夕阳西斜，余晖穿过稀疏的槐树叶，洒在黎阳城外城东的槐花巷里。
巷子深处，坐落着一处三进的青砖宅院。
朱漆大门早已斑驳褪色，门楣上的 “沈府” 二字，虽依稀可见当年的风骨，却也蒙上了一层厚厚的尘埃。
门前的石狮子，一只缺了耳朵，一只断了尾巴，孤零零地守着这座沉寂的宅院，透着一股落魄的萧索。
这便是沈云起的住处，也是黎阳沈家仅存的祖宅。
沈家曾是章野郡的郡望豪族，祖上出过镇族宗师，风光无限。
只可惜，几年前的老宗师逝去之后，沈家便如同断了脊梁的巨人，迅速衰落。
主脉靠着两位一品大武师勉强支撑，维持着一流武道家族的门楣。
而旁系的黎阳沈家，更是祸不单行。
几年前，一场精心策划的阴谋，让沈云起的父母和数位叔伯，在外出经商时被多方势力联手坑杀。
若非主脉及时派人驰援，黎阳沈家这一支，怕是早已被连根拔起。
经此一劫，黎阳沈家元气大伤，家业凋零，偌大的产业，最后只剩下这处祖宅和城中的一家药铺，勉强维持生计。
此刻，宅院的正厅里，静悄悄的。
一名身着粗布短打的青年，正坐在案前，低头看着一幅摊开的舆图。
他年方二十，可脸上却带着超越年龄的成熟与沉稳。
常年在外奔波，让他的皮肤微微黝黑，眉宇间刻着风霜的痕迹。
唯有一双眼睛，明亮如星，透着一股洞察世事的锐利。
这便是沈云起。
他的五官棱角分明，身形挺拔，虽穿着朴素，却难掩骨子里的气度。
只可惜，家道中落，资源匮乏，纵使他天赋中等偏上，武道修行也卡在了七品炼肉境巅峰，整整一年多，寸步难进。
案上的舆图，是他亲手绘制的。
上面密密麻麻地标注着章野郡的山川河流、关隘要道，甚至连一些深山老林里的羊肠小道，都清晰可见。
这几年，他将父母的仇恨深埋心底，不再流连于黎阳城的酒肆茶楼，而是走遍了凉州的山山水水。
一边记录地形，绘制舆图。
一边寻找机缘，采摘灵药，艰难地打磨着自己的武道。
哪里有宝贝出世，哪里有秘境开启，他都会第一时间赶过去。
哪怕前路凶险，哪怕九死一生，他也从未退缩。
因为他知道，唯有变强，唯有抓住机会，才能为父母报仇，才能重振黎阳沈家！
“吱呀——”
院门外传来一阵轻微的响动，打断了沈云起的思绪。
他抬起头，眼中闪过一丝警惕。
这些年，沈家树倒猢狲散，往日的狐朋狗友早已烟消云散，寻常人，绝不会来这落魄的沈府。
“云起，是我。”
一道温和的声音传来。
沈云起眼中的警惕散去，取而代之的是一抹笑意。
他起身，快步走到门口，打开了大门。
门外站着一名身着青色长衫的中年男子，面容儒雅，正是前不久被姜浩招入军中的文吏韩子庄。
韩子庄年近三十，比沈云起大了整整十岁，两人却是莫逆之交的忘年交。
早年，两人一同游览山水，畅谈古今，结下了深厚的情谊。
更重要的是，一次韩子庄进山采药，不慎跌落悬崖，是沈云起不顾危险，将他救了上来。
这份恩情，韩子庄一直铭记于心。
“子庄兄，你怎么来了？”
沈云起侧身让韩子庄进门，语气中带着几分欣喜。
韩子庄笑着走进院子，目光扫过冷清的宅院，眼中闪过一丝唏嘘：“许久没来，你这院子，还是老样子。”
“穷人家，哪有那么多讲究。”
沈云起笑了笑，将韩子庄引到书房。
“坐吧，我去给你倒杯茶。”
“不必麻烦了。”
韩子庄摆了摆手，神色变得严肃起来。
“云起，我今日来，是有要事找你。”
沈云起心中一动，他知道，韩子庄如今身在军中，若非大事，绝不会在这个时候来找他。
他给韩子庄倒了一杯热茶，递了过去：“子庄兄请讲。”
韩子庄接过茶杯，却没有喝，而是开门见山道：“云起，你可知晓，如今的黎阳城，已是官军的地盘？
先锋官姜浩将军，率领五千人马，大破张归洋的一万精锐，斩杀张归洋，攻破黎阳城，名震凉州！”
沈云起点了点头：“略有耳闻，这位姜将军，年少有为，堪称少年英雄。”
他常年在外奔波，消息灵通，自然知道黎阳城的变故。
韩子庄眼中闪过一丝赞赏：“没错！姜将军年仅十六岁，便有如此赫赫战功，前途不可限量！
如今，郑帅率领十万大军，兵锋直指章野郡。
可张归海率领五万大军，据守青石隘口，易守难攻，郑帅的大军，被死死困在了隘口之下。”
“姜将军为了破局，想出了‘明修栈道，暗度陈仓’之计。