《雾锁迷踪》
第一章 雾中魅影
雾气越来越浓，能见度不足三尺，沈砚之只能凭着感觉往前走，每走一步，都听见身后传来若有若无的脚步声。沈郎……等等……那声音缠绵悱恻，像极了三年前病逝的妻子婉娘，尾音带着江南水乡特有的吴侬软语，却又掺杂着一丝非人的阴冷。他猛地转身，寒雾中只有摇曳的树影在扭曲，枯枝上凝结的白霜簌簌坠落，在青石板上砸出细碎的声响。腰间的青铜罗盘突然发出嗡鸣，指针疯转着指向西北方。沈砚之握紧了袖中三寸短刃，那是当年在西域沙海从一具千年干尸手中夺来的古物，据说能斩阴阳。雾霭中浮现出模糊的朱漆廊柱，他这才惊觉自己竟走到了城郊废弃的寒山寺外。施主深夜来访，所为何事？苍老的声音从山门后传来，带着佛珠摩擦的窸窣声。两扇斑驳的木门缓缓洞开，住持玄通法师手持念珠立于门内，袈裟上的樟脑味混着霉味扑面而来。沈砚之注意到法师僧鞋上沾着新鲜的泥点，而这雾天根本不可能有人下山。玄通法师，沈砚之拱手行礼，目光锐利如刀，弟子沈砚之，深夜叨扰，只因被阴物纠缠，特来求助。玄通法师眯起眼睛，打量着他：哦？沈施主乃朝廷命官，竟也信这些鬼神之说？事出反常，不得不信。沈砚之沉声道，方才在雾中，弟子听见亡妻之声，罗盘亦指引至此。禅房内油灯如豆，玄通将三指宽的桃木符推到他面前：这是三年前婉娘夫人托老衲转交的，说若有朝一日你被阴物缠上，便将此符焚于子时。符纸上婉娘的字迹娟秀依旧，末尾却用朱砂画着个诡异的符号——那是沈砚之在敦煌壁画上见过的往生咒变体，本该引魂入轮回，此刻却透着股生人催命的戾气。沈砚之拿起符纸，指尖微微颤抖：婉娘……她三年前便已病逝，如何能托您转交此符？玄通法师叹了口气：夫人仙逝前七日，亲自来到寒山寺，将此符交予老衲，言明三年后你必有此劫。她还说，若你见到此符，便知她的良苦用心。钟声突然在午夜响起，十八声钟鸣敲得人心头发紧。沈砚之撞开后门，只见月光穿透雾层照在碑林上，二十三代住持的墓碑全都转向了禅房，碑上的名字正缓缓渗出鲜血。玄通的笑声从背后传来，尖锐刺耳，完全没有了之前的苍老：婉娘的魂魄在往生崖等你呢，沈郎……僧袍下伸出的竟是八条蜘蛛腿般的肢体，在烛光下泛着幽绿的光泽。沈砚之厉声喝道：你究竟是何人？为何冒充玄通法师？老衲？那怪物冷笑一声，老衲便是这寒山寺的主人！玄通那老东西，早在三年前就被我炼成了药人！第二章 往生崖沈砚之将桃木符拍在蜘蛛精额头上，符纸遇妖气瞬间自燃，发出滋滋的声响。他趁机翻过后墙，罗盘指针此刻稳如磐石，直指城西往生崖。寒雾在他身后翻涌成旋涡，隐约传来玄通不甘的嘶吼：你以为逃得掉吗？她早就不是人了！你亲手将她炼成了血煞，现在想撇清关系？官道上的驿站亮着残灯，沈砚之踢开虚掩的木门，正撞见驿卒将一具女尸往马槽里塞。那尸体脖颈处有两排细密的齿痕，右手紧攥着半块鸳鸯锦帕——那是他与婉娘的定情之物，上面绣着的并蒂莲栩栩如生。驿卒突然抬起头，七窍淌着黑血，声音嘶哑如同破锣：沈大人，夫人让我给您带句话。沈砚之瞳孔骤缩，厉声问道：什么话？她现在何处？驿卒咧嘴一笑，露出黑黄的牙齿：夫人说，往生崖上的红绸，都是用她的头发织成的。她还说，你欠她的，该还了。话音未落，驿卒的身体便如泄了气的皮球般瘪了下去，化作一滩腥臭的黑水。三更梆子响时，沈砚之终于登上往生崖。崖边立着株千年古槐，枝头挂满了红绸，每片绸布都写着二字，字迹娟秀，却透着一股说不出的诡异。婉娘的身影就坐在当年他们刻下誓言的那块青石上，白衣胜雪，只是裙摆下露出的脚踝泛着青黑。砚之，你看这雾多像我们初遇那天。她回眸时眼白全黑，指甲长得快要垂到地面，声音却依旧温柔。沈砚之抽出短刃划破掌心，将血按在她眉心：当年你明明死在我怀里，为何会变成这副模样？三年前，我亲眼看着你断气，亲手将你下葬！婉娘凄然一笑，黑眸中流下两行血泪：死在你怀里？沈砚之，你好狠的心！当年我难产而亡，你却听信妖僧谗言，将我的尸首从棺木中取出，用《六甲秘诀》炼制血煞，想让我永世不得超生！山风突然卷起漫天纸钱，婉娘的身体开始剥落，露出里面缠绕的无数发丝。沈砚之这才看清，整个往生崖的红绸都是用人发织成的，在风中飘荡，如同无数冤魂在哭泣。那年我难产而死，你却把我的尸首交给玄通炼魂，她的声音变成无数女子的哀嚎，层层叠叠，你以为《六甲秘诀》真能让死人复生吗？那是禁术！是要用活人魂魄做引的禁术！沈砚之如遭雷击，踉跄后退：不……不可能……我从未做过此事！你是不是记错了？记错？婉娘厉声尖叫，十八个新娘！你为了炼成血煞，残杀了十八个无辜的新娘！她们的魂魄现在还在忘川河底受苦！沈砚之，你敢说你不记得了？第三章 六甲秘主沈砚之的记忆突然断裂，脑海中闪过无数破碎的画面：阴森的密室，跳动的烛火，泛黄的古籍，还有玄通法师诡异的笑容。他踉跄着后退，撞翻了崖边的酒坛——那是三年前婉娘头七时，他在此地埋下的女儿红。破碎的陶片间露出泛黄的书页，正是他亲手抄录的《六甲秘祝》，但第三卷被人用朱砂涂改得面目全非，上面的符文扭曲诡异，散发着不祥的气息。想起来了？蜘蛛精不知何时出现在婉娘身后，八条肢体托着个水晶棺，棺中躺着个脐带未剪的女婴，小脸皱巴巴的，双眼紧闭。你为了让婉娘活过来，竟用亲生女儿的魂魄做引。现在她成了半人半鬼的血煞，都是拜你所赐！沈砚之看着那女婴，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，痛得无法呼吸：我的女儿……她……她不是生下来就夭折了吗？婉娘惨笑道：夭折？是你亲手将她活生生掐死，用来做炼魂的药引！沈砚之，你这个畜生！我当初真是瞎了眼才会嫁给你！沈砚之的短刃掉在地上，刃面映出他自己的脸——左眼已经变成了诡异的竖瞳，漆黑如墨。三年前婉娘难产而亡，他确实在玄通蛊惑下修炼了禁术，只是记忆被某种力量封印了。此刻女婴突然睁开眼，发出不属于婴儿的笑声，尖锐刺耳，棺盖上浮现出婉娘真正的遗言，用鲜血写成：砚之，若有来生，别再遇见我。雾中传来马蹄声，二十名玄甲卫举着火把将往生崖团团围住，火光将每个人的脸映照得如同鬼魅。为首的捕头亮出虎头令牌，声音洪亮：沈砚之勾结妖僧，残害十八名新娘炼制血丹，证据确凿！跟我们回刑部大牢！沈砚之环顾四周，崖下堆着十七具女尸，全都穿着嫁衣，面色青紫，死不瞑目。而第十八具棺材里躺着的，竟是他自己的牌位，上面写着先夫沈砚之之灵位，字迹正是婉娘的。他惨然一笑：原来如此……我早就已经死了……第四章 刑部大牢天牢最底层的刑房永远弥漫着血腥味，混杂着铁锈和腐肉的气息。沈砚之被铁链锁在刑架上，手腕和脚踝处的皮肤被磨得血肉模糊。面前摆着他失踪半年的同僚李墨的头颅，双目圆睁，脸上还带着惊恐的表情。典狱长用烧红的烙铁烫向他心口，烙铁上的花纹狰狞可怖：招还是不招？你把那些新娘的脸皮藏到哪里去了？说出来，还能给你个痛快！烙铁触及皮肤时，发出滋滋的声响，沈砚之痛得浑身抽搐，却咬紧牙关不肯出声。恍惚间，他突然看见婉娘的魂魄从自己伤口里飘出来，化作一道白影，正往李墨的头颅里钻。李墨的眼睛突然眨了一下，嘴唇微动，似乎想说什么。三更时分，牢房突然断电，黑暗如同潮水般涌来。沈砚之挣脱锁链，发现所有狱卒都变成了无皮之人，捧着自己的脸皮在过道里游荡，口中发出嗬嗬的怪声。婉娘的声音从通风口传来，空灵缥缈：沿着血河走，能看见真相。那些新娘的脸皮，都被用来炼制人皮灯笼了。地底下果然渗出暗红色的水流，粘稠如血，河面上漂浮着无数面镜子，每面镜子里都是不同女子被剥脸的场景，凄厉的惨叫声仿佛就在耳边。沈砚之强忍着恶心，沿着血河往前走，越往深处，血腥味越浓。最深处的密室里，吏部尚书正用针线将剥下的脸皮缝成灯笼，手法娴熟，脸上带着痴迷的笑容。沈砚之挥刃斩断他的手腕，鲜血喷涌而出，人皮灯笼突然亮起，发出幽幽的绿光，照亮了墙上的《百鬼夜行图》——每个鬼怪的脸都是他认识的人，有他的同僚，有他的上司，甚至还有他的父母。这都是你欠下的债啊，沈郎。尚书的脑袋滚落在地，脖颈断口处伸出婉娘的手臂，白皙如玉，指甲却泛着青黑。你以为那些新娘是被谁害死的？是你！是你亲手将她们送给吏部尚书，用来换取你的仕途！沈砚之目眦欲裂，嘶吼道：我没有！我根本不记得做过这些事！婉娘的声音带着无尽的悲凉：你不记得？那是因为你用禁术封印了自己的记忆！沈砚之，你看看你现在的样子，人不像人，鬼不像鬼，你还有什么资格说自己无辜？第五章 镜中城沈砚之抱着人皮灯笼冲出大牢，灯笼里的烛光忽明忽暗，映照出他苍白的脸。罗盘指引他来到城东的琉璃厂，掌柜的正在用朱砂在铜镜背面画符，符文笔走龙蛇，透着一股神秘的气息。见他进来，掌柜的露出一口金牙，笑容谄媚：沈大人要哪面镜子？是照见前世的青铜镜，还是能看未来的水晶镜？小的这里应有尽有，保证让您满意。满墙的镜子突然同时碎裂，发出刺耳的声响，每个镜片里都映出不同时空的婉娘——有时是唐朝的舞姬，身着霓裳羽衣，在宫殿中翩翩起舞；有时是汉朝的宫妃，端庄秀丽，在御花园中抚琴；有时是宋朝的民女，荆钗布裙，在河边浣纱。最大的那面穿衣镜突然渗出黑水，婉娘从镜中走出，这次她眉心多了颗朱砂痣，与他记忆中的模样一模一样。跟我来。她的声音轻柔，带着不容抗拒的力量。沈砚之不由自主地跟着她走进镜中世界，眼前景象突变，竟来到了繁华的长安城。街道上车水马龙，行人如织，穿着古装的人们来来往往，脸上带着悠闲的笑容。婉娘指着街道两旁的建筑，轻声说道：这里是镜中城，记录着我们的每一世轮回。你看，那个卖花的姑娘，就是南宋时的我；那个教书先生，就是明朝时的你。沈砚之看着眼前的一切，心中百感交集：我们……到底轮回了多少世？婉娘叹了口气：九十九世。每一世，你都会爱上我；每一世，你都会为了所谓的权势或力量，将我推向深渊。这一世，你用《六甲秘诀》将我炼成血煞；上一世，你为了成为武林盟主，将我献给魔教教主；在上一世，你为了夺取皇位，亲手毒杀了我……这是第几个轮回了？沈砚之的短刃刺穿了自己的心脏，鲜血喷涌而出，染红了他的衣衫。婉娘接住他倒下的身体，镜中城开始崩塌，砖瓦石块如雨点般落下。第九十九个。每次你都不肯相信我早就死透了，非要用活人炼魂术逆天改命。她吻上他的唇，将半颗心脏渡进他体内，一股暖流瞬间传遍全身。这次换我来封印记忆吧，我的夫君。下一世，我们不要再相见了。第六章 忘川渡沈砚之在渡船上醒来，头痛欲裂，脑海中一片空白。艄公戴着顶斗笠，蓑衣下露出鳞片状的皮肤，在昏暗的光线下泛着银光。忘川河水泛着诡异的碧绿，水面漂浮的不是莲花，而是无数个婉娘的首级，双目圆睁，表情痛苦。客官要往哪去？艄公的声音像是两块石头在摩擦，沙哑难听，是回阳间续前缘，还是入轮回断情根？沈砚之茫然地看着四周，问道：这里是哪里？我是谁？艄公嘿嘿一笑：这里是忘川河，你是魂魄。至于你是谁，那就要问你自己了。他递给沈砚之一面铜镜，照照吧，或许能想起些什么。铜镜中映出他的脸，苍白憔悴，左眼是诡异的竖瞳。沈砚之看着镜中的自己，脑海中闪过无数破碎的画面：寒山寺的蜘蛛精，往生崖的红绸，刑部大牢的人皮灯笼……罗盘此刻化作纸船漂在水面，沈砚之突然想起所有事——他根本不是什么朝廷命官，而是三百年前修炼禁术走火入魔的方士。婉娘本是看守忘川的孟婆，因偷给他半碗汤被打入轮回，而他则被诅咒永世寻找她的转世，亲手杀死每一世的她。我选第三个 option。沈砚之将短刃刺入艄公咽喉，黑色的血液喷溅在河面上，激起万千水鬼哀嚎。斗笠掉落，露出婉娘腐烂的脸，眼眶中爬满了蛆虫：你终于想起来了。三百年前，你为了修炼长生不老之术，杀了我，喝了我的心头血。天帝震怒，罚你永世轮回，每一世都要亲手杀死自己最爱的人。沈砚之惨笑一声：所以，这九十九世的轮回，都是对我的惩罚？婉娘点了点头，身体渐渐消散：是惩罚，也是考验。可惜，你从未通过考验。这一世，是最后一世了。渡过忘川河，你就可以重新轮回，忘记一切。第七章 雾散沈砚之躺在自家卧房的雕花床上，阳光透过窗棂洒进来，暖洋洋的。婉娘端着药碗走进来，发间别着支白玉簪——那是他送的五十岁生辰礼物，上面镶嵌着一颗硕大的珍珠。你总算醒了，她的笑容温柔依旧，眼中带着关切，昨儿个在书房晕倒，可吓坏妾身了。大夫说你是操劳过度，开了这副安神汤，你快趁热喝了吧。书桌上摊着本没写完的志怪小说，主角沈砚之正站在寒山寺外，情节惊险刺激。沈砚之摸了摸胸口，那里平滑无疤，仿佛之前的一切都只是一场噩梦。婉娘将药碗递到他唇边，药汁带着淡淡的杏仁味——那是砒霜的味道，他在官场上见多了。他突然想起所有事，想起忘川河上的艄公，想起镜中城的轮回，想起往生崖的红绸……却还是笑着喝了下去。这一世的故事，该换个结局了。婉娘的眼泪滴在他手背上，化作透明的珍珠，圆润光洁。沈砚之握紧她的手，感觉生命正从指尖流逝，身体渐渐变冷。是啊，这次换我先走。他轻声说道，声音微弱却坚定。窗外的雾不知何时又浓了起来，白茫茫一片，仿佛要将整个世界吞噬。隐约传来十八声钟鸣，悠远而悲凉。书桌上的小说结尾，不知何时已被血染成了红色，上面写着一行小字：第九十九世，终得解脱。
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