第二天一早，楚清歌是被小丹心挠脸挠醒的。
三寸高的小家伙趴在她鼻尖上，用奶乎乎的声音喊：“主人主人！鼎里有东西开花了！”
楚清歌迷迷糊糊坐起来，揉了揉眼睛：“什么花……等等！”她猛地清醒，“虚空花开了？！”
她连滚带爬地冲到神农鼎前。鼎内那片被激活的时空秘境里，此刻正悬浮着一株奇异的植物——茎秆透明如水晶，顶端绽开的花朵却呈现出深邃的星空色，花瓣边缘有细碎的银光流转，仿佛截取了一小片夜空封存在里面。
“真的成了！”楚清歌激动得声音都变了调，“这才一晚上！”
“时空秘境里时间流速不同。”沈墨的声音从身后传来。他已经结束了晨练，新生左臂垂在身侧，指尖还残留着淡淡的剑气余韵，“鼎内一月，外界一日。算起来，这花已经长了三十天了。”
楚清歌小心翼翼地从鼎中引出那株虚空花。花朵离开秘境瞬间，周围空气都微微扭曲了一下，像是被无形的力量拨动。
“小心点。”沈墨提醒，“时空属性的灵植很不稳定。”
“知道知道。”楚清歌用特制的玉盒接住花，盖上盖子时长长舒了口气，“第一味核心药材，搞定！”
她把玉盒抱在怀里，像是抱着什么稀世珍宝，笑得见牙不见眼。小丹心在她肩头蹦跶，七彩尾羽晃啊晃：“主人好厉害！”
“是你和鼎厉害。”楚清歌戳戳小家伙的脸蛋，“对了，岁月藤呢？长出来没有？”
“还没呢。”小丹心摇头，“那片黑乎乎的地方分好多层，虚空花在最浅的那层。岁月藤得往深处去，时间流得更慢，长得也慢。”
楚清歌点点头，也不着急。她抱着玉盒回到青石旁，把昨晚摊了一地的药材图鉴、丹方手札重新整理起来。
沈墨在她对面坐下，看着她忙活：“药材齐了之后呢？直接按册子上的古方炼？”
“哪能啊。”楚清歌头也不抬，“《丹道本纪》里说了，本命丹的丹方必须自创。古方只是个参考，真正的药性配比、火候拿捏，全得按我自己对‘道’的理解来。”
她翻到册子某一页，指着上面几行字给沈墨看：“你看这儿——‘丹如人，人如丹。窃天地方为盗，合己心方为道’。意思是，照搬古方那是偷天机，只有创出完全契合自己的方子，才算真正走上丹道。”
沈墨接过册子看了半晌，忽然问：“你的‘道’是什么？”
楚清歌正低头清点药材，闻言动作一顿。
她的道是什么？
这个问题她从来没仔细想过。刚入玄天宗时，她想的是活下去；成为药园杂役后，她想的是别被欺负；后来有了通灵之体，得了丹尊传承，她想的是变强，是不再任人宰割。
可这些算“道”吗？
“我……不知道。”她老实承认，手指无意识地摩挲着一株宁神草的叶片，“但册子上说，创丹方的过程，就是问道的过程。炼着炼着，也许就明白了。”
沈墨没再追问。他把册子递回去，起身：“我去练剑。”
“等等。”楚清歌叫住他，从药材堆里扒拉出个小布袋扔过去，“给你配的。外敷，一天三次，抹在新生胳膊上，能加快经脉愈合。”
沈墨接过布袋，指尖触到还带着体温的药粉。他顿了顿，低声说了句“多谢”，转身走向谷中空地。
楚清歌看着他的背影，发了会儿呆，然后甩甩头，重新埋进药材堆里。
自创丹方这事，说起来轻巧，做起来简直要人命。
一整个上午，楚清歌在青石上铺开十几张空白玉简，尝试了不下二十种药性配比。她先用低阶药材模拟药性，结果不是炸炉就是炼出一堆黑乎乎的废渣。
“第一百零三次失败！”她哀嚎一声，趴倒在石头上，“为什么‘龙血藤’和‘凤尾草’就是合不到一起去啊！书上明明说它们属性相生！”
小朱朱蹲在旁边，歪着头看她：“咕咕？”（要帮忙吗？）
“你能帮我算药性比例吗？”楚清歌有气无力地问。
小朱朱认真想了想，然后开始用爪子在地上划拉——划出一堆谁也看不懂的鬼画符。
楚清歌：“……”