七月甲申，邯郸。
狗剩正在薪火堂廊下教元写字，门外忽然传来车马声。
他抬起头，看见一辆轺车停在门口。车上下来一个人，年轻，二十出头，穿着文吏的袍服，面容清瘦。
那人走到他面前，拱手一揖。
“请问，郅同先生可是在此？”
狗剩愣了一下。
这辈子头一回有人叫他“先生”。
“我是郅同。”他说，“足下是……”
那人抬起头。
“嬴渠梁。”他说，“秦国嬴渠梁。”
狗剩把嬴渠梁带到赵氏内廨时，赵朔正在批阅简牍。
看见嬴渠梁，赵朔的目光动了动。
“秦使？”他问。
嬴渠梁摇头。
“不是使。”他说，“是来学的。”
赵朔看着他。
“学什么？”
嬴渠梁从怀里取出那卷《秦国见闻录》，放在案上。
“这是郅同先生去秦国时记的。”他说，“君上让我来邯郸，学怎么记账。”
赵朔沉默了一会儿。
“你知道秦国和晋国的关系吗？”
嬴渠梁点头。
“知道。”他说，“晋秦世仇，打过很多仗。”
“那你还来？”
嬴渠梁抬起头。
“君上说，农人跪得太久了。”他说，“仗可以以后打，账不能以后学。”
赵朔望着他。
良久，他忽然笑了。
那笑容很淡，可嬴渠梁看懂了。
“你住下吧。”赵朔说，“想学多久都行。”
当日下午，狗剩带着嬴渠梁去船场。
老匠师正在指挥匠人修一艘旧船，看见狗剩带着个陌生人过来，停下手里的活。
“秦人？”他问。
嬴渠梁一怔。
“您怎么知道？”
老匠师指了指他的袍服下摆。
“秦国的土是黄的。”他说，“沾在衣摆上，洗不掉。”
嬴渠梁低头看，果然。
老匠师走到他面前，上下打量了一番。
“来学冶铁？”
嬴渠梁摇头。
“学记账。”
老匠师愣了一下，然后点点头。
“那找对人了。”他说，“这小子的账，比铁还值钱。”
他把嬴渠梁带到船场一角，那里堆着一摞一摞的简牍。
“这是邯郸船场三年的账。”他说，“哪条船什么时候修的，用了多少料，谁修的，修了多久，修完能跑多快，都记着。”
嬴渠梁蹲下来，拿起一卷简，翻开。
上面密密麻麻记着：
“庄公十八年三月丁亥，修‘扬波号’。换肋骨三根，用栎木一丈三尺，铁钉四十七枚，匠人偃、匠人鬲、匠人伯。用工六日。试航，时速七里。”
他看了很久。
老匠师在旁边说：“你知道这东西值多少钱吗？”
嬴渠梁摇头。
“不值钱。”老匠师说，“可你知道这东西能换多少铁吗？”
嬴渠梁还是摇头。
老匠师指了指那些简。
“秦国有铁矿。”他说，“可你们不知道哪块矿石能炼出好铁，不知道什么时候下火，不知道什么时候出水。打一百把剑，废九十把。咱们这儿有账，记着怎么打。你把账拿去，配上你们的矿，一百把剑能成九十五把。”
嬴渠梁的瞳孔缩了一下。
他终于明白，嬴师隰为什么让他来。
安邑，相府。
李悝正在批阅汾阴送来的“社案录”，姒记的第三十七桩案子。
一个妇人，丈夫死了，大伯要强占她的田。按旧例，妇人无子，田归夫族。可新法里有一条：妇人守志不嫁者，可保留夫田，直至改嫁或去世。
妇人告到社碑前，姒接了状子。
查了五天，翻出三年前的田契，证明那块田是妇人陪嫁的嫁妆，不属于夫族。大伯被罚了两月徭役，田保住了。
结案那日，妇人跪在邑署门口，姒扶她起来，说：“新法不让跪。”
妇人站起来，忽然抱住姒，放声大哭。
姒没有躲。
她在附文里写道：“臣记事三十七桩，此妇人哭最久。其哭非为田，为有地方可告。”
李悝读完，把简放下。
变法一年了。
他终于明白，最难的不是立新法，是让那些人相信——真的有地方可告。
邺地，漳水北岸。
西门豹站在刚挖了一半的渠边，看着那些民夫。
三千人，干了一个多月。挖了五里，还有七里。
太阳毒辣，晒得人皮疼。有人中暑倒了，抬到树下灌水；有人手磨破了，撕块布缠上继续挖；有人累了，蹲在渠边喘口气，又下去。
那个驼背的老农还在。他挖得慢，可他不停。
西门豹走过去，在他旁边蹲下。
“累吗？”
老农抬起头，抹了把脸上的汗。
“累。”他说，“可心里踏实。”
西门豹看着他。
“为什么？”
老农想了想。
“俺活了六十八年，”他说，“头一回有人问俺累不累。”
西门豹沉默了一会儿。
他起身，走到渠边，拿起一把铁锸，跳了下去。
老农愣住了。