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叶镇长急得唾沫星子直喷，可一撞上蒋大龙那刀子似的目光，喉头一哽，话音顿时矮了半截，肩膀也跟着缩了回去。
“没错！”大卫抢步接腔，语速飞快，“建堂时请的洋匠、运的花岗岩、铺的彩绘玻璃……哪一样不是千挑万选？更别说专程从西边请来吴神父，本就是为重启圣事！”
“炸了它？等于亲手砸了全镇的体面！”
连刚摔岔了气、扶着腰一瘸一拐挪来的吴神父，也踉跄插话，脸色惨白却咬牙切齿：“亵渎……这是对主最深的亵渎！”
可这话落在叶家父子耳中，不过是一句漂亮空话。
重开教堂于他们，不过是块遮羞布——底下暗渠通着鸦片烟土，账本藏在圣水缸夹层里。
若真炸塌了这堵墙，前前后后搭进去的银子、打通的关系、养熟的线人，全得喂狗！
“呸！嘴皮子倒利索！”
蒋大龙终于炸了毛，一脚踹飞脚边石子，“有本事你们自己进去收拾？能镇住那玩意儿，我当场喊你爹！”
叶镇长父子登时哑火，你瞅我我瞅你，额头汗珠直往下淌。
“呵……”蒋大龙冷笑甩袖，转身就想拉苏荃再议炸药的事。
谁料叶镇长忽地咧嘴一笑，绿豆小眼滴溜一转，径直朝九叔和苏荃拱手：“既然天父那边束手无策，不如——请咱们自个儿的高人出手？”
他慢悠悠扫过九叔的道袍、苏荃的云履，笑得眼角挤出褶子：“林道长、苏真人，您二位才是真功夫啊。”
那眼神黏腻又狡黠，像蛇信子舔过刀刃。
苏荃没应声，九叔也没抬眼。
两人静立如松，面色冷得能刮下霜来。
“九叔？苏真人？”叶镇长腆着脸凑近两步，刚张嘴——
苏荃倏然抬眸，一道寒光直刺过来，冻得他脊梁骨一僵，舌头打结，后退时差点绊倒在吴神父脚边。
苏荃缓缓收回视线，唇角微不可察地一扯。
装什么糊涂？
贼喊捉贼四个字，都快从他脑门上冒烟了。
就算没人推这一把，她也不会往里钻。
那扇门后刮出来的风，带着腐骨腥气，连门槛上的青苔都黑得发亮——进去一趟，轻则元气大伤，重则魂灯熄灭。
她方士七重的修为，可不是拿来赌命的。
图啥？
帮他们清干净路障，好让鸦片顺着教堂地窖，一车车运进酒泉镇的茶馆、学堂、甚至娃娃的糖摊？
她宁可关观修十年，也不做这帮凶。
再说，她开的是道观，卖的是平安符、驱邪咒、镇宅印。
真让这西洋教堂香火旺起来，百姓还信不信茅山老祖？符纸卖不卖得动？
这笔账，闭着眼都能算明白。
于是她只垂手而立，呼吸平稳，仿佛眼前站着的不是活人，而是两尊泥胎木塑。
叶镇长喉结上下滚动两回，终究不敢再招惹苏荃，只得堆起满脸谄笑，转向九叔，袖口一翻，五十两银票已塞进对方掌心：
“九叔啊，十里八乡谁不知道您手到擒来？这回，全靠您镇场子！事成之后，谢仪翻倍！”
九叔低头盯着那张银票，手指微微发紧，嘴唇翕动，却一个字也没吐出来。
但规矩就是规矩，教堂里闹鬼的事，他心里清楚——自己压根儿应付不来。
能撕开阳护阵的邪物，阴气早已凝成黑霜，怨念重得能压垮砖墙……
就算披上全套法器、咬紧牙关闯进去，他也未必能活着跨出门槛。
“师父，五十两啊！”
九叔还在迟疑，一旁的秋生和文才却早把眼睛瞪成了铜铃，活像饿了三天的狗见了肉骨头。
俩人攥着银票的手直打颤，嘴角咧得快扯到耳根，一个劲儿晃九叔胳膊，恨不得把他摇成拨浪鼓。
可琢磨再三，九叔还是把银票轻轻推回叶镇长手里。
“镇长，这差事，贫道担不起。”
他重重叹了一口气，声音沉得像压了块青石：“里头那东西，远比贫道厉害得多。五年积攒下来的阴寒之气，早不是单打独斗能镇得住的。”
请茅山同门驰援？办法是有的。
可封印既破，大门洞开，邪气正往外渗——等飞鸽传书、等师兄弟星夜兼程赶来？黄花菜都凉透了。
这分明是往刀尖上踩、往阎王爷账本上递名帖的活计，他不干。
再说，他心底也揣着几分执拗：
洋教东渐，本就与茅山“守土驱邪、不扰外道”的祖训相悖。
只要还没伤及人命，他宁可袖手旁观。
“啊？九叔不肯，苏真人也不肯……”
“那……那可咋办哟？”
叶镇长被接连拒了两回，脸色发灰，脚跟发软，连话都说不利索了。