直升机在夜空中炸成一团火球时，林默正站在疗养院书房窗前。
爆炸的火光在东南方向的天空短暂地亮了一下，然后迅速黯淡下去，像一颗过早陨落的流星。手机震动，是王局发来的消息：“目标直升机已击落，现场发现三具尸体，正在确认身份。”
林默没有回复。他只是看着窗外，看着那座依旧灯火通明的城市，忽然感到一阵深切的疲惫。
赢了，但又好像没赢。欧阳靖死了，但临死前那句话像诅咒一样在耳边回荡：“你以为我是最后一只蟑螂？林默，你太天真了。天启倒下了，但想要永生的人，永远不会消失。”
想要永生的人。这五个字，比任何威胁都更可怕。
“林总，”老鬼推门进来，手里拿着一个密封袋，“从酒店套房搜出来的东西。大部分是加密设备，已经交给周寻破解。但这个……”
他把密封袋放在桌上。里面是一个金属徽章，巴掌大小，造型很奇特——一只眼睛，瞳孔部分镶嵌着某种黑色的晶体，在灯光下反射出诡异的光。
林默拿起徽章，入手冰凉，沉甸甸的。翻到背面，刻着一行拉丁文：“VIDEO ET CREDO”。
“我看，故我信。”他轻声翻译。
“这是‘守望者’的标志。”老鬼压低声音，“一个传说中的秘密社团，据说成员都是全球顶级的富豪、科学家、政客。他们的目标很明确：利用一切技术手段，突破人类寿命极限。天启……可能只是他们的一个分支，或者说，实验场。”
守望者。这个名字林默听过，但一直以为是都市传说。现在看来，传说的背后，是冰冷的现实。
“欧阳靖是成员？”
“很可能是外围成员。”老鬼调出平板上的资料，“根据我们从张先生嘴里问出的信息，欧阳靖三年前才接触到这个组织，用天启的遗产作为‘投名状’。但他层级不高，接触不到核心。他上面还有人，而且……就在国内。”
国内。这两个字让书房里的空气凝固了。
“具体身份？”
“张先生不知道，但他提供了一个线索。”老鬼放大一张照片，是欧阳靖的手机通讯记录截屏，“过去六个月，欧阳靖和这个号码通过十七次电话，每次都在凌晨两点到三点之间。通话时长都很短，不超过三分钟。”
号码没有备注，但周寻追踪到了机主信息——一个叫“李云飞”的人，四十二岁，注册地址在首都，职业是“投资顾问”。
“查过了，”老鬼继续，“李云飞是假名，身份证是伪造的。这个号码的真实使用者，技术手段追踪不到，对方有顶尖的反侦察能力。但有一次——三个月前，这个号码在深城有过短暂活动，当时连接的是深城国际医学中心的内部Wi-Fi。”
深城国际医学中心。林默记得这个地方，三年前建成，号称亚洲最先进的私立医院，投资方背景神秘，从不公开。
“医学中心……”林默的手指轻轻敲击轮椅扶手，“他们在那里做什么？”
“周寻入侵了他们的患者数据库。”老鬼调出新的资料，“过去两年，医学中心接诊了十七例‘特殊病例’——都是全球顶级的富豪或政要，患有不治之症，但在那里接受了‘实验性治疗’。其中十一人奇迹般康复，但……”
“但什么？”
“但这十一人康复后，都变得很奇怪。”老鬼的声音带着寒意，“有的性情大变，有的突然宣布退休隐居，还有的……开始大力投资生物科技，方向都指向同一个领域：意识上传和躯体移植。”
林默闭上眼睛。所有的碎片开始拼凑——天启的遗产、格陵兰的身体、守望者的徽章、深城的医学中心、那些“康复”后行为异常的富豪……
这不是某个组织，这是一个网络，一个跨越国界、跨越领域、用金钱和权力编织的，追求永生的网络。
而他自己，不知什么时候，已经成了这个网络的目标。
“陈博士呢？”他问。
“在隔壁房间，情绪很不稳定。”老鬼说，“他承认了所有事——女儿被威胁，被迫提供数据，但他坚持不知道对方是‘守望者’，以为只是天启的残余势力。”
“带他来。”
陈博士进来时，整个人像老了十岁。他低着头，不敢看林默。
“坐。”林默说。
陈博士战战兢兢地坐下，手在膝盖上不住地发抖。
“你知道‘守望者’吗？”林默问。
陈博士猛地抬头，眼睛里闪过一丝震惊，然后是更深的恐惧：“您……您怎么知道……”
“所以你知道。”林默看着他，“什么时候知道的？”
“两个月前。”陈博士的声音发颤，“那时候他们已经拿到了您前期的治疗数据。我偶然听到他们通话，提到了‘守望者’和‘终极进化计划’。我问他们是什么，他们警告我，知道得越多，死得越快。”
“终极进化计划……是什么？”
“不知道，真的不知道！”陈博士快哭了，“但他们提到过几个关键词：意识上传、集体智能、新人类……还说什么‘旧世界将死，新世界将生’。”
末日论调加科技狂想，典型的邪教配方。但如果是真的呢？如果有一群人，掌握了突破生死的技术，认为自己将成为新人类，旧人类只是耗材……
林默感到后背发凉。
“他们还说了什么？”
“还说……还说您是‘关键样本’。”陈博士深吸一口气，“您的重生经历，您的意志力，您大脑在治疗中的变化，都是他们研究‘意识韧性’的宝贵数据。他们不只想研究您，还想……复制您。”
复制。这个词让林默想起格陵兰那具完美的身体。那是不是就是为“复制”准备的容器？
“知道了。”林默摆摆手，“你下去吧。继续你的工作，但所有数据，从今天起，必须经过三重加密，老鬼和周寻同时授权才能调取。”
“您……还信任我？”陈博士难以置信。
“不完全是。”林默很诚实，“但我需要你的专业知识。而且，你女儿现在安全了——欧阳靖死了，威胁暂时解除。但如果你再背叛……”
“不会！绝对不会！”陈博士连连摆手，“我以我父亲的灵魂发誓！”
他离开后，书房里只剩下林默、老鬼和苏晚晴。
“现在怎么办？”苏晚晴问，她的手一直放在小腹上——这个无意识的动作，暴露了她内心的紧张。
林默看着窗外，天色已经开始泛白。一夜未眠，但思绪异常清晰。
“三件事。”他说，“第一，全面调查深城国际医学中心，但要从外围入手，不能打草惊蛇。第二，在集团内部启动‘净化程序’——江辰，你负责，把所有可能和外界有异常接触的人，全部排查一遍。第三……”
他停顿了一下：“我要见一个人。”
“谁？”
“沈清月的父亲，沈老爷子。”
所有人都愣住了。沈老爷子，沈氏集团的创始人，沈清月的父亲，也是林默早年的合作伙伴之一。但这些年已经半退休，很少过问世事。
“为什么是他？”老鬼问。
“因为二十年前，沈老爷子投资过天启。”林默说出了一个惊人的秘密，“虽然很快撤资，但他肯定知道些什么。而且……他是少数几个在商界和学界都有深厚人脉的老人。”
这个秘密，连沈清月都不知道。苏晚晴和老鬼都震惊了。
“您怎么知道？”苏晚晴问。
“我父亲日记里提过。”林默从保险箱里取出那本泛黄的日记，翻到某一页，“1989年3月，天启的早期投资人名单：沈氏集团，注资五千万，占股百分之十。但同年十月就撤资了，原因不明。”
他把日记推过去。苏晚晴看着那页纸，上面是林天野工整的字迹，记录着天启初创时的点点滴滴。在投资人名单里，沈氏集团赫然在列。
“沈清月知道吗？”
“应该不知道。”林默摇头，“沈老爷子做事谨慎，这种投资，可能连家人都瞒着。但我要去问他，因为他是唯一可能知道‘守望者’早期情况的人。”
当天下午，林默在苏晚晴和老鬼的陪同下，去了沈家老宅。
那是城西的一座中式庭院，青砖灰瓦，小桥流水，已经有百年历史。沈老爷子今年七十八岁，但精神矍铄，正在院子里打太极拳。看到林默，他收了势，微微一笑。
“林默啊，稀客。听说你身体不好，怎么还亲自来了？”
“有些事，必须当面请教沈老。”林默示意苏晚晴和老鬼在院外等候，自己推着轮椅进了院子。
两人在院中的石桌前坐下。沈老爷子泡了壶上好的普洱，茶香袅袅。
“是为了天启的事吧？”沈老爷子开门见山。
林默点头：“沈老料事如神。”
“不是料事，是知道迟早会有这一天。”沈老爷子叹了口气，“二十年前，我投资天启，是因为林天野——你父亲。他是个天才，真正的天才。他那时候给我描绘的愿景，不是永生，是治愈，是让所有人远离病痛。”
“那后来为什么撤资？”
“因为我发现，天启的其他人，和你父亲不是一条心。”沈老爷子的表情变得凝重，“他们表面上在研究治病，实际上在搞别的东西——基因改造，意识实验，甚至……人体合成。有一次我去实验室，偶然看到了一个东西，把我吓坏了。”
“什么东西？”
“一个培养舱，里面是一个……胚胎，但不是自然胚胎，是人工合成的，有多个物种的特征。”沈老爷子的手微微发抖，“我问他们是什么，他们说是在研究‘跨物种器官移植’。但我看得出来，那不是为了治病，是在创造怪物。”
他把茶杯放下：“那天晚上，我找你父亲谈，劝他离开。但他已经身不由己了——他知道太多秘密，天启不会放他走。所以我只能自己撤资，和你父亲约定，如果他需要帮助，随时找我。但没过多久，他就‘意外’去世了。”
原来如此。林默深吸一口气：“那您听说过‘守望者’吗？”
沈老爷子的脸色瞬间变了。他盯着林默，许久才说：“你怎么知道这个名字？”
“他们现在在找我。”
这句话像一记重锤。沈老爷子闭上眼睛，再睁开时，眼里全是担忧。
“守望者……是天启背后的真正推手。”他缓缓说道，“或者说，天启只是他们众多实验项目中的一个。这个组织存在多久了，没人知道，但至少有百年历史。成员都是各国最顶层的人物，他们的目标只有一个：突破死亡。”
“他们成功了吗？”