那声音钻进脑子时，像根烧红的针。
不是耳朵听见的，是直接楔进来的。沙哑，苍老，每个字都磨着砂石，却偏偏带着股不容置疑的、仿佛看透了生死的懒散劲儿。陆沉舟浑身一震，几乎以为是自己重伤恍惚下的幻听。
可旁边的冰宫女子，猛地转头，看向他。兜帽阴影下，那双冰蓝的瞳孔骤然收缩，显然也“听”见了。
左边……三丈外……冰裂缝？
陆沉舟眼角余光急扫——左侧不远处，一道被积雪半掩的、黑黢黢的裂隙，如同大地上裂开的一道细长伤疤，正对着那头猩红着双眼、轰隆冲来的雪罴！裂缝不宽，顶多两尺，深不见底，往外冒着丝丝缕缕极淡的白气，混在风雪里几乎看不见。
跳下去？
“咚！咚！”雪罴沉重的脚步震得雪地发颤，猩红的眼睛死死盯着冰宫女子手中的残骸，涎水混着热气从獠牙间滴落，在雪地上烫出“嗤嗤”的小坑。身后，那些瘦长幽影的呜咽声也近在咫尺，冰冷粘稠的死气几乎要贴上后背。
没有时间犹豫。
“信他！”冰宫女子嘶声道，话音未落，她已率先冲向那道冰裂缝！手中长枪一点地面，身形借力，如同穿云的雨燕，精准地投向那道狭窄的黑色缝隙！
陆沉舟一咬牙，背紧阿澈，用尽最后力气，紧随其后！
三步并作两步，冲到裂缝边缘。一股更加阴寒、带着浓郁土腥和某种奇异硫磺味的气流，从脚下深不见底的黑暗中涌上来，激得他汗毛倒竖。他不敢低头看，闭眼，纵身一跃！
失重感瞬间攫住了他。
风声在耳边尖锐地呼啸——不是上面的风雪，是身体急速下坠带起的、穿过狭窄缝隙的尖啸。黑暗如同实质的潮水，瞬间将他吞没。背上的阿澈似乎被这突如其来的下坠惊动，发出一声短促的、近乎窒息的抽气。
下落的时间其实很短，可能只有两三息。
“噗通！”
“噗通！”
接连两声闷响，不是摔在坚硬冰面上的碎裂声，更像是……砸进了某种厚实、有弹性的、冰冷潮湿的……苔藓堆里？
预想中的粉身碎骨没有到来。
陆沉舟浑身剧震，五脏六腑都像移了位，左肩伤口更是传来撕裂般的剧痛，眼前金星乱冒。但他还活着。身下是厚厚一层不知沉积了多少年的、散发着浓重霉味和土腥气的暗绿色苔藓和某种蕨类植物的堆积物，松软湿滑，缓冲了下坠的力道。
他挣扎着翻身坐起，呛咳着，吐出嘴里的碎苔和冰碴。四周一片漆黑，只有头顶极高处那道裂缝入口，透下来一丝极其微弱的、灰白色的天光，如同遥不可及的井口。
冰宫女子就在他旁边几步外，也已半跪着撑起身子，手中那柄冰晶长枪插在厚厚的苔藓堆里，枪身散发的幽蓝微光，成了这黑暗深坑里唯一的光源，勉强照亮周围一小圈。
借着这微弱的光芒，陆沉舟看清了所处环境。
这里似乎是一个天然形成的、极其巨大的冰下洞窟。他们落下的地方，是洞窟一侧边缘，堆积着厚厚的苔藓腐殖物。地面并非平坦，而是布满了大大小小、被流水侵蚀或冰层挤压形成的石笋和冰柱。洞窟顶部极高，隐没在绝对的黑暗中，看不清具体形貌，只能感觉到一种无比空旷、压抑的寂静。
空气阴冷潮湿，却诡异地……比上面冰原的极寒要“温和”许多？至少没有那种刀子刮骨般的刺痛。而且，空气中弥漫的那股土腥味和硫磺味之下，似乎还藏着一丝极其微弱的、类似……陈年草药般的清苦气息？
“这是……哪儿？”陆沉舟哑声问，警惕地环顾四周的黑暗。除了他们的呼吸和苔藓堆里细微的窸窣声，再无其他声响。上面雪罴的咆哮和幽影的呜咽，在跳下来后便彻底隔绝，仿佛两个世界。
冰宫女子没有立刻回答。她站起身，拔出长枪，枪尖的蓝光缓缓扫过周围。光晕所及，能看到洞窟岩壁上覆盖着厚厚的、墨绿色的冰层，冰层深处，隐约封冻着一些扭曲的、不知名植物或小动物的影子。地面潮湿，有些地方甚至汇聚着浅浅的、漆黑如墨的水洼。
“冰层下的……古老地穴？”她声音带着不确定，“北溟冰原之下，有许多上古冰川移动时留下的空洞和裂隙，有些极深，连通着地热或古老的冰下暗河……”她顿了顿，枪尖指向洞窟深处，“那声音指引我们来此，必有缘由。小心些，这里未必安全。”
她话音刚落——
“沙沙……沙沙……”
一阵极其轻微、却密集的摩擦声，从前方的黑暗中传来。像是有什么东西，正贴着潮湿的地面或岩壁，缓缓移动。
很多。
冰宫女子立刻横枪在前，枪尖蓝光大盛，照亮前方数丈。
只见那片被蓝光笼罩的、布满嶙峋石笋和冰柱的区域，地面上，岩壁上，甚至头顶垂落的冰锥上，不知何时，悄然出现了无数……暗红色的、拇指大小的光点？
光点密密麻麻，微微起伏，如同黑暗中的一片诡异的星海。
不，不是光点。
是……眼睛？
那些暗红色的“星光”缓缓移动，聚焦，最终齐齐“望”向了他们这两个闯入者。
紧接着，一片更加清晰的、令人头皮发麻的“沙沙”声，如同潮水般涌来！
借着枪光，陆沉舟终于看清了——
那是一种他从未见过的、外形如同放大了数十倍的蜈蚣与蝎子混合体的怪异虫豸！通体覆盖着暗沉油亮的甲壳，甲壳缝隙间隐隐透出暗红的光。它们拥有数十对锋利的、带着倒钩的节肢，在岩石和冰面上爬行时悄无声息，唯有那密集的节肢摩擦声汇聚成令人牙酸的“沙沙”响。头部是一对巨大的、如同镰刀般的黑色口器，口器开合间，滴落着粘稠的、散发着刺鼻酸臭的透明液体。
它们的大小不一，小的只有尺许，大的竟长达丈余！此刻正从洞窟深处的每一个角落、每一条缝隙中涌出，如同闻到血腥味的蚁群，朝着陆沉舟和冰宫女子所在的苔藓堆，缓缓逼近！
暗红色的复眼在黑暗中闪烁，锁定猎物。
冰宫女子脸色骤变。