刹那间，天地失色，日月无光。狂暴的灵力与蛮横的魔气在这片沼泽上空疯狂碰撞、交织、湮灭，化作席卷一切的罡风与雷霆。
何太叔的剑光纵横捭阖，牛头古魔的拳掌开山裂石，双方每一次交锋都引得大地震颤，泥浪滔天。
这场恶战持续了不知多少个日夜，从深秋直打到来年初春。
一人一魔的身影在沼泽上空的迷雾与光华间时隐时现，轰鸣之声昼夜不息。
原先广袤而泥泞的沼泽，在持续数月、无休止的恐怖力量蹂躏下，硬生生被彻底打穿、轰平、压陷。
泥浆被蒸发或排挤，地下水奔涌而出，最终竟形成了一片浩瀚而浑浊的崭新湖泊。
此刻，牛头古魔半截身躯浸泡在冰冷的湖水中，狰狞的躯干上布满了纵横交错的剑痕与灼伤，几乎没有一块完好的皮肉。
一只扭曲的牛角已被齐根削断，断口处兀自淌着暗金色的血液。
它喘息粗重如风箱，每一次呼吸都带动周身伤口崩裂，显然已到了强弩之末。
而高悬于天际的何太叔，同样狼狈不堪。
一身青色法袍早已破烂如缕，裸露的肌肤上遍布血痂与瘀伤。
一道最为恐怖的伤口，从左肩斜劈至右腰，深可见骨，虽已勉强止血，却依然触目惊心。
他脸上血迹斑斑，长发散乱，唯有那双眼睛，依然燃烧着不屈的战意。
身侧那柄十二丈巨剑光华明显黯淡，剑身上甚至出现了细微的裂痕，低沉的嗡鸣仿佛也在诉说疲惫。
数月鏖战，双方气力几近枯竭，战斗终于暂时停顿。
一人一魔隔着湖面与空气，胸膛剧烈起伏，死死盯住对方，谁也不肯先露怯意。
何太叔咳出一口淤血，却咧嘴笑了起来，沙哑的声音穿透湖风，带着未熄的战意：“还打不打了？若是不打，便乖乖授首，交出你的古魔核心！”
湖中的牛头古魔没有言语，但那双硕大如灯笼的眼眸中，决绝与疯狂之色汹涌澎湃。
然而，在牛头古魔眼中，却悄然掠过一丝极难察觉的惊异——它从未料到，竟真有同阶人族修士，能单凭修为与战技，与它这具天赋异禀的魔躯拼杀到两败俱伤、油尽灯枯的地步。
这已不再是它惯常经历的、凭借肉身优势逐步磨灭对手的战斗；这是一场毫无花哨的、意志与力量最原始的碰撞，结局注定只有一方彻底倒下。
这认知点燃了它最后的凶性。
它仰天发出一声混杂着痛楚、愤怒与一丝近乎敬意的咆哮，残存的魔气轰然燃烧，庞大的身躯再次破开湖水，激起冲天巨浪，以最后的力量，决绝地冲向高空之中那个同样摇摇欲坠，却依旧挺立如剑的身影。
尽管已是力竭之躯，一人一魔却都不肯退让半分，再度于残破的天地间撕咬缠斗在一起。
又经数日惨烈鏖战，双方灵力、体力、意志皆已濒临枯竭，战斗彻底沦为最原始、最残酷的消耗——只看谁能坚持到最后一口气。
牛头古魔率先发难，凝聚起残存魔气，双爪泛起最后的幽光，撕裂空气，朝何太叔当头抓下。
何太叔横剑格挡，金铁交鸣之声响彻云霄，随即借力旋身，竟将那庞然魔躯猛地甩飞出去。
这一甩，却让古魔心中警钟炸响！“不好！”
它那历经无数岁月磨砺出的战斗本能疯狂示警。
在生死相搏的战场，一丝破绽便可能是永恒沉沦的开端。
它此刻只能暗暗希冀，对手并非那种从尸山血海中爬出来的“老鬼”。
然而，何太叔恰恰就是从炼狱中走出的“老鬼”。
自云净天关的尸墙血海，到深海堡垒的幽暗绝境，百余载斩妖生涯，早已将战斗本能刻入他的骨髓。
几乎在古魔身形失衡、空门大露的同一瞬间，何太叔眼中精芒爆射，身体已先于意识而动！
他单手神识控制巨剑，压榨出经脉中最后一缕灵力，剑身发出不堪重负的嗡鸣，化作一道决绝的流光。
第一剑，断其双臂！剑光掠过，两只利爪伴着喷涌的魔血脱离躯体。
第二剑，斩其双足！庞大的魔躯失去支撑，轰然下坠。
“嗷——！！！”
撕心裂肺的痛吼震撼湖泽。
失去四肢的古魔如小山般砸入水中，激起滔天巨浪。
绝望与剧痛之下，它头顶那棵诡异果树爆发出最后的光芒，几颗果实同时裂开，数道毁灭光束不顾一切地射向追袭而来的何太叔。
何太叔于疾冲中强行扭转身形，光束擦着衣角掠过，在身后湖面炸开数个深坑。
生死一线，他毫无停顿，借着回旋之力，巨剑抡圆——
第三剑，横斩！剑锋掠过粗壮的脖颈，那颗硕大的牛头带着难以置信的狰狞表情，冲天而起。
第四剑，竖劈！尚未落下的无头魔躯，连同飞起的头颅，被一道自上而下的磅礴剑气正中劈开，彻底分为两半！
魔血如瀑，染红大片湖面。
肆虐数月、撼天动地的战斗，于此戛然而止。
天空之中，何太叔剧烈喘息，每一次呼吸都牵扯着全身剧痛。
他颤抖着从怀中摸出一个古朴玉瓶，咬开瓶塞，将其中所有丹药尽数倒入口中。
精纯药力化开，如甘泉滋润干涸的经脉，他那惨白如纸的脸上，终于泛起一丝虚弱的红润，喘息也渐渐平复。
稍缓一口气，他抬手向湖中那分为两半的魔首虚抓。
只见头颅裂口处，一颗拳头大小、萦绕着不祥黑气的晶体缓缓浮出——正是这金丹期古魔的力量核心。
然而，未等古魔核心飞至手中，何太叔身侧的虚空陡然产生一股无形吸力，宛若一张看不见的嘴，瞬间便将那黑色晶体吞噬殆尽，不留半点痕迹。
何太叔对此似是早有预料，脸上并无半分惊讶或恼怒，只是微微摇头，低语道：“还是这么急。”
说罢，他缓缓降下身形，落至浑浊的湖面之上，脚踏涟漪。
袖袍一挥，湖中那庞大的魔尸残块便接连消失，被他尽数收入储物法器之中。
做完这一切，他踉跄地飞向岸边，寻得一处未被大战波及、相对干净平整的草地，背靠一棵幸存的古树，几乎是一屁股瘫坐下去。
如山如海的疲惫感瞬间将他吞没，眼皮重逾千斤，意识如风中残烛般摇曳。
他用尽最后一丝清明，勉力抬手掐诀，向四周弹出数道微光。
“嗡——”
一道半透明的光幕应声而起，迅速扩展，将这座小山头及周边区域笼罩其中，阵纹流转，散发出坚实的防护气息。
阵法布成的刹那，何太叔一直紧绷的意志之弦彻底崩断。
沉重的黑暗袭来，他头一歪，靠着粗糙的树干，就此陷入深度昏迷之中。