城市依山而建，绿意铺展。最负盛名的奥斯汀山巍然矗立，登顶可尽揽全城天际线；山脚蜿蜒着一条清冽溪流，水色澄澈如镜，两岸垂柳拂岸，市民常在此慢跑、野餐、静坐发呆。
人文底蕴同样深厚。市中心的州议会大厦，是全美第二大州议会建筑，红砂岩外墙粗犷硬朗，穹顶高耸，处处透着德州特有的豪迈气魄。
城中散落着数十家美术馆、独立剧院和先锋音乐场馆，让艺术气息始终在街巷间流动不息。
经济活力更是蓬勃生猛。
这里是德州当之无愧的商业心脏、科技高地与文化中枢，扎堆着大批头部企业与顶尖研究机构。
它们不仅托起本地就业，更源源不断吸引全球英才汇聚于此。
几十年前，这些人才大多扎根东海岸；而如今，像飞鞋家族这样从东部迁来、扎根德州并成长为本土豪门的势力，早已成为新中坚。
秦迪此番力推李根，并非抛弃旧谊。
小飞鞋早就是他无话不谈的兄弟；至于老飞鞋——一代枭雄，手腕通天，这样的盟友，只要可能，他绝不愿拱手让给对手。
秦迪依稀记得，在那条已消散的时间线里，老飞鞋曾与李根在党争中正面交锋，棋差一招，惜败收场。
这源于共和党内部暗流汹涌的权力博弈，不少守旧派人物对老飞鞋的政治姿态与施政主张心存疑虑。
根源之一，在于飞鞋家族扎根东海岸多年，早年曾与民主党往来密切，关系颇深。
再者，李根的履历远比老飞鞋厚实得多。
他在加州州长任上操盘多年，熟稔政务运转、危机应对与资源调度；而老飞鞋虽有锐气，却始终缺少这般扎实的一线主政历练。
结果不言而喻——老飞鞋终究败北，退居二线，甘愿辅佐李根整整八年……
直到李根卸任，他才真正执掌大权。
飞鞋家族在德克萨斯奥斯汀山麓拥有一处庄园，石墙苍劲，林木幽深。
秦迪辗转至此，于当天正午见到了老飞鞋。
一照面，这位老友便绷着脸，语气发冷：“听说你专程去了华盛敦，找李根谈事？伙计，这是打算另攀高枝了？”
面对质问，秦迪神色坦然，毫无退缩之意。
他干脆利落地答：“我要是说，此行是劝李根收手，转头挺你——亲爱的乔治，你肯定当我在胡扯。”
老飞鞋眼皮一抬，嘴角微撇，那神情分明写着“废话少说”。
秦迪却轻笑一声，随即敛容，目光沉定地迎上对方：
“亲爱的乔治，我刚拿到确切消息——你们共和党高层，已经悄悄站队，选了李根。”
老飞鞋瞳孔骤缩，猛地从沙发上弹起：“当真？”
秦迪缓缓点头，语气沉稳如铁：
“千真万确，没有半分含糊。”
他肩膀一垮，整个人像被抽去筋骨，颓然坐回椅中。
其实，不用秦迪登门，老飞鞋心里早已七上八下。
风声早有耳闻：党团内部，越来越多的人倾向那个加州出身的演员。