东宫的灯火亮了大半夜。
穗安回京后歇了三日，第四日便一头扎进了书房。
案上堆满了叶冰裳这两年整理的各类文书，户籍册、田亩簿、税收账、官员考绩表，林林总总，摞起来比她坐着还高。
叶冰裳坐在对面，手里捧着一盏茶，已经凉透了，一口没喝。
“殿下，您已经看了三个时辰了。”她轻声提醒。
穗安没抬头，手指在田亩簿上缓缓划过，眉头微微蹙着。
“盛国有多少人口？”
叶冰裳愣了一下，下意识答道：“登记在册的，大约七百万户，三千余万口。但实际……”她顿了顿，“很多不在册的。流民、隐户、逃奴，加起来恐怕不少。”
“田呢？”
“官田、军田、勋贵田产、寺院田产，加上自耕农的田，总数大约……”
叶冰裳想了想，“不到两亿亩，但半数以上集中在勋贵和世家手中。”
穗安终于抬起头。
“半数以上的人口，种着不到半数的地。剩下的半数人口，要么给勋贵当佃户，要么流落四方，要么——”她顿了顿，“卖儿鬻女。”
叶冰裳沉默了一瞬：“是。”
“冰裳。”
“臣在。”
“你觉得，这天下是谁的？”
叶冰裳一怔，这个问题太大，大到她不敢轻易回答。
穗安没有等她回答，自顾自说了下去。
“神说，天下是神的。仙门说，天下是仙门的。魔说，天下是魔的。皇室说，天下是萧家的。勋贵说，天下是他们的。”
她坐直身体，目光落在叶冰裳脸上。
“可那些种地的、织布的、打铁的、烧炭的、养蚕的、采石的、修路的、盖房的，他们从来不说天下是谁的。因为他们觉得，天下不是他们的。”
叶冰裳握紧了手中那盏凉透的茶。
“殿下想让他们觉得，天下是他们的？”
穗安看着她，唇角微微弯了弯。
“不止是觉得，是要让这天下，真的是他们的。”
三日后，穗安入宫面圣。
女帝在御书房见的她。比起三年前，她身上的杀伐之气褪去了不少，取而代之的是一种沉甸甸的、属于统治者的威仪。
她坐在御案后，批阅奏章的手很稳，眉眼间的疲惫却很重。
“回来了？”她头也没抬。
“回来了。”穗安站在御案前，没有坐。
“荒渊如何？”
“暂时稳住了，魔神的事，六年内不会有大乱。”
女帝看向这个越发沉静的女儿。
“那你来找朕，是为了什么？”
穗安迎上她的目光。
“为了这六年。”
女帝放下笔，靠在椅背上，目光里带着审视。
“说说看。”
穗安没有急着开口。她先从袖中取出一卷书册，双手呈上。
“这是儿臣在外游历时，整理的一些想法，请母皇过目。”
女帝接过来，翻开第一页。
《安民策》。
她看了几行，眉头微微挑起，又翻了几页，眉头皱了起来。越往后看，她的表情越复杂，不是愤怒，不是抗拒，而是一种介于审视和思索之间的凝重。