朱由检的眼泪也不争气地落了下来，他俯身扶起那位老妪，双手接过布条紧紧攥在手中，语气满是敬重：“老夫人放心，朕定会带到！若你孙儿还在世，朕立刻让他写家书回来，让你们母子团聚；若他不幸捐躯，朕亲自为他立碑，让他魂归故里，受大明百姓世代祭拜！”
街边的老人们纷纷叩首，泪水打湿了身前的土地。朱由检虚空抬手，朗声道：“诸位放心！待战事结束，朕定让将士们轮换回家，与家人团聚，让战死的英灵魂归故土，让活着的子弟兵安享太平！”
他抹了抹眼角的泪水，再次催促：“请回吧！”
说罢，他不再掀帘露面，泪水早已打湿了龙袍的衣襟。大军缓缓驶出朱雀门，浩浩荡荡朝着宣大方向而去。
车驾行至山西境内，官道旁突然出现一片流民聚集地 —— 几十名衣衫褴褛的百姓蜷缩在树下，有孩童饿得哇哇大哭，有妇人抱着奄奄一息的亲人落泪，身上还沾着京城方向带来的尘土。朱由检脸色一沉，吩咐道：“停车！”
龙辇停下，朱由检大步走下车，流民们见身着龙袍的帝王走来，吓得纷纷跪地磕头，不敢抬头。朱由检走到一个饿得面黄肌瘦的孩童面前，对身旁侍卫吩咐：“取一袋粟米来！”
侍卫连忙递上装满粟米的布袋，朱由检亲手接过，轻轻放在孩童面前，声音放柔：“快拿去煮点粥喝，别饿坏了。”
孩童望着眼前的粟米，又抬头看了看朱由检，怯生生地磕了个头，才抱着布袋爬向母亲身边。
“你们是从何处来的？为何沦落至此？” 朱由检看向一位年长的流民，语气放缓。
那流民连忙磕头回道：“陛下！我等是从京城逃来的！如今陛下去了西安，东林党在京中肆意盘剥，百姓早无一粒可入腹之米，听闻山西、陕西被陛下治理得井井有条、国泰民安，才冒险赶来投奔！”
朱由检看着浩浩荡荡的流民，眼神一凛，转头对锦衣卫吩咐：“立刻调拨一万担粮食，就地架锅煮粥，让百姓们先保个腹！”
“是，陛下！” 锦衣卫连忙领命行动。
他又对王承恩道：“速去传令宋应星，让他即刻赶来此处！这些百姓中，有技术的带去打铁、挖煤、挖铁矿；没技术的，就安排农户田地，给他们分地分种子，务必让每个人都能活下去！”
王承恩躬身应道：“奴婢这就飞马传旨！”
朱由检目光扫过跪地的流民，沉声道：“派两名锦衣卫在此盯着！若有人敢欺负这些流民，立斩不赦！若后续还有流民饿死，相关官员的家人，一并流放！”
流民们听闻此言，纷纷叩首不止，哭声与谢恩声交织在一起：“吾皇万岁万岁万万岁！”
朱由检望着眼前的景象，心中五味杂陈，转身回到龙辇之上。车驾继续前行，他望着窗外飘飞过的大雁，目光渐沉，朗声吟道：
雁字秋归时，民众单薄衣。粮食收满仓，老小皆所依！
诗句落地的瞬间，车外的风似乎都停了片刻，随行的将士们隐约听见这四句诗，腰间的刀剑不由得握得更紧 —— 这是帝王的誓言，是荡平胡虏的决心，更是护佑天下苍生的执念。