叶凡走出遗迹通道，脚底踩上星岩碎屑。前方黑暗依旧，但空气已不同。沉重，压抑，像是有东西在远处盯着他。
他停下脚步，右手按住储物法器。青铜小鼎还在里面，温热未散。刚才那滴血浮出的符号他没看清，也没时间去想。
“你拿了不该拿的东西。”声音从头顶传来。
叶凡抬头。天空裂开一道口子，混沌气如瀑布垂落。一个身影踏光而下，黑袍猎猎，双目锁定他腰间。
“帝天？”叶凡问。
“是我。”帝天落地，距他三丈站定，“那鼎，是混沌机缘所化，本该归我所有。”
“谁定的规矩？”叶凡冷笑，“你在外面等，还是刚好路过？”
“我感知到了标记。”帝天抬手，掌心浮现一缕灰白气息，“这鼎离位时，整个星域都在震动。我能来，别人也能来。”
“那你打算怎样？”叶凡肩背微沉，融合秘法悄然运转至四肢，“抢？杀？还是讲道理？”
“讲道理没用。”帝天目光扫过叶凡的脸，“你不是第一个拿到它的人。前面六个，都死了。尸体埋在星核废墟里，骨头都被吸干了。”
“所以你是替天行道？”叶凡嘴角扬起，“清理不配拥有宝物的弱者？”
“我不是替天。”帝天摇头，“我是天。北斗这一代的混沌体，命格与大道同源。你拿走的东西，本就是我修行路上的一环。”
“命格？”叶凡嗤笑一声，“你也信这个？我从地球上来，没命格，没传承，连修炼的路都是自己踩出来的。你说那鼎该归你，可它选了我。”
“选你？”帝天皱眉，“它只是没把你当场反噬而已。你以为那是认可？那是等待时机，等你走到绝境，再一口吞掉你的精气神。”
“那你呢？”叶凡往前半步，“你这么强，怎么没被选中？是不是……它也不认你？”
帝天眼神骤冷。
四周空间开始扭曲，星辰残骸缓缓漂浮起来。地面裂开细纹，有暗红光芒从中渗出。
“我不需要它认。”帝天抬起右手，混沌气在他掌心旋转成球，“我要的是结果。你现在交出来，我可以让你死得痛快点。”
“交？”叶凡活动手腕，骨骼发出低鸣，“我刚从三个疯子手里抢回来，又让你空手套走？你觉得我是那种人？”
“那你准备怎么办？”帝天问。
“打。”叶凡直视对方眼睛，“你想拦我，就得打赢我。”
“就在这？”帝天环顾四周，“这片废土连完整的地基都没有，撑不住我们一次全力碰撞。”
“那就换个地方。”叶凡抬头，“你说个地方，我跟你去。”
“星域战场。”帝天开口，“三千年前众强者决战之地，空间早已破碎，不会波及外界。你敢去吗？”
“不敢我就不会站在这里说话。”叶凡深吸一口气，“带路。”
帝天不再多言，左手一挥，空间撕裂，露出一片荒芜星空。残破的大陆块悬浮其中，断裂的巨柱插在陨石带上，远处有一轮熄灭的恒星静静悬着。
他一步踏入裂缝。
叶凡紧随其后。
两人落在一块巨大的星岩平台上。脚下地面由未知金属与晶石化合而成，布满裂痕。头顶没有天，只有漂浮的战舰残骸和断裂的锁链。
“这里。”帝天转身，“能死人的地方。”
“挺好。”叶凡站稳，双脚分开与肩同宽，“不用顾忌破坏，也不用担心误伤谁。纯粹打一场。”
“你真觉得这是公平对决？”帝天冷笑，“你靠的是运气，我靠的是本源。你连混沌之力是什么都没摸清，凭什么跟我斗？”
“凭我不想跪。”叶凡握拳，“凭我每一次被人说不行的时候，都站起来了。”
“嘴硬没用。”帝天抬手，掌心混沌球猛然膨胀，“看好了，这才是真正的力量。”
灰白色能量冲出，所过之处空间寸寸崩塌。碎石还没碰到气流就被碾成粉末。
叶凡低吼，荒古圣体全面激活。骨骼共鸣如龙吟，肌肉鼓胀泛金，皮肤表面浮现出古老纹路。