“不能保证。”秦铭笑了，“但如果你相信它能，它就会在你的心理层面起作用。这叫‘安慰剂效应’，在体育心理学中是公认有效的。”
“那我要试试！”奥尼尔立刻抓起一叠黄纸，“怎么弄？直接烧？”
“等等，沙克。”秦铭按住他的手，“要先心怀敬意，说出愿望。”
“好吧好吧。”奥尼尔闭上眼睛，双手合十，嘴里念念有词：“感谢我爸妈生了我这么大的块头，感谢篮球发明了篮板球，感谢......呃，感谢蒂姆·邓肯每次都被我撞开。愿望嘛——请让我在丹佛高原还能跳得动，请让卡梅隆·安东尼的跳投全都打铁，请让阿伦·艾弗森不要过掉我，虽然他肯定能......”
周围的队友憋着笑，肩膀直抖。
科比也拿起一叠纸，动作比奥尼尔标准得多。他闭上眼睛，沉默了很久，才轻声说：“感谢所有让我变强的人——包括那些试图击败我的人。请赐予我......持续的渴望。”
很科比式的愿望。秦铭心想。
接下来的半小时，湖人球员们——从主力到替补——都完成了这个简单的仪式。铁盆里的火焰一次次燃起，青烟在训练馆后院缭绕。有些球员做得很认真，有些则嘻嘻哈哈，但无一例外，每个人都参与了。
“好了。”秦铭拍掉手上的灰，“记住这个感觉——专注、感恩、传承。后天在丹佛，如果感到疲惫或者紧张，回想这个仪式。”
“这真的有用吗？”乔丹·法玛尔小声问身边的萨沙·武贾西奇。
武贾西奇耸肩：“不知道。但秦铭说要相信，那就相信呗。他可是刚拿了四双的家伙。”
就在这时，训练馆外墙突然闪过一道反光。
“糟了。”卢克·沃顿指着远处围墙，“有狗仔队在偷拍！”
秦铭转头看去，果然看到一个长焦镜头从围墙缺口处迅速缩了回去。
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当天下午三点，《洛杉矶纪事报》体育版网站头条：
“东方神秘仪式入侵湖人！秦铭带队“烧纸祭祖”，照片曝光！”
配图正是湖人全队在后院烧纸的画面——奥尼尔弯腰鞠躬的笨拙姿态，科比闭目许愿的严肃表情，秦铭手持线香的侧影，在青烟缭绕中构成了一组极具冲击力的图像。
文章写道：
“在刚刚完成历史性四双表演的第二天，湖人新星秦铭没有带领队友加练投篮或研究战术，而是进行了一场充满神秘色彩的东方仪式。据悉，这被称为‘烧纸祭祖’，是中国传统文化的一部分。湖人球员——包括一向以强硬着称的科比·布莱恩特和搞笑担当沙奎尔·奥尼尔——都参与了这一仪式。
“菲尔·杰克逊教练对此不予置评，只是表示‘球员有权利进行任何他们认为有益的心理准备’。但联盟内部人士透露，NBA总部已经注意到这一现象，不排除对此类‘非传统准备活动’进行规范的可能性。
“无论如何，这无疑为即将到来的湖人vs掘金的圣诞前战，增添了更多看点。丹佛掘金队当家球星卡梅隆·安东尼在得知此事后，在采访中笑道：‘如果他们需要烧纸才能赢球，那我们可就轻松了。’”
秦铭在公寓里看着这篇报道，苦笑摇头。他预料到会被拍到，但没想到会这么快成为头条。
手机震动，是科比发来的短信：
“新闻看了？”
“看了。”
“安东尼的话呢？”
“听到了。”
“很好。”科比的回复简洁有力，“后天，让他看看烧纸有没有用。”
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两天后，2006年12月22日，晚七点，丹佛百事中心。
海拔1600米的高原反应在球员们踏上球场的第一分钟就开始显现。奥尼尔在热身时就已经开始大口喘气，科比投篮热身的前三球全部偏出——这在平时是几乎不会发生的。