烽火已从益州南部，燃至腹心。贵霜大军如附骨之疽，步步紧逼。蜀汉朝廷上下，皆笼罩在一种悲壮而压抑的氛围中。关羽，这位威震华夏的汉寿亭侯，受刘备之命，镇守通往成都的东大门——一座依山傍水的雄关，江阳关。
此地若失，成都门户洞开。
中军大帐内，烛火通明。关羽一手捋着美髯，一手按在案前地图上，帐下，关平、周仓、赵累等将肃立。空气中弥漫着潮湿的泥土气息和隐隐的雷声。
“父亲，连日大雨，关外汜水、洛水皆已漫溢，贵霜大营扎于低处，其骑兵优势难以施展。”关平年轻的脸庞上带着兴奋，“是否……可用水攻？”
关羽微微颔首，眼中闪过一丝寒芒：“某正有此意。”他指向地图几处关键堤坝，“立刻派出死士，多带锄铲，趁夜潜出，掘开上游这三处堰塞。待明日午时，水势积蓄至顶，一举破堤！届时大水东下，直灌敌营！”
“妙计！”周仓抚掌，“将军，末将愿带队前往！”
“某亲自去！”关平抢道，“父亲坐镇关内，调度全局即可。”
关羽看着儿子，目光深沉，最终点头：“平儿，小心行事。周仓，你率一部精兵，于下游埋伏，待水势稍退，敌营混乱，便掩杀过去，擒贼擒王！”
“得令！”
计议已定。关平带领三百最精锐的校刀手，悄无声息地消失在雨夜之中。周仓也点齐兵马，秘密出关。
然而，他们不知道的是，一双眼睛，早已将这一切尽收眼底。江阳关内，一位负责粮草调度的蜀中豪族出身的参军，在得知关羽的水攻计划后，心中的天平彻底倒向了恐惧与投机。他连夜通过早已勾连上的渠道，将情报送了出去。
贵霜大营，中军帐。
贵霜主帅，一位被称为“烈日之鞭”的王子库思老，接到了密报。他展开羊皮纸，看着上面用汉文和胡语混合写就的讯息，嘴角咧开一个残酷的笑容：“掘堤放水？汉人的名将，果然喜欢这一套。”他立刻召来将领，调整部署。精锐骑兵和重要物资连夜移往高处，同时，在预定的掘堤地点上游，埋伏了重兵。
关平率队抵达第一处堤坝时，雨势稍歇。他们正要动手，四周突然火把通明，喊杀震天！无数贵霜弓弩手从黑暗中现身，箭矢如暴雨般倾泻！校刀手们猝不及防，纷纷中箭倒地。
“中计了！撤！”关平目眦欲裂，挥刀格挡箭矢，率众奋力突围。然而退路已被截断，贵霜重甲步兵如墙推进。
血战！狭窄的河岸成了修罗场。关平身被数创，犹自死战，最终被数支长矛同时刺穿，壮烈殉国，尸体落入汹涌的河水之中。
几乎同时，另外两处堤坝的蜀军也遭遇伏击，全军覆没。关羽的水淹之计，尚未发动，便已夭折。
次日凌晨，噩耗传回江阳关。
“平儿——！”关羽闻讯，身形一晃，手中青龙偃月刀“哐当”一声杵在地上，支撑住他瞬间仿佛苍老十岁的身躯。美髯剧烈颤抖，丹凤眼中赤红一片，却没有泪，只有近乎凝固的杀意和悲恸。
“将军！末将请命，出关为少将军报仇！”周仓跪倒在地，虎目含泪。
“末将等愿随周将军死战！”帐中诸将皆悲愤请战。
关羽缓缓抬头，目光掠过众将，望向关外。他知道，计策已泄，内必有奸。此刻出关，凶多吉少。但他更知道，若不战，军心必溃，关隘难守。更重要的是，关平之血，岂能白流？
“击鼓，聚将。开城门。”关羽的声音冰冷如铁，带着不容置疑的决绝，“某，亲为前锋。”
关城门大开。关羽一马当先，赤兔马如同燃烧的烈焰，青龙刀寒光映日。身后是仅存的、抱着必死之心的蜀汉精锐。他们没有选择防守，而是发起了绝望的反冲锋。
贵霜军似乎早有所料，阵型变换，以剃发汉民组成的“前导营”为缓冲，精锐骑兵两翼包抄。箭矢遮天蔽日。
战场瞬间化为绞肉机。蜀军抱着哀兵之志，悍勇异常，但兵力、士气、准备皆处劣势。周仓为掩护关羽，陷入重围，身中数十箭，犹自挥刀酣战。最后，他抢过一支火把，点燃了身边的粮车和尸体，狂笑着冲向贵霜最密集的阵型，在一声巨响和冲天火光中，与敌同尽。
“周仓——！”关羽遥望火光，心如刀绞。他狂舞青龙刀，所过之处，人仰马翻，无人能挡其锋锐。赤兔马通灵，载着他左冲右突，直取中军大旗下的库思老王子。
库思老见关羽如天神下凡般杀来，又惊又怒，亲自挺矛迎战。刀矛相交，火花四溅。不到十合，关羽暴喝一声，青龙刀化作一道青色闪电，将库思老手中长矛劈断，刀锋余势不衰，掠过其脖颈！一颗戴着华丽头盔的头颅冲天飞起，贵霜王子的无头尸身栽落马下！
“王子死了！”
“将军神威！”残存的蜀军精神大振。
然而，阵斩敌酋的辉煌，耗尽了他最后的气力，也引来了贵霜军彻底的疯狂。更多的敌人如同潮水般涌来，箭矢、投枪、套索……关羽身中数箭，左臂被投枪刺穿，赤兔马亦被射倒。他从马背跌落，以刀拄地，浑身浴血，披风破碎，却仍昂然挺立，怒视群敌。
数十支长矛从四面八方抵住了他。力竭，被俘。
关羽被押至贵霜临时设立的高台前。台下，跪着数百名在关破前后被俘的蜀汉士卒，个个带伤，神情灰败。
贵霜新任指挥官站在台上，通过通译，声音洪亮：“关羽！汝虽勇武，杀我王子，然天命在贵霜，汝汉室气数已尽！今若肯降，剃发易服，向天下宣称汉道已朽，贵霜文明方为正统，非但可饶汝性命，更可封汝为‘顺义王’，统领归化汉民！若不肯……”
他挥挥手，士兵将刀架在了台下俘虏的脖子上。
“这些蜀卒的性命，就在汝一念之间！”
所有目光都聚焦在关羽身上。他身上的伤口还在渗血，甲胄残破，长发散乱沾满血污，但那脊梁，依旧挺得笔直。他缓缓抬头，目光扫过台下那些年轻而恐惧的面孔，扫过贵霜将领志得意满的脸，最后望向西边成都的方向。
没有愤怒的咆哮，没有激昂的陈词。他的声音平静，甚至带着一丝沙哑的疲惫，却清晰地传入每个人耳中，如同亘古不变的磐石：
“玉可碎，而不可改其白。”
“竹可焚，而不可毁其节。”
“身虽殒，名可垂于竹帛也。”
他顿了顿，嘴角甚至扯出一丝极淡、极冷蔑的弧度，直视那贵霜将领：