灵源共鸣室的幽蓝光华渐次隐去，只余下仪器低沉的嗡鸣以及三人粗重不均的喘息声，在突然降临的寂静中显得格外刺耳。晶壁上残留的能量轨迹如星屑般缓缓飘落，映照着凌烨苍白却锐利如初的脸庞。
他缓缓收势，周身奔腾的灵源之力如潮水退却，回归丹田深处那一点不灭的星骸本源。每一次与变革者意识的隔空交锋，都仿佛在鬼门关前走了一遭，凶险处非言语所能形容。他抬手抹去唇边血迹，动作间牵动了内腑暗伤，忍不住轻咳一声，眉头微蹙。
“成了？”通讯频道里，雷克的大嗓门带着难以置信的嘶哑，背景是护盾发生器逐渐平息的尖锐鸣响，“那鬼哭狼嚎的动静……停了？”
林薇面前的全息屏上，代表维度泄漏点的狂暴能量信号已从一片赤红转为代表稳定的幽绿。她冰灰色的眼眸快速扫过最后一遍数据流，指尖在虚空中轻点，调出最终评估报告，声音虽依旧清冷，却透着一丝不易察觉的松弛：“泄漏点能量逸散率降至安全阈值以下，时空结构趋于稳定。封堵作业……初步成功。”
“初步？”老猫头的声音插了进来，带着啃噬能量棒的含糊声，“丫头，这‘初步’二字，听着可不大吉利。”
“织网者编码不完全，封堵基础依赖凌烨的灵源之力和方舟能源强行固化，如同以冰封火，虽暂时压制，根源未除。”苏玥接口道，她已断开与辅助接口的连接，正细致地检查凌烨的状况，眸中忧色未褪，“且能源消耗远超预期，方舟主能源池仅余百分之七，备用能源亦损耗过半。”
仿佛为了印证她的话，舰体灯光忽地明暗闪烁数次，一些非关键区域的照明系统逐一熄灭，进入了最低功耗模式。舰桥主屏幕上，代表方舟生命力的能量条触目惊心地悬在红色警戒区底部，无声地诉说着方才一战的惨烈代价。
“妈的，差点被吸成人干！”雷克骂骂咧咧，却掩不住语气里的后怕，“护盾系统再过三十秒就得全面过载崩溃！老猫头，你那破古董无人机倒是立了功，下次多造点！”
“呸！你小子知道那‘小精灵’用的发条是什么材质？老子攒了半辈子的家当！”老猫头笑骂一句，但频道里的人都听得出他松了口气。
凌烨在苏玥的搀扶下站起身，脚步虽有些虚浮，腰杆却挺得笔直。他目光扫过晶壁上残留的能量痕迹，沉声道：“能源可慢慢补充，人员伤亡如何？”
林薇迅速调出报告：“十七人灵能共鸣过度，陷入昏迷，已送医疗舱；四十三人不同程度精神受创，需静养；其余人员皆感疲惫。物理层面，三号、七号引擎因能量逆流轻微受损，第七至第九区外部传感阵列报废，修复需时。”
代价沉重，但无人陨落，已是不幸中的万幸。舰桥内弥漫着一种劫后余生的疲惫与庆幸。
然而，就在这松懈下来的刹那——
一股冰冷、粘稠、充满绝对恶意的意念，毫无征兆地穿透了刚刚平息的维度屏障，如同一条隐于暗处的毒蛇，发出了致命的一击！这意念并非此前那混乱狂暴的意识洪流，而是高度凝聚，精准无比，带着一种俯视蝼蚁般的漠然与残忍，瞬间攫住了所有人的心神！
“干扰……清除……障碍……标记……”
断断续续的信息碎片，直接烙印在意识深处，并非语言，却能让每个接收者瞬间明了其含义。那是一种宣告，一种锁定，更是一种冰冷的死亡预告。
“呃啊！”舰桥上，刚刚站起身的操作员惨叫一声，抱头跌回座位，鼻血汩汩流出。各处舱室，惊呼与痛哼此起彼伏。
凌烨闷哼一声，眼中厉色一闪，残存的灵源之力自发护体，将那恶意意念排斥在外。苏玥俏脸煞白，科纳尔记忆中对这种极端负面情绪的记载自主浮现，让她一阵心悸。林薇则最快做出反应，强制切断了所有非必要的外部意识连接端口，冰冷的脸上首次出现了名为“惊怒”的情绪。
“什么东西？！”雷克咆哮着，战斗本能让他瞬间进入战备状态，尽管敌人无形无质。
“……是它。”凌烨缓缓吐出一口浊气，眼神锐利如刀，望向那片刚刚被封堵的虚空，“变革者意识背后的……那个‘东西’。它注意到我们了。”
不是变革者那些陷入恐惧与疯狂的意识集合体，而是令变革者都为之恐惧的源头！方才的封堵行动，如同在黑暗森林中点亮了火把，终于引来了真正猎食者的注视。
那恶意意念来得快，去得也快，仿佛只是为了留下标记，随即如潮水般退去，消失得无影无踪。但那股令人窒息的冰冷与死亡的气息，却久久萦绕在每个人的心头，挥之不去。
成功的喜悦被彻底冲散，取而代之的是一种更深沉的寒意和紧迫感。
“能源告急，人员疲惫，强敌环伺……”老猫头喃喃道，嚼咽声也停了下来，“这局棋，可是越来越刺激了。”
就在这时，玄戈那带着帝国贵族特有慵懒腔调的声音，再次通过加密频道响起，这一次，却少了几分戏谑，多了几分凝重：“看来，凌兄这边的‘家事’，动静着实不小。连我这远在‘坟场’边缘的看客，都差点被那最后的‘道别’闪了腰。”
凌烨深吸一口气，压下翻涌的气血和心中的寒意，示意林薇接通更清晰的视讯通讯。
光幕亮起，玄戈的身影出现在其中。他依旧一身烬域帝国笔挺的黑色银边将军制服，俊美的脸上却带着一丝难以掩饰的倦色，背景似乎是一艘战舰的指挥舱，隐约可见帝国官兵忙碌的身影，气氛似乎同样紧张。