神功七年十月，洛阳城南，一处不起眼的宅院。
这里曾是武三思的别业，占地百亩，亭台楼阁，花木扶疏。如今却门可罗雀，杂草丛生，院墙上的朱漆剥落，露出斑驳的灰泥。
这就是武三思的圈禁之所。
自去年政变失败被擒，武三思便被软禁于此，至今已近两年。两年来，他不能出门，不能见客，只有几个老仆照料起居，每日除了读书写字，就是对着墙壁发呆。
这一日，他照例坐在窗前，望着院中凋零的草木，心中涌起阵阵悲凉。
曾几何时，他是大周最显赫的宗室，是太后的亲侄子，是权倾朝野的宰相。百官见他都要低头，皇帝见他也要客气三分。
如今，他却成了阶下囚，连一个普通百姓都不如。
“老爷，用饭了。”老仆端来简单的饭菜——两碟青菜，一碗糙米饭。
武三思看了一眼，没有胃口。
“拿走。”
“老爷，您已经两天没吃了...”
“我说拿走！”
老仆无奈，只得退下。
武三思站起身，在屋中来回踱步。他的脚步越来越快，呼吸越来越急促，眼中的光芒也越来越疯狂。
“林薇...李元芳...你们夺走了我的一切...”
他咬牙切齿，双手紧握成拳，指甲掐进肉里。
“太后...姑母...您为何要帮他们？您为何要出家？您为何抛弃我？”
他跪倒在地，仰天长啸，声音凄厉如鬼。
老仆在门外听得心惊胆战，却不敢进去。
他知道，老爷疯了。
不是真疯，是绝望到疯狂。
十月初十，深夜。
武三思照例在屋中踱步，忽然听到窗外有异响。
他警惕地看向窗外，只见一个黑影闪过，随即，一封信从窗缝中塞了进来。
武三思捡起信，借着月光细看。
信很短，只有几行字：
“武相，小人乃旧部，知您蒙冤，愿助您脱困。若有意，三日后子时，后门相见。切记，只可一人前来。”
武三思看完，心跳如鼓。
有人要救他？是谁？
他反复看着那几行字，想从笔迹中看出端倪。但笔迹很陌生，显然是故意掩饰。
是真是假？是陷阱还是机会？
他犹豫了整整一夜。
次日清晨，他叫来老仆：“这几天，外面有什么消息？”
老仆想了想：“听说...听说天策府最近在整顿军务，皇夫好像又要去北境。朝中...朝中倒是平静。”
武三思眼睛一亮。
李元芳要去北境？林薇的臂膀要离开？那洛阳岂不是...
他心中涌起一丝希望。
三日后，子时。
武三思换上夜行衣，悄悄来到后门。
门虚掩着，他推门而出。
门外，一个黑衣人正等着他。
“武相，请随我来。”
黑衣人引着他，穿过小巷，七拐八绕，来到一处隐蔽的宅院。
院中已有一人在等候。
那人摘下斗篷，露出一张熟悉的面孔——兵部侍郎李朝隐。
“李侍郎！”武三思又惊又喜，“是你要救我？”
李朝隐点头，又摇头：“不是救，是合作。”
“合作？合作什么？”
李朝隐压低声音：“武相，实不相瞒，朝中很多人对林薇不满。她重用李元芳，开天策府，打压宗室，独揽大权...长此以往，大周还是武家的大周吗？”
武三思眼中闪过精光：“你们想...”
“拥立新君。”李朝隐一字一句，“太后已出家，但武家还有人。武相虽被圈禁，但威望犹在。若能脱困，振臂一呼，定能聚集一批人。”
他顿了顿：“况且，李元芳即将北上，洛阳空虚。此时不动，更待何时？”
武三思心跳加速，但仍有疑虑：“可是...禁军、城防军，都在林薇手中...”
“禁军并非铁板一块。”李朝隐道，“末将掌兵部多年，在禁军中有些旧部。若能说服他们，或许...”
他压低声音，将计划详细道来。
武三思听完，沉默良久。
这个计划太冒险了。一旦失败，就是死路一条。
但若不冒险，他就要在这破宅子里圈禁一辈子，生不如死。
“李侍郎，”他终于开口，“你为何要冒这个险？”
李朝隐苦笑：“武相，末将不是为了你，是为了大周。林薇重用李元芳，开天策府，这是要步武氏后尘啊！天策府权力太大，日后必成祸患。与其等李元芳坐大，不如先下手为强。”
他顿了顿：“况且，末将与李元芳有旧怨。当年北伐，他抢了末将的功劳；后来开府，他又不用末将的人。此仇不报，誓不为人！”
武三思看着他眼中的恨意，终于点头。
“好！我答应你！”
接下来几日，武三思与李朝隐多次密会，商议细节。
他们拟定的计划是：
第一步，利用李元芳北上的时机，在洛阳发动兵变。
第二步，控制皇宫，软禁林薇，逼迫她退位。
第三步，拥立武承嗣之子武崇训为帝，恢复武氏江山。
第四步，以新帝名义，诛杀李元芳等“奸臣”，清理朝堂。
计划大胆而周密，似乎天衣无缝。
但李朝隐也有顾虑：“武相，我们的人手不够。禁军虽有些旧部，但最多只能调动三千人。城防军更是指望不上，杨再思死后，城防军已彻底被林薇掌控。”
武三思沉思：“三千人...够吗？”
“若里应外合，或许够。”李朝隐道，“关键是要控制皇宫。只要控制了皇帝，就控制了天下。”
“如何控制皇宫？”
“末将在禁军中有人，可趁夜打开宫门。届时，武相率人冲入，直取寝宫。”
武三思眼睛一亮：“好！就这么办！”
他又问：“何时动手？”
李朝隐道：“李元芳三日后出发北上。他一走，洛阳空虚。我们五日后动手，给他来个措手不及！”
“好！一言为定！”
两人击掌为誓。
然而，他们不知道的是，就在他们密会的同时，屋顶上，一个黑影正静静伏着，将他们的对话一字不落地听在耳中。
黑影是“淬火”的探子。
第四节：请君入瓮
十月十八，李元芳率“凤影”北上。
洛阳城外，林薇亲自送行。
“元芳，此去小心。”她为他整理衣甲，“北境虽平，但仍有隐患。若有紧急情况，立即传信回来。”
李元芳握住她的手：“放心。倒是你，洛阳也不太平。武三思虽然圈禁，但难保没有余党。你要多加小心。”
林薇微笑：“朕知道。‘淬火’日夜监视着呢。若有人敢动，朕让他们有来无回。”
李元芳点头，翻身上马，率军远去。
林薇望着他的背影消失在远方，转身回宫。
当晚，苏显儿密报：“陛下，武三思果然有异动。”
她将探子听来的消息一五一十禀报。
林薇听完，冷笑：“果然如此。朕就等着这一天。”
“陛下打算怎么办？”
林薇眼中寒光一闪：“将计就计，请君入瓮。”