私人花园内的对峙以无声的破裂告终。凌烨被“秩序守护者”“礼貌而坚定”地“护送”回下榻的贵宾区——一座奢华却处处透着监视意味的独立别墅。布鲁姆并未立刻采取更极端的措施，显然，他仍存有一丝将方舟技术力量纳入掌控的幻想，或者说，他需要一场更“完美”的胜利来巩固自己的权威。
次日，一场突如其来的“邀请”送达：共同体军方诚挚邀请方舟代表团观摩一场“新纪元防卫力量”的军事科技演示。意图不言自明——炫耀武力，进行威慑。
演示场地设在首都星轨道上一处庞大的军事空间站外围。巨大的观礼厅悬于虚空，透明穹顶外，便是无垠的星空和整齐列阵的共同体新型舰队。
布鲁姆并未亲自出席，代表他的是那位气质冷峻的女 teocrat 和几名军方高级将领。凌烨、苏玥、林薇在“秩序守护者”的“陪同”下到场。气氛表面客气，实则暗流涌动。
“凌烨指挥官，请欣赏共同体为守护‘新纪元’和平而打造的坚盾利剑。”女 teocrat 语气平淡，却带着隐隐的自豪。
演示开始。
数十艘流线型、涂装哑光灰色的新型驱逐舰编队驶过，动作整齐划一，如同复制粘贴。它们展示了高速机动、齐射攻击、以及一种联合能量护盾——淡蓝色的护盾瞬间连接，覆盖整个舰队，抵挡住了预设靶标的猛烈轰炸。
“猎隼级驱逐舰，配备脉冲聚合引擎，机动性提升百分之五十。联合‘壁垒’护盾系统，能有效抵御已知绝大多数能量武器攻击。”军方将领在一旁解说。
接着是更具冲击力的演示：一座小型移动炮台锁定极远处一颗废弃卫星，炮口凝聚起令人心悸的能量光芒。
“天罚级战略轨道炮，利用地核能量网络供能，一击足以摧毁中小型行星地表设施。”
轰！
一道粗壮的能量光柱撕裂空间，瞬间命中目标，那颗卫星如同被戳破的气泡般无声湮灭，化作宇宙尘埃。
观礼厅内响起礼节性的、克制的掌声。共同体方面的官员们面露得色，目光若有似无地瞟向凌烨三人，试图从他们脸上看到震惊或忌惮。
凌烨面色平静，甚至微微颔首，仿佛在欣赏一场不错的表演。苏玥专注地看着数据，如同在实验室分析样本。林薇更是面无表情，冰灰色的眼眸快速记录着各项参数，心中飞速计算着威胁等级和应对策略。
女 teocrat 注意到他们的反应，微微蹙眉，似乎对方舟代表的“镇定”有些意外。她决定再加码。
“接下来，请欣赏我们最新型的‘幽灵’护卫舰，其光学迷彩和信号隐匿技术，足以避开绝大多数探测系统。”她话音刚落，观礼厅前方的星空仿佛扭曲了一下，一艘几乎完全透明的战舰悄然浮现，如同鬼魅，直到它主动解除伪装，才显露出流畅的舰体。
“很出色的技术。”凌烨终于开口，语气平淡得像是在评价一道菜，“看来共同体在军事领域投入巨大。”
女 teocrat 微微一笑，带着一丝优越感：“为了‘新纪元’的绝对安全，必要的投入是值得的。不知方舟在遥远的深空，是否也有相应的技术进展？或许我们可以…交流一下。”她再次试探。
就在这时，苏玥忽然轻轻碰了碰凌烨的手臂，递给他一个眼神——灵源共振器已通过微型机器人成功部署到预定位置，距离能量波动窗口开启，还有三分钟。她需要制造一个机会，吸引所有人的注意力，并为即将到来的行动提供一个“合理”的由头。
凌烨心领神会，他看向那位女 teocrat 和军方将领，脸上露出一丝恰到好处的、带着学者好奇心的笑容：“共同体的技术确实令人印象深刻。正好，我们在外航行时，也对能量运用和空间技术有了一些粗浅的发现，或许可以借此机会，向各位演示一二，算是…抛砖引玉？”
共同体方面的人都是一愣。在他们炫耀武力的场合，对方竟然提出要反向演示？
女 teocrat 眼中闪过一丝警惕，但更多的是不信和好奇。她不相信方舟在资源匮乏的深空能有什么超越共同体的技术。“哦？不知是什么方面的演示？我们需要确保绝对安全。”
“只是一些小把戏，关于能量护盾的效率和空间定位的精度。”苏玥接过话，语气谦逊却自信，“不会对空间站和舰队造成任何影响。只需要借用一小片空域和…一个移动靶标。”
军方将领看向女 teocrat，后者沉吟片刻，点了点头。她倒要看看，对方能玩出什么花样。在她看来，这或许是方舟挽回面子的一种无力尝试。
一片远离舰队的空域被清出，一个高速移动的合金靶标被释放出去，轨迹变幻不定。