最严重的一起事件发生在兰陵金氏。金月带回的一种新炼器法，在试验时发生爆炸，毁了一座炼器室，伤了三名弟子。金氏长老会借此发难，要求金凌停止支持新学。
消息传到莲花坞时，魏无羡正在教第十七个学生——来自西漠一个小部落的少年，有独特的感知天赋。
“魏前辈，您不担心吗？”下课后，蓝清担忧地问，“听说金宗主压力很大。”
魏无羡收拾着教案：“担心有用吗？该来的总会来。”
“可是...如果各世家都退缩，新学就推广不下去了。”
“那就慢慢来。”魏无羡平静地说，“变革从来不是一蹴而就的。源初文明的知识已经种下，总会发芽。只是...可能需要时间。”
话虽如此，当晚他还是失眠了。
蓝忘机察觉到他的不安，握住他的手：“在想金氏的事？”
“嗯。”魏无羡靠在床头，“我在想，是不是我太着急了。应该更稳妥些...”
“你已经很稳妥了。”蓝忘机说，“所有技术都强调先理论后实践，强调安全第一。这次事故，更多是操作失误，不是理论问题。”
“但责任在我。”魏无羡苦笑，“如果我更谨慎些...”
“魏婴。”蓝忘机认真看着他，“你不是神，不能预见所有意外。而且，变革本来就伴随风险。源初文明在记录中明确提到：知识传播初期，会有30%的失败率。这是正常的。”
魏无羡一愣：“他们连这都记录了？”
“我看了你整理的《文明发展指导》。”蓝忘机说，“里面详细描述了知识传播的各种阶段和可能遇到的问题。你应该对自己整理的知识有信心。”
这话点醒了魏无羡。是啊，他为什么要怀疑源初文明千锤百炼的经验？
第二天，他做出决定：亲自去兰陵金氏。
蓝忘机自然同行，聂怀桑也跟去——他擅长处理这种纠纷。三个最早的学生坚持要一起去，说要见证历史。
一行人抵达金陵台时，气氛紧张。
金凌在正厅接待他们，脸色疲惫：“魏前辈，含光君，聂宗主。情况你们都知道了。长老会要求暂停所有新学研究，至少三年。”
“三年？”魏无羡皱眉，“理由呢？”
“需要‘充分评估风险’。”金凌苦笑，“说白了，就是保守派想拖死新学。”
正说着，一群老者走进来，为首的是金氏大长老，金凌的叔祖父。
“魏公子来得正好。”大长老神色严肃，“关于新学之事，金氏有了决议。为了家族安全，我们必须暂停相关研究。”
魏无羡没有直接反驳，而是问：“能看看事故现场吗？”
大长老犹豫了一下，点头：“可以，但看完后，请尊重金氏的决议。”
事故现场一片狼藉。炼器室完全炸毁，墙壁焦黑，地面上还有能量残留的痕迹。
魏无羡仔细检查后，心中有了数。他转向金月：“你当时在尝试什么？”
“回前辈，我在试验《能量转换与利用》第三章的‘多重能量共振法’。”金月低头，“但我可能...理解错了共振频率。”
“不是可能，是一定。”魏无羡指着墙上的焦痕，“看这些纹路，能量波峰完全错位。你用的不是共振，是强行对冲。”
他看向大长老：“事故原因清楚了：学生理解偏差，操作失误。这不是理论问题，是教学问题。责任在我，没有把关键概念讲透。”
这话出乎所有人意料。大长老准备好的说辞一下子卡住了。
魏无羡继续说：“但因此暂停所有研究，是因噎废食。源初文明的知识体系庞大，学习中难免出错。关键是建立规范，降低风险。”
他提出方案：“第一，建立分级教学制度。基础知识必须完全掌握，才能学习进阶内容；第二，所有实验必须在导师监督下进行；第三，设立安全委员会，定期检查所有研究项目。”
金凌眼睛一亮：“这个方案好！”
大长老却摇头：“即便如此，风险仍在。”
“修真之道，本就有风险。”蓝忘机突然开口，“筑基可能失败，结丹可能爆体，炼器炼丹都可能出意外。难道因为这些风险，就停止修行吗？”
这话击中要害。修真界哪条路没有风险？
聂怀桑适时打圆场：“不如这样，先按魏兄的方案试行三个月。如果期间没有重大事故，就继续；如果再有，再议暂停。如何？”
这个折中方案最终被接受。
离开金陵台时，金月送他们到门口，眼中含泪：“魏前辈，对不起，我让您失望了...”
“不，你做得很好。”魏无羡拍拍他的肩，“敢于实践，敢于犯错，这才是学习的真谛。只是下次，记得先问清楚。”
回程的路上，魏无羡心情好了许多。
“蓝湛，你说我是不是该写一本《安全规范手册》？”他问。
“早该写了。”蓝忘机眼中闪过一丝笑意。
聂怀桑插话：“魏兄，我觉得还可以成立一个‘新学导师团’，培养更多合格的教师。你一个人教不过来。”
“好主意。”魏无羡点头，“等回去就办。”
他看着车窗外飞逝的风景，心中涌起新的动力。
变革的路不会平坦，会有阻力，会有挫折，会有失败。但只要有一个人还在学，只要有一个想法还在传播，薪火就不会熄灭。
源初文明跨越三千年的赠礼，他会好好传递下去。
为了那些在战争中牺牲的人，为了这个饱经磨难的世界，也为了...未来那些还没出生的孩子。
马车驶向夕阳，影子被拉得很长。
前方，还有很长的路要走。但这一次，他不是一个人。