“黑铁山脉……”岩老人昏黄的眼眸望向塔楼外无尽的灰暗，仿佛穿透了时空，看到了遥远记忆中的景象，“在灰烬区的西北尽头，翻过三道‘死风谷’，就能看见。那里的山石并非黑色，而是一种……被彻底烧融、冷却后形成的暗沉铁灰色，坚硬无比，连拾骨者的骨刃都难以留下痕迹。传说，那是‘大灾变’时，从天而降的毁灭之火将整条山脉熔炼而成。”
“山中常年笼罩着致命的‘蚀骨黑风’，风中混杂着细碎的法则碎片与未消散的毁灭能量，能侵蚀血肉，消磨神魂。即便是我们这些勉强适应了此地环境的遗民，也不敢轻易靠近山脉核心。至于拾骨者……它们似乎本能地厌恶那里残余的毁灭气息，只在边缘游荡。”
“通天塔的传说……太过久远了。”岩老人收回目光，摇了摇头，“歌谣里只提到，先民中最后一批强大的修士，在黑铁山脉的‘铸剑谷’集结，试图建造一座能够沟通天外、带领幸存者逃离此界绝地的‘通天塔’。但后来……失败了。歌谣没有说原因，只说铸剑谷被彻底封禁，成为了连鬼魂都不敢靠近的绝地中的绝地。”
铸剑谷，通天塔遗址。这无疑是星骸荒陆上，最有可能残存着离开线索的地方。但同样，也必定是危险至极。
凌云与姜离、云霆长老交换了眼神。从彼此眼中，他们都看到了决意。
留下，是慢性死亡。前往黑铁山脉，是九死一生，但至少有一线希望。
“我们需要更详细的路线，关于死风谷和黑铁山脉外围的情况。”凌云看向岩老人，“作为交换，我们可以提供一些疗伤药物和……净化过的能量。”他示意姜离。
姜离会意，取出一瓶赤霄天品质不错的疗伤丹药，又凝聚出几缕精纯的、融合了薪火之力的赤阳气息，封存在几块临时炼制的玉符中。这些对凌云等人或许不算什么，但对这些靠着“源石废渣”苟延残喘的遗民来说，不亚于救命稻草。
岩老人看着丹药和那散发着温暖、纯净气息的玉符，干裂的嘴唇微微颤抖。他身后阴影里的族人也忍不住探出头，眼中闪烁着渴望的光芒。在这片死寂之地，纯净的能量与生机，是比任何宝物都珍贵的东西。
“我……我知道的也不多。”岩老人小心地接过丹药和玉符，分了一部分给身后族人，才沙哑着开口，“我曾是灰烬区的‘采石者’之一，年轻时为了寻找更好的‘源石’矿脉，冒险靠近过黑铁山脉外围，侥幸活着回来。死风谷有三道，一道比一道凶险，谷中的黑风会随着时间变幻强度和方向，必须抓住风势减弱的间隙快速通过，否则……”
他详细描述了三条死风谷的大致地形、可能遇到的危险（除了黑风，谷中可能潜伏着适应了极端环境的毒虫异兽，甚至更诡异的能量生命），以及黑铁山脉外围一些相对“安全”的路径标记（以特殊形状的岩石或古老残骸为记）。这些都是他用命换来的经验。
“至于铸剑谷……”岩老人眼中闪过一丝恐惧，“我只知道它位于黑铁山脉最深处，被三座呈品字形分布的黑色山峰环绕。那里没有任何‘活’的东西，连黑风到了那里都会变得异常‘安静’，但那‘安静’比狂暴更可怕。我们遗民中有句老话：宁入死风谷十次，不近铸剑谷一步。”
将所知信息和盘托出后，岩老人疲惫地喘了口气：“我能告诉你们的，只有这些了。祝你们……好运。如果你们真的能找到离开的路……或许……唉。”
他没有再说下去，但那未尽之意，所有人都明白。如果能离开，是否会带上他们这些被遗忘的遗民？希望渺茫，连岩老人自己都不敢奢望。
凌云郑重地对岩老人抱拳一礼：“多谢前辈指点。这些信息，对我们至关重要。”他没有做出无法保证的承诺，但这份人情，他记下了。
休整了一夜（虽然此地并无昼夜之分，只是按照自身生物钟和疲惫程度来判断），借助丹药和自身恢复，凌云等人的伤势好了大半，力量也恢复了不少。
离开前，凌云将身上携带的、除了必备战斗物资外的多余丹药和部分纯净能量结晶（来自之前世界）留给了岩老人和这些遗民。这对他们而言，或许能多撑一段时间。
“若我们真的找到出路……会想办法通知你们。”姜离临走前，对岩老人说道。这是她能做出的最大承诺。
岩老人浑浊的眼中泛起一丝水光，用力点了点头，没有说话。
告别了这些挣扎在绝望边缘的遗民，凌云一行九人，按照岩老人指引的方向，朝着灰烬区西北，那片传说中更加死寂、更加危险的黑铁山脉进发。
一路前行，依旧是焦黑的土地，灰暗的天空，死寂的环境。偶尔能看到远方徘徊的拾骨者（骸骨魔）幽绿魂火，但或许是靠近黑铁山脉的缘故，它们的数量明显减少，且显得更加焦躁不安。
行进了大约两日（以自身计时估算），前方地平线上，出现了一道巨大的、如同被巨斧劈开的黑暗裂口——第一道死风谷！