汝宁府确山县，一株在风雪中耸立的小麦，被锦衣卫层层把守着。
包围圈四周，围满了看热闹的百姓，华夏人爱看热闹的劲，真是刻进了基因里。
不过，这也与锦衣卫形象，在百姓心中改观不无关系，以前别说看热闹了。
锦衣卫能止小儿夜啼，崇祯果断拿下骆养性，交由李若琏大力整顿，方有如今局面。
百姓们知道，锦衣卫并不会把他们如何，只要不去恶意冲击推搡，看个热闹并无大碍。
刚开始，百姓们还围过来看热闹，当得知是株小麦以后，感觉不到新奇便都离去了。
与其大冬天在外面冻着，不如躲回家去烤石炭火，小麦哪年都能看到，何必急于一时。
百姓们并不清楚，一株冬季成熟的小麦，有何等巨大的作用，他们也不关心这些。
皇上他老人家，不可能让小老百姓吃亏，回家待着不给朝廷添乱，才是自己该做的事。
汝宁府确山县，銮驾后跟着另几辆马车，停在驻马店驿站门口，驿丞见龙形装饰。
匆忙奔出跪倒叩首，王承恩跳下銮驾，放下一张凳子形梯子，崇祯踏步走下銮驾。
经过十余日赶路，崇祯一行终于抵驻马店，那株小麦就在驿站后，数里外的雪地中。
来不及休息，踏雪往驿站后方野地赶去，锦衣卫见皇帝过来，正欲跪倒行礼。
崇祯连忙抬阻止：“别动！切勿惊扰那株小麦，你们将稍微退后些，以免它不适应。”
宋应星冒冒失失往前跑，崇祯一把薅住他袖子：“宋爱卿，你慢着些走！”
有崇祯提醒，宋应星这才放慢脚步，缓缓跟在皇上身后往前挪，生怕惊扰到小麦似的。
缓步上前，当亲眼看到那株，在没过脚面各雪中，傲然挺立穗头微黄的麦株。
崇祯内心震撼，远超听闻之初那般。崇祯缓缓蹲下身子，轻轻拂去麦穗上的浮雪。
宋应星动作轻柔，掏出尺子仔细测量植株高度，分蘖数、穗长，观察叶片如痴如醉。
那模样，比看自家爱妾还要痴迷，宋应星激动地指着麦叶：“陛下，您看！”
“麦叶鞘有异于常麦，其上似有层蜡质般，虽有部分老叶被冻伤，而其抗寒之相无假！”
崇祯直起身，退后几步大声宣布：“此非区区祥瑞，乃天赐华夏之国本！”
“宋爱卿，此处全权交予你，每粒麦籽重于千金。待其成熟，朕要看到它所有的籽粒！”
宋应星轻轻起身，退后几步躬身道：“臣，谨遵陛下圣谕！臣定一步不离此处！”
退至锦衣卫包围圈外，崇祯一甩袍袖下旨：“人可冻伤麦不能损，鸟雀鼠兔格杀勿论！”
“李若琏，增派更多人手过来此地，皆要在此地结草庐而居，每日轮流看护此株小麦。”
“每四个时辰一轮换，若在谁手上出现损伤，哼！定斩不饶！”
李若琏躬身领命，呆呆问道：“陛下，何不将此麦移至暖棚内，这样能更好保护它。”
崇祯一愣哑然失笑，这莽夫还不能怪他，宋应星出声解围：“李指挥使，您可别闹呀！”