四目相对。
少年清澈中带着审视，玄渊平静中带着淡然。
短暂的沉默后，黄朝率先开口，声音清朗悦耳，语调平稳，带着世家子弟特有的、经过严格训练的从容：
“江夏黄氏，黄朝，见礼了。”
他双手抬起，左手压右手，举手加额，躬身九十度，行了一个标准的、极其古雅的道揖。动作一丝不苟，流畅自然，显示出极好的教养。
玄渊亦抬手还礼，动作同样标准，却更添几分随意洒脱：“渭水，玄渊。来者是客，请坐。”
他侧身，引向大堂一侧。那里早已摆好了一张花梨木的八仙桌，四张同材质的官帽椅。桌上摆放着一套素雅的白瓷茶具，一只红泥小炉上坐着铜壶，壶嘴正冒出袅袅白气。
黄朝目光在茶具上扫过，微微点头，也不客气，率先走到主位对面的一张椅子前，撩起衣袍下摆，从容坐下。“阿叔”则无声地走到他身后半步处站定，如同最忠诚的影子。
玄渊在黄朝对面落座。阿七和邹凉对视一眼，默契地没有跟过去，而是退到了大堂边缘的阴影处，看似随意，实则隐隐封住了可能的退路。
一名穿着青色布衣、手脚利落的小厮无声无息地出现，上前为两人斟茶。滚烫的泉水冲入白瓷盖碗，嫩绿的茶叶舒展开来，一股清雅的香气随之弥漫开来。
黄朝端起茶盏，揭开碗盖，轻轻撇去浮沫，动作优雅。他并未立刻饮用，而是抬眼看向玄渊，直接道：
“聊聊？”
玄渊也端起茶盏，吹了吹浮叶，同样言简意赅：
“聊聊。”
两人各自啜饮了一口清茶，放下茶盏。
短暂的沉默，空气仿佛凝滞。只有红泥小炉上铜壶中开水翻滚的细微声响，以及茶香袅袅升腾。
黄朝放下茶盏，手指无意识地在光滑的桌面上轻轻敲击了一下，发出极轻的“笃”声。他抬起眼，目光直视玄渊，不再绕弯子，开门见山：
“家里的庄稼，突然被外人收割了。不合适吧？”
声音依旧平稳，但话里的意思，却如同投石入水，瞬间打破了表面的平静。
玄渊端着茶盏的手微微一顿，随即恢复自然。他抬眼，迎上黄朝的目光，眼神清澈见底，反问道：
“你家里的庄稼先动手打人了，不合适吧？”
语气同样平淡，却针锋相对。
黄朝眉头几不可察地蹙了一下，似乎没料到对方会如此直接地反击，而且抓住了“先动手”这个关键。他沉默了一息，手指再次敲击桌面，这次力道稍重：
“庄稼不是被收走一茬儿，是被连根儿拔了，不合适吧？”
玄渊轻轻放下茶盏，白瓷底与花梨木桌面相触，发出清脆的“叮”一声。他身体微微前倾，目光如平静的湖面，倒映着黄朝的身影：
“庄稼可是先动手奔着灭门来的，挨打不让还手，不合适吧？”
“灭门”二字，他加重了语气。