时间在这种凝滞的气氛里缓慢流逝。麦萨克如约出现，作为向导带领他们游览城市，直到临近夜晚，才将众人引至魔族宫殿前，随后离开。
宫殿位于城市最深处，石壁上浮动着魔法的微光。夜色已深，宫殿的窗口逐一亮起光芒，层层叠叠，像是在迎接这些不速之客。
江妍推开厚重的大门。阴影蠕动了一下，化为一位魔族女性的身形。她嘴角带着笑，没有说话，只侧身引路。
宴会厅内，一张巨大的木质圆桌占据了大部分空间。一行人停在门口，主位两侧对称地坐着五位魔族，麦萨克正在其中。而主位上——
那名魔族头顶是一对漆黑的恶魔角，泛着暗金色的光泽。黑色短发贴合额角，暗金色的竖瞳微微弯起，正带着温柔的微笑，与江妍对视。
引路的魔族女性在众人步入后便融入阴影，门无声合上。
主位上的魔族男性开口，嗓音低沉，带着几分磁性的蛊惑：“初次见面……人族的各位。我是帕加索，魔族的王。”
沈烽皱着眉，目光逐一扫过那几位贤者，最后定在帕加索身上。垂在身侧的指节因为用力而微微发白。
林杰的视线则直接落在帕加索身上。他沉默地感知了片刻，随后推了推眼镜，嘴唇抿紧。
帕加索唇角微扬，任由他们打量。他的目光掠过十二人，在妹妹身上停留了极短暂的一瞬，眼底闪过一丝讶异，随即又恢复了那副温和从容的模样。
杨彦的指虎已经戴在手上，他盯着帕加索，后槽牙咬得很紧。
洛纬插在口袋里的指尖闪过一瞬电光。他看向帕加索，又看向江妍，最后视线落回自己鞋面。视野边缘有什么晃了一下。
杨彦腰间的腰带第二次闪烁刚暗下去，他的身形已经向前冲出。指虎带起的气流擦过空气。
帕加索没有动。连睫毛都没颤一下。
一道黄色的影子几乎是凭空出现在帕加索与杨彦之间。那是个头发及肩的女性魔族，发色鲜亮。她抬起右手，食指抵住了杨彦的拳头。
攻势停在那个姿势。拳头与食指之间隔着几厘米的空气，仿佛撞上了无形的墙。
她歪了歪头，看向杨彦：“火系魔法使？”她的声音清脆，像在问天气。然后转向帕加索，“魔王大人，我可以杀掉他吗？”
帕加索像是这才注意到面前的冲突。他脸上依旧挂着那种无奈的、甚至带着点受伤的笑容。
“我们不必这样兵戎相见。”他的声音平稳，目光越过挡在前方的魔族女性，落在江妍脸上，“我的族人诞生至今才一个月。他们还没有杀死过任何人类。”
他顿了顿，暗金色的竖瞳缓缓扫过在场每一个人。
“守护神大人，各位。”他语气温和，“我只是想请各位吃顿饭，了解一下人类的文化而已。”
帕加索的目光掠过江妍身后。杨露抱着符文书的指节有些发白，何颖颖抓着旁边女孩的袖子，向蓉低着头，视线盯着地毯的纹路。最后他的视线落回江妍脸上。
他轻轻叹了口气。那声音里带着某种东西卸下后的松缓。
“我理解。”他说，“你们人类在漫长的年月里学会了提防异类。”他顿了顿，暗金色的竖瞳在烛光下微微收缩，“但这一个月，我从书里学到一件事——不同的种族，说话的方式、生活的习惯，本就不一样。”