叶凡停下脚步。
左手腕的热度未散，却不再攀升。
他站在沙丘高处，风从北面吹来，带着星域边缘特有的干涩寒意。
体内战意仍在奔涌，斗战圣法第一重已贯通四肢，力量比先前强了三成。
可那股来自旧疤深处的波动，像一根细线缠住经脉，越拉越紧。
叶凡走入洞府。
这处废弃修行地藏于裂谷下方，石壁布满岁月划痕，地面有残存阵纹，早已失效。
他盘坐于中央石台，取出怀中玉简碎片与铜牌。
两物接触时仍有嗡鸣，但这次声音沉闷，节奏紊乱。
叶凡试图以灵力引导共鸣，让频率归一。
指尖刚触到铜牌螺旋纹路，识海猛然一震。
“不对。”
叶凡抽手。
再试一次，将玉简残片覆于左掌，灵力缓缓注入。
斗战圣法的运行路线在脑海中浮现，清晰如刻。
可当路线行至肩井与命门交接处，灵力骤然停滞。
不是阻塞，是断层。
仿佛前方本该有路，却被硬生生截去。
叶凡睁眼。
冷汗滑过鬓角。
他活动右臂，肌肉鼓胀，血管突起，四极秘境确实已通。
但再进一步，冲击第三关节点时，身体本能抗拒。
像是有人在体内低语：此路不通。
“再来。”
叶凡闭目，凝神聚气。
呼吸三拍，屏息一拍，呼气三拍。
这是昨夜破阵时摸索出的节奏，曾助他激活符文。
此刻用于运转斗战圣法，起初顺畅，灵力沿既定路径推进。
直到脊椎第三节微颤，轮海秘境传来撕裂感。
他咬牙坚持，强行催动真元上冲。
轰！
灵力炸开，反噬入心。
叶凡喷出一口血，砸在石台上溅成星点。
胸口闷痛，五脏似被重锤击打。
道宫失衡，气息乱窜。
他靠墙喘息，指节扣进岩缝。
“为什么？”
叶凡盯着自己颤抖的手。
功法无错，路线明确，圣皇子所传，亲身验证过威力。
可为何无法深化？
难道真是躯体承受不住？
荒古圣体不该如此脆弱。
他想起昨夜那场幻象。
星海中千万道拳影交织，崩碎星辰，声震寰宇。
那是斗战圣法的烙印，也是警告。
能撑过初修者万中无一。
叶凡抹去嘴角血迹，再次调息。
半个时辰后，气息稍稳。
他起身，走向洞府深处。
外头星河低垂，天光未现。
叶凡踏出崖口，望向生命禁区方向。
那里有虚空裂隙，残留古老灵气，虽驳杂不纯，或可借其震荡激发经脉潜能。
他纵身跃下，足尖点石而行。
十息后抵达边缘地带。
空间乱流时隐时现，黑纹如蛇游走空中。
叶凡取出一块陨铁，抛入前方。
铁块刚入三丈，被一道裂缝吞没，瞬间绞成粉末。
他眯眼，锁定一处气流薄弱点，疾步穿入。
掠行二十步，指尖触及一片灰雾。
那是残存灵核，凝聚多年未散。
他伸手抓取，灵雾入掌即灼，皮肉焦黑。
强忍剧痛，将雾团封入玉瓶。
返程时乱流突变。
一道黑纹横扫而来，叶凡侧身避让，肩头仍被擦中。
衣袍撕裂，皮肤浮现出紫黑色纹路。
他跌撞退回洞府，倚门而立，呼吸粗重。
“炼化试试。”
叶凡打开玉瓶，引灵雾入体。
初始温顺，顺着经脉流转。