青竹将托盘放在案上，垂首恭敬开口，“奴婢伺候贵人换衣。”
姜韫微一点头，“麻烦你了。”
“贵人客气了。”
青竹上前，将姜韫身上的衣衫小心解开褪了下来。
好在冬日穿的衣裳多，姜韫身上只有外裙沾染脏污，不过若是只换裙子，便和上衣不甚搭配，姜韫干脆将自己穿的衣裳全都换了。
宫女拿过新衣，仔仔细细为姜韫穿好，穿戴长裙时，她绕到姜韫身后为她整理腰带。
抬眼看了姜韫，见姜韫双手张开目视前方，没有留意她这边，青竹借着系腰带的动作，迅速将一方折起的白色丝帕塞进了腰带后面，紧紧系上，确保那丝帕不会轻易脱落。
而那方丝帕上，隐约可见红褐色的印记，像是干掉的血迹。
做完这些，青竹又绕到姜韫面前，屈膝跪地，抬手为她整理裙摆。
随着她抬手的动作，有什么东西从她袖中滑落，掉在了地上。
姜韫正垂眸想事情，眼前突然闪过一物，打断了她的思绪。
她抬眼看去，就见一浅碧色荷包躺在地上。
姜韫看向身前的宫女。
对方正专注地整理着她的衣摆，似乎没有留意到自己的东西掉了出来。
姜韫好心提醒一句，“你的荷包掉了。”
她骤然出声，宫女手下动作一顿，下意识看向地面。
待看到地上的那个荷包，她却倏地变了脸色，顾不得贵人在身前，忙不迭去捡荷包。
可那荷包似是故意同她作对一般，她捡起荷包的同时，里面竟洒落出些许粉末。
宫女吓得脸色煞白，手忙脚乱地擦着地上的粉末。
若有似无的气息飘来，姜韫微微眯眼。
“这荷包里......装的是何物？”姜韫忽然开口。
宫女背对着她，闻言身子一颤，哆哆嗦嗦开口，“没、没什么......”
姜韫仔细闻了闻空气中的味道，声音沉了下来，“是香灰。”
宫女大惊失色，猛地转身扑到姜韫脚边，全身抖如筛糠，“不、不......不是......”
姜韫脸色很是难看，“你一宫女，为何要私藏香灰？！”
宫女拼命摇头，“不是的贵人！您看错了，不过是......不过是面粉而已，不是香灰......”
姜韫皱紧眉头，“既然如此，我便唤齐嬷嬷来看看吧......”
“贵人不要！”宫女低呼一声，紧紧攥住了她的裙摆，脸色惨白如纸，“奴婢、奴婢说......”
姜韫冷眼看着她。
宫女低着头，浑身止不住地颤抖，声音泛着哽咽，“贵人，这荷包里装着的......的确是香灰......”
姜韫面色一凛，语气更冷，“胆敢偷藏香灰？你可知这是何等罪过？！”
宫女闻言抬起头，泪流满面，眼中满是恐惧与绝望。
“奴婢、奴婢知道......偷藏香灰是死罪，是株连的大罪......可是、可是奴婢实在没法子了啊！”
“贵人，奴婢的娘亲病得快不行了，奴婢寻遍了京中的郎君都治不好娘亲的病，郎中说她就这几天了......奴婢、奴婢先前听说，若能求得太庙祭祀的香灰诚心供奉，或许可有一线生机......”
“贵人，奴婢实在是迫不得已，这才鬼迷心窍......趁着祭祀仪式结束后，偷偷跑去西侧偏殿的耳房，在从炉中拿了一点点香灰......奴婢只是、只是想为自己的娘亲求得一丝生机，绝不敢有其他心思！”
“请贵人看在奴婢一片孝心的份上，饶奴婢这一次吧！”
说着，宫女俯身，朝姜韫重重磕头。