叶凡站着。
秘籍在胸口贴着心口。
墨迹裂开一条缝，只一瞬，又合上。
他没动。
风穿过石台缝隙，吹不散高处残留的光。
那是人族图腾柱落下的印记，还留在肩头，像烙印。
叶凡低头看手。
指尖紫痕闪了一下，微弱，但确实存在。
“残丝还在。”叶凡说。
声音不高，却穿透空台。
他知道没人回应。
长老们走了，试炼结束，仪式完成。
这地方只剩他一个活人站着。
“帝天未灭。”叶凡又说。
这话不是对谁讲，是对自己确认。
古路尽头刻着符，那符刚才亮过，认可了他的通过。
可他知道，那不是终点。
只是起点变了。
他抬手按住怀中秘籍。
纸面粗糙，边缘磨着肋骨。
那道折痕还在，第三页的空白也还在。
但刚才那一瞬的裂缝——
是它在动，不是错觉。
“你要我去哪？”叶凡问。
没有回答。
只有星海悬在头顶，冷光洒下来。
叶凡抬头。
北斗星域之外，有另一片星域。
紫微。
名字是从某段残碑上看到的，那时他还未破四极。
现在想来，像是早就埋下的路标。
“原始真解不在古路。”叶凡说。
语气平，没起伏。
可这句话落下时，轮海自行转了一圈。
气血顺着经脉走了一遍，从脚底涌泉升到百会。
四极圆满的体魄撑在那里，稳如山。
他不是在等谁批准。
也不是在求谁同意。
权柄已经交到他手上，人族领袖之位，万人归心。
可真正的敌人不在眼前。
在更远的地方。
“混沌体帝天留下的根须，能污染试炼者。”
“我体内还有残丝。”
“说明他还能影响这里。”
“所以他一定去过紫微。”
叶凡一句一句说着。
像是复盘，又像是立誓。
每说一句，脚步就沉一分。
他忽然弯腰，右手按地。
掌心触到石台裂缝。
那里还留着刚才金光爬过的痕迹，温的。
试炼的烙印未消。
“我走过来了。”叶凡说。
声音低了些。
他说的是三天前的幻象。
那个在洞中挣扎、撞墙、指甲翻裂的自己。
那时他快撑不住，骨头发出碎裂声，荒古圣体都在崩。
可现在站在这里的，是走过那一切的人。
他直起身。
左手仍按在秘籍上。
布料摩擦纸面，发出沙的一声。
那墨迹又动了。
这次没裂开，只是微微鼓起，像
叶凡不躲。
也不掀开看。
他知道现在不是解开的时候。
有些事，必须走到地方才能知道答案。
“我不怕你藏话。”叶凡说。
“我只怕你不说。”
他收回手，转身。
动作不大，却像是割断了什么。
背后是古路尽头的石台，是刚刚加冕的地方。
前方是虚空通道，连接星域的路。
叶凡迈出一步。
足落处，地面轻震。
不是试炼的反应，是他自己的力。
四极圆满的体魄踩在地上，每一步都压出浅痕。
“这条路，不能再守了。”
“守得住一时，守不住根源。”
他又走一步。
离石台远了。
身后那道符的光，渐渐照不到脚跟。
“人族需要领袖。”
“但领袖不能只站在高台上。”
“我得去源头。”
第三步落下时，他停了。
抬头望星。