。一个黑色的、方方正正的盒子，大概……比笔记本厚一点，金属的，反光。帖子像……像之前出事的苏雅学姐。我觉得不对劲，就把照片保存下来了。”
“立刻发给我。原帖现在还能看到吗？”陆野的语速也不自觉地加快了。
“我微信发你。原帖……”陆小雨那边传来快速点击屏幕的声音，“怪了，我刚刷新了一下论坛，那个帖子不见了！显示‘帖子不存在或已被删除’。是管理员删的，还是发帖人自己删的？才发了没多久啊……”
“你确定保存了原图？”
“确定，我下载到相册了。”
微信提示音几乎同时响起。陆野点开妹妹发来的图片。
照片像素确实不算高，有明显的夜间手机拍摄的噪点和模糊感。背景是笼罩在深蓝色夜幕下的明德湖，远处是校园建筑的零星灯火，勾勒出湖岸的轮廓。近处，湖心亭的飞檐翘角在黑暗中像一个沉默的剪影。
亭子中央，一个身着白色连衣裙的女子静静伫立。裙子是简洁的款式，在夜风中似乎微微拂动。她身姿挺拔，甚至有些过于端正。她微微侧身，面向湖水方向，长发如瀑垂下，遮住了她大半张脸颊，只露出一个线条清晰、略显瘦削的下颌，和一抹似有若无的、仿佛向上弯起的唇角弧度。她的双手交叠在身前，稳稳地托着一个长方形的黑色金属箱。箱子表面光滑，在手机闪光灯或远处灯光的微弱映照下，反射出冷冽的、属于金属的质感。
陆野将图片放大到极致，像素点开始模糊，但那个侧影的轮廓，那种静止中蕴含的张力，以及手中箱体的形状和质感——
他的瞳孔骤然收缩。
下颌的线条，颈部的弧度，站立的姿态中那种习惯性的、属于长期接受严格训练或自我约束的挺拔感……与他记忆中叶小雅的档案照片、工作证照片、乃至为数不多的生活照细节，高度重合。更重要的是那种气息——透过模糊的像素，仿佛能感受到画面中人那种冷静到近乎冷漠、一切尽在掌控的疏离感。
而那个黑色金属箱……陆野太熟悉了。那是航天系统内部，用于转运极高密级实体样本或核心部件的便携式多功能加密保管箱！箱体采用特殊合金，具备防爆、防磁、防扫描、定位自毁等多种功能，非正常授权流程绝对无法开启，更无法带出核心研究区域！它出现在这里，出现在叶小雅可能的手中，只意味着一件事：“星尘”样本，已经在她手里，或者，她至少已经拿到了足以乱真的仿制品，并打算用它来完成交易。
“她已经回去了。”陆野低声自语，声音里听不出情绪，但眼中却有锐利无匹的寒光迸现，仿佛能刺穿屏幕，“不仅回去了，还在我们的布控展开之后，明目张胆地出现在湖心亭，拍照，甚至允许或故意让照片流出一瞬……”
白色连衣裙——与受害者苏雅遇害时所穿款式颜色相似，这是一种心理上的模仿、嘲讽，还是为了混淆视听？
湖心亭——第一次谋杀的执行地点，是她犯罪生涯的“起点”，也是她自信能掌控的“领域”。
黑色“星尘”样本箱——她此次行动的核心目标，终极任务物品。
这三者，被她刻意地组合在一起，构成一幅充满象征意义的画面，短暂地抛向公众视野（尽管只是校内论坛），又迅速抹去痕迹。
这绝不是疏忽或意外被拍。这是精心设计的“亮相”。是宣言，是挑衅，或许……也是一种试探。她在试探警方的反应速度，试探布控的严密程度，甚至可能，在传递某种只有特定对象才能理解的信息。
“通知所有单位，”陆野猛地转过身，声音斩钉截铁，瞬间打破了指挥室里的压抑沉闷，“目标已高度疑似现身明德湖区域，并可能持有‘星尘’样本实体。第一，金湾码头A线布控维持原状，警戒等级不变，绝不可因B线情况而松懈，谨防对方利用我们注意力转移实施真正的码头交易；第二，明德湖B线所有布控点，立即提升至最高实战警戒级别！所有人员进入待命状态。重点辨识对象：身穿白色连衣裙或类似浅色长裙的女性、携带黑色方形箱体（大小类似笔记本电脑包或小型工具箱）的人员。特别注意，目标具备极强反侦查能力，极可能进行变装（如更换外套、改变发型、佩戴帽子眼镜等），箱体也可能被伪装或置于其他容器内；第三，技术组，立即回溯论坛服务器日志，尽全力追踪发帖人IP地址、账号信息及删帖操作记录，哪怕只有一丝线索；第四，联系校方安保部门负责人，以‘湖心亭结构需紧急安全检修，防止庆典期间发生意外’为由，申请对明德湖湖心亭及连接走廊，从今晚日落开始，进行‘临时物理封闭’，设置隔离带和警示牌。但我们的潜伏布控人员和技术设备，必须藏在封闭线之后，不得暴露；第五，情报组，结合最新情况，重新梳理校园庆典的详细流程、人员动线、灯光音响控制点、烟花燃放区域及安全人员部署图。找出任何一个可能被利用来进行快速交接、制造混乱或趁机脱身的环节和时间窗口！”
他大步走到窗边，猛地拉开百叶窗。窗外，上午的阳光不知何时已被积聚的乌云吞噬，天色阴沉下来，铅灰色的云层低垂，仿佛压在楼顶。远处天际，有隐隐的雷声滚过。一场盛夏的、蓄势待发的雷雨，似乎正在云层后酝酿，空气中弥漫着暴雨前特有的窒闷和土腥气。
陆野看着那翻涌的云层，眼神深邃而冰冷。
“她为自己选好了舞台，挑好了时间，甚至可能……写好了剧本。”他缓缓说道，声音不大，却清晰地传到指挥室每个人的耳中，“那么，我们就在这场她自以为的高潮部分，打断演出，撤掉布景，让主演……彻底下台。”
距离密码中提示的“备用交接点”时间——明晚22:30，还有不到四十小时。
明德湖那看似平静的、倒映着阴沉天空的水面之下，致命的暗流已然开始汹涌盘旋。而那张如幽灵般短暂出现又倏然消失的“明德湖夜影”照片，则如同投入这潭深水的一颗淬毒石子，激起的涟漪正一圈圈无声而迅疾地扩散开来，终将无可避免地，席卷、吞噬所有置身于此局中的人。