腥咸气味。
这是当年修筑西北大渠时，苏烬宁用来钉入悬崖测量水位的“定波钉”废品。
如今，这根钉子不知随波逐流了多少里，竟被这漠北的风沙打磨得只剩半截，最后随着一场沙暴，卡在了这驿站的梁柱缝隙里。
他指尖稍稍用力，将那枚锈钉彻底按入泥墙深处。
“咔哒。”
一声极轻的脆响，与远处那几片瓦归位的声音完美重叠。
没有人知道，在这个风沙漫天的夜晚，一位退隐的帝王，用一枚废弃的铁钉，无声地补全了这套流传于民间的防风系统的最后一个支点。
一夜风沙过后，晨曦初露。
青鸢裹紧了身上那件并不保暖的灰袍，离开了驿站。
她沿着那条被灰泥修补过的车辙印，向东走去。
脚下的路面坚硬而平整，昨夜新填补的灰泥已经干透，踩上去发出实实在在的“笃笃”声。
没走多远，便是一个依海而建的小渔村。
这里穷得坦荡，海风里全是死鱼烂虾的腥臭味，混着劣质线香燃烧后的焦糊气。
村口那座废弃的盐仓显得尤为突兀，半扇门板斜挂着，随着风发出“嘎吱、嘎吱”的呻吟，像个将死之人在磨牙。
青鸢累极，也顾不得许多，寻了个避风的墙角，随意清扫出一块还算干爽的地面，铺开随身带的那本空账本作为枕头，便合衣蜷缩着睡去。
夜半，风向变了。
不是那种呼啸而过的狂风，而是一种从地底盐碱层缝隙里钻出来的阴风，带着潮湿的土腥味和老鼠尿的骚气，顺着裤管直往上爬，让人腿肚子发酸。
“呼——”
一股怪风突兀地卷起，那本被她当做枕头的空账本，竟像是有灵性般被掀飞了起来。
书页在半空中疯狂扑腾，发出“哗啦啦”的急促声响，好似无数只惊鸟同时振翅。
青鸢猛地惊醒，却没伸手去抓。
她眯着眼，看着那账本被风推着，贴着满是霉斑的墙根滑行，最后“啪”的一声，死死拍在了一处早已坍塌半边的土灶台旁。
那里积着厚厚的一层灶灰，是陈年冷灶特有的死灰，混着不知谁泼剩下的半碗残羹，结成了一块块硬邦邦的黑痂。
账本落地时，那早就松脱的夹层不知怎的蹭过了一块还带着微弱地热余温的灶砖。
就那么一瞬间的事。
借着破窗漏进来的惨白月光，青鸢的瞳孔微微一缩。
那账本夹层里原本用来防潮的一层薄如蝉翼的衬纸上，竟然显现出了一道道极淡的灰白色痕迹。
那是灶灰受热后产生的微弱反应，像是某种隐形墨水被火烤过，缓缓浮凸出来。
这线条……
青鸢翻身而起，顾不得地上冰凉，几步跨过去捡起账本。
指尖抚过那道虚线，触感微涩，带着一丝极其细微的颗粒感，就像摸到了被风干的盐粒。
这走向，这弯折的角度，甚至那个用来标示风向回流的小小“又”字标记……
根本不是什么鬼画符，这是当年冷宫地窖通风口的隐藏支脉图！
记忆如潮水般涌来。
那个阴暗潮湿的地窖里，苏烬宁一边咳嗽，一边用烧焦的木炭条在墙上画着这种图，嘴里还念叨着：“火走暗道，人走明路。要把烟气排出去，还得留着热气暖身子，这风道就得这么拐。”
原来，这所谓的“防潮衬纸”，竟然是当年从冷宫里流出来的废弃草稿纸浆回炉重造的！
那些被揉碎了、打烂了的炭迹，哪怕经过了多少道工序，哪怕变成了纸浆，依然顽固地保留着最初的记忆，只要遇到一点点相似的热度，一点点相似的灶灰，就会像幽灵一样重新浮现。
青鸢深吸一口气，肺腑里满是陈旧的灰尘味。
她将那页衬纸小心翼翼地揭下来，贴在满是窟窿的窗棂纸上。
月光穿透纸背，将那道虚线投射在地上，恰好与屋外远处几根歪歪扭扭的烟囱连成了一条直线。
那是……地火走向。
这破败盐仓底下的地火，竟然和那张图上的通风道走向完全吻合！
她没再睡，而是就着月光，在那张衬纸的边缘，用指甲狠狠掐出了一个新的记号——一个象征“修正”的三角标。
与此同时，几里外的礁岸边。
海浪拍打着黑色的礁石，发出沉闷的轰鸣，像是有无数巨兽在海底击鼓。
萧景珩并没有急着赶路，他像个无所事事的游方郎中，背着手在海滩上溜达。
脚下的沙滩软硬不均，踩上去深一脚浅一脚，偶尔能踩到几块碎贝壳，发出“咔嚓”的脆响。
几个光着屁股的渔童正聚在一块巨大的礁石后面玩耍。
他们手里拿着各式各样的贝壳，在那儿排兵布阵。
“这个白蛤壳是涨潮，这个黑贻贝是退潮，那个带刺的海螺是有大风……”
一个流着鼻涕的小胖墩一边念叨，一边把贝壳按照某种极其复杂的规律排列在沙滩上。
萧景珩停下脚步，目光落在那一排贝壳的最末端。
那里放着一枚极其不起眼的灰色扇贝。
这扇贝边缘有些残缺，上面被人用利器刻画出了几道深深的划痕。
海风拂过，那几道划痕里竟然发出极其细微的“呜呜”声，像是某种微缩的哨音。
萧景珩蹲下身，捡起那枚扇贝。
粗糙的贝壳表面带着海水的湿冷，指腹缓缓滑过那几道刻痕——深浅不一，宽窄有度，呈现出一种极其精妙的内宽外窄的喇叭口形状。
这是一个微型的“双膛结构”简图。
更让他心惊的是，当他把指甲探入那刻痕的最深处时，指尖竟然带出了一点点黑色的粉末。
他放在鼻端闻了闻。
没有海腥味，只有一股淡淡的焦糊气。
是炭粒。
这炭粒的质地、硬度，甚至那股子特殊的松木焦香，竟然与前几日在几百里外的驿站里，那修路灰泥中混杂的炭灰完全同源！
是谁，把这种炭粒带到了海边？
又是谁，在教这些孩子刻画这种早就失传的图样？
他没有声张，只是不动声色地将那枚扇贝放回原处。
起身的瞬间，他看似随意地踢了一脚旁边的一堆乱石子。
“哗啦。”
几颗圆滚滚的鹅卵石滚落下来，原本杂乱无章的石碓瞬间变了个样。
那几颗石头巧妙地卡住了贝壳阵列的几个关键节点，形成了一个极其稳固的三角形基座。
这角度，分毫不差，正是当年烬学堂里那台测风仪底座的标准倾角。
那个流鼻涕的小胖墩似乎察觉到了什么，猛地回头，却只看到一个青衫落魄的背影，正缓缓消失在晨雾里。
次日，渔村的市集格外热闹。
腥臭味、汗酸味、还有劣质脂粉味混杂在一起，蒸腾出一股令人窒息的热气。
“这珊瑚成色这么好，凭什么压价！”一个红脸膛的渔民扯着嗓子吼道，唾沫星子喷了对面的商贾一脸，“按照老规矩，这可是上等的血珊瑚！”
那个商贾一脸不耐烦，手里拿着一把铜尺比划着：“老规矩？那是几年前的老黄历了！现在收珊瑚，讲究的是‘足底权衡法’！你这玩意儿看着红，压在脚底板上感觉发飘，根本不是深海货，就是浅滩里养出来的次品！”