他看了一眼苏晚晴：“你们能在此地存活，甚至让‘钥匙’产生如此变化，已是奇迹。但也正因如此，他的存在，变得极其……敏感。不仅是‘污染’会追逐他，林海联盟，播种者，甚至……其他我们尚未察觉的势力，都可能被吸引。”
他的话让气氛更加沉重。陈峰就像黑夜中最亮的灯塔，吸引着所有猎手与灾厄。
通道前方出现亮光，风声变大。一个相对开阔的出口平台出现在眼前。平台比他们之前穿越的那个小很多，但结构完好，边缘有相对完整的能量护栏。平台外，并非裸露的太空，而是被一层淡金色的、半透明的能量护盾笼罩。护盾外，可以看到扭曲的星空和缓缓流动的亚空间光流。
而停靠在平台边缘的，是一艘线条刚硬、棱角分明、通体银灰、散发着厚重与可靠气息的中型穿梭艇。艇身侧面，喷绘着一个简洁的、如同篝火与眼睛结合的徽记——守夜人的标志。舱门已经打开，延伸出接驳踏板。
“庇护所号，我们到了。”灵枢说道。
众人迅速登艇。艇内空间比想象中宽敞，分为前后舱。前舱是驾驶室和指挥区，后舱则是医疗区、休息区和一个被重重能量屏障保护的、中央有一个散发着柔和白光的圆柱形接口的静滞核心舱室。
陈峰的静滞舱被小心地安置进静滞核心，接口自动对接，更强大、更纯净的稳定能量涌入，舱内那团混沌星云的光芒肉眼可见地 稳定、明亮了一分。巴伦也被移入一个高级医疗舱，开始进行系统的生命维持和创伤修复。
苏晚晴、李杰、鼹鼠被安置在休息区，有简单的食物、水和医疗包。直到此刻，一直紧绷的神经才稍稍松懈，极致的疲惫和伤痛如潮水般涌来。
石卫脱下头盔，露出一张饱经风霜、棱角分明、留着短须的中年男性面庞。他眼神依旧锐利，但少了面甲的遮挡，多了几分属于“人”的沉郁。他走到苏晚晴面前，递给她一杯热饮。
“我们暂时安全了。‘庇护所’的隐蔽性和防御力足够应对常规扫描和追击。接下来，我们需要谈谈。”石卫在对面坐下，目光平静，“关于‘钥匙’，关于你们，关于这一切。以及……你们，或者说他，接下来打算去哪里？”
苏晚晴捧着温热的杯子，感受着热量透过手套传递到冰冷的指尖。她看向静滞核心舱室的方向，那里，陈峰在沉睡。她又看向舷窗外，淡金护盾外是危机四伏的无尽虚空。
“我们……需要找到一条出路。一条能摆脱追捕，能让陈峰安全，也许……能找到他真正该去的地方的路。”她低声说，“他昏迷前，似乎……得到了一个‘坐标’。”
“坐标？”石卫眼神一凝。
苏晚晴犹豫了一下，但想到守夜人展现出的能力和中立态度（至少目前如此），她决定透露一部分：“是的。一个很模糊的感觉，似乎在他意识深处。指向一个……很遥远、很隐秘的地方。可能与‘钥匙’的真相，与‘归乡之路’有关。”
石卫沉默了片刻，手指在战术平板上快速操作，调出星图。“能描述一下感觉吗？方向？距离？任何特征？”
苏晚晴摇头：“很模糊。只是一种……强烈的指向感。非要说的话……感觉不在正常的星图范围内，像是在……边缘，或者夹缝里。”
石卫若有所思。这时，在驾驶室监控全局的灵枢突然报告：“队长，检测到微弱但异常的空间波动信号，从‘钥匙’载体所在的静滞核心舱室溢出。频率特殊，无法解析，但……似乎与某个古老的导航信标数据库有极其微弱的匹配项。正在尝试调取数据库比对，需要最高权限。”
石卫立刻起身，走向驾驶室。苏晚晴也跟了过去。
灵枢面前的屏幕上，复杂的波形图在跳动。一侧是陈峰静滞核心的能量读数，另一侧是一个正在飞速滚动的、标注着“先民纪元-失落信标库（残片）”的数据库界面。
“信号非常弱，时断时续，像是无意识散发。”灵枢快速操作，“数据库匹配中……匹配度0.1%……0.5%……1.7%……还在上升……见鬼，这数据库残缺得太厉害了……”
突然，滚动的数据猛地停下，锁定在一条残缺不全、几乎无法辨认的记录上。记录旁边，有一个极其模糊、扭曲的星图碎片，以及几个勉强能辨识的先民文字：
“…归墟之眼…遗忘回廊…禁忌坐标…（数据严重损毁）…需‘平衡之钥’与‘原点之引’方可…（后续记录缺失）”
“归墟之眼？遗忘回廊？”石卫眉头紧锁，“这些名词……在守夜人最高密级档案中有提及，但语焉不详，被列为‘可能的神话或隐喻’，与实际星域无关。”
“但信号匹配确实发生了。”灵枢强调，“而且，从‘钥匙’载体溢出的波动特征，与这条残缺记录中描述的某种‘信标共鸣’特征，有7.3%的吻合度。以数据库的残缺程度来看，这个吻合度已经高得异常了。”
苏晚晴的心脏狂跳起来。归墟之眼？遗忘回廊？这与陈峰意识中那个坐标有关吗？还有“平衡之钥”和“原点之引”……“平衡之钥”是指陈峰？那“原点之引”又是什么？
就在这时，一直监控外部环境的铁砧突然沉声报告：“队长，检测到超远距离、高精度扫描波束！来源方向……林海联盟舰队阵列！他们似乎调整了扫描模式，正在重点筛查这片区域的亚空间结构异常和微弱能量泄露！我们的隐蔽护盾能挡住常规扫描，但这种深度扫描……最多还能隐藏十五分钟！”
“另外，”灵枢补充，脸色微变，“检测到另一股更加隐秘、但位格极高的观测波动，正在尝试渗透性解析本区域的能量屏障结构……是‘播种者’！他们也在逼近！”
追猎者，从未远去。短暂的喘息，即将结束。
石卫眼神一凛，看向苏晚晴，又看向静滞核心中沉睡的陈峰，果断下令：“‘庇护所’号，启动最高级隐蔽协议，向深空潜航。目的地……”
他顿了顿，手指在星图上快速划过，最终停留在远离主要航道、靠近“枯萎星域”与一片未标记虚空的交界处。
“……前往‘守夜人’前哨站‘远眺’暂时隐匿。同时，将‘归墟之眼’、‘遗忘回廊’及‘钥匙’异常信号事件，加密上报最高议会。申请启动‘古老契约’查询权限，并调取所有关于‘原点’与‘平衡’的禁忌档案。”
他看向苏晚晴，目光深邃：“你们，和‘钥匙’，现在是最高优先级监护与观察目标。在弄清那个‘坐标’和这些古老名词的意义之前，在摆脱追兵之前，你们需要留在守夜人的庇护下。有问题吗？”
苏晚晴看着舷窗外再次被危机笼罩的星空，又看向静滞核心中似乎因外界压力而星云流转微微加速的陈峰，缓缓摇头。
他们没有选择。守夜人至少提供了暂时的安全和一丝弄清真相的可能。
“没有。我们……需要你们的帮助。”
“很好。”石卫点头，转向驾驶位，“‘庇护所’，最大潜航速度，离开这里。”
穿梭艇引擎发出低沉有力的轰鸣，淡金护盾光芒流转，缓缓驶离平台，融入扭曲的星空背景，向着深空潜去。
而在静滞核心中，陈峰眉心的那点暗虹光芒，在穿梭艇改变航向、朝着“远眺”前哨站方向驶去的瞬间，极其微弱地 闪烁、共鸣了一下，仿佛与那个古老而神秘的“原点坐标”，产生了某种跨越时空的、预示性的感应。
沉睡的“钥匙”，无意识散发的波动，与失落的信标碎片，与迫近的追兵，与古老的谜团……一切，似乎正在被引向一个更加不可预测的方向。