六月己卯，琅琊。
船靠岸的时候，天刚蒙蒙亮。
元站在船头，一只手攥着桅杆，一只手按着怀里的那卷简。海风吹了她七天，脸晒黑了一层，手也糙了，可眼睛还是亮亮的。
偃走过来，蹲在她旁边。
“怕不怕？”
元摇头。
“不怕。”她说，“俺就是想快点走。”
偃笑了。
他站起来，拉着她下了船，走到码头上。
码头上人来人往，有搬货的脚夫，有吆喝的小贩，有牵着驴等客的车夫。偃四处看了看，朝一个牵着驴的老汉走过去。
“去雍城，多少钱？”
老汉打量了他一下，又看看他身后的元。
“三百钱。”
偃点点头，从怀里摸出钱袋，数了三百钱给他。
然后他转身，蹲下来，看着元。
“元，这老汉带你去雍城。路上要走十来天，你跟着他，别乱跑。”
元点点头。
偃从怀里又摸出一卷简，递给她。
“这个你拿着。到了雍城，要是找不到嬴渠梁，就拿着这个去找秦国的官。上面写的是舟城的印。”
元接过来，也塞进怀里。
她抬起头，看着偃。
“偃先生，您不跟俺去吗？”
偃摇头。
“俺得回舟城。”他说，“那边还有事。”
元沉默了一会儿。
然后她忽然伸手，抱了抱偃。
偃愣了一下，然后轻轻拍了拍她的背。
“去吧。”他说，“路上小心。”
元松开手，转身走到驴车旁，爬上去坐好。
老汉甩了甩鞭子，驴车慢慢往前走了。
元回过头，看着偃。
偃站在码头上，朝她挥了挥手。
元也挥了挥手。
驴车越走越远，偃的身影越来越小，最后消失在晨雾里。
元转过身，看着前面的路。
路是土路，两边是田地，田里有人在干活。远处有山，青青的，看不清楚。
她摸了摸怀里的那些简。
有嬴渠梁的，有狗剩的，有偃的。
都在。
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“一”
雍城，西郊。
嬴渠梁蹲在铁坊门口，看着匠乙打铁。
已经看了很多天了，可他还是喜欢看。匠乙的锤子落下去，一下一下，不紧不慢，像是在跟铁说话。
匠乙打完一锤，把铁夹起来，看了看，放进水里。
“刺啦”一声，白气冒起来。
他抬起头，看着嬴渠梁。
“公子，今儿怎么又来了？”
嬴渠梁没答话，只是问：“那五个孩子呢？”
匠乙指了指里面。
“都在。最小的那个，今儿打了四十锤，比昨儿多了五锤。”
嬴渠梁点点头。
他站起来，往回走。
走了几步，他又停下来。
“匠首，”他说，“那个邯郸来的孩子，这几天该到了。”
匠乙愣了一下。
“邯郸来的孩子？”
嬴渠梁说：“嗯。一个女孩，叫元。会写字，来看山的。”
匠乙沉默了一会儿。
然后他忽然笑了。
“那俺得把铁坊收拾收拾。”他说，“让孩子看看，秦国的铁是怎么打的。”
嬴渠梁看着他，也笑了。
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“二”
合阳，大槐树下。
黑子蹲在那儿，面前坐着二十三个人。
最小的四岁，最大的四十多岁。有孩子，有大人，有男的，有女的。那女人的男人就坐在她旁边，两口子一人一根树枝，在地上划字。
黑子今天教的是“田”。
他在树干上画了一个方框，里面再画个十字。
“这个字念田。”他说，“就是咱们种地的那个田。”
众人跟着念：“田——”
那个四十多岁的男人忽然问：“黑子，俺家的田，能用这个字写出来吗？”
黑子想了想。
“能。”他说，“你家田在哪儿，有多大，都能用字写出来。”
那男人低下头，盯着地上的“田”字，看了很久。
然后他忽然抬起头。
“那俺要是学会了写字，就能把俺家的田写下来，留给俺儿子？”
黑子看着他。
那张脸晒得黑黑的，眼睛里有种他从没见过的东西。
“能。”他说，“能。”
那男人低下头，又开始划那个字，一笔一画，很慢，很用力。
旁边那女人也低着头划，划得比他还认真。
远处，一个老人站在村口，一直往这边看。
是黑子的爷爷。
他站了很久，然后慢慢走过来，在人群外面蹲下，听。
黑子看见了，没说话。
他继续教。
教完“田”，教“井”，教“牛”，教“犁”。
教到太阳落山，那些人才慢慢散了。
爷爷还蹲在那儿，没走。
黑子走过去，在他旁边蹲下。
“爷爷。”
爷爷抬起头，看着他。
看了很久。
然后他忽然伸手，摸了摸黑子的头。
“黑子，”他说，“你比俺强。”
黑子摇摇头。
“爷爷教俺的。”
爷爷愣了一下。
“俺教你啥了？”
黑子说：“教俺等。俺在雍城的时候，天天想回来。可俺知道，您会等俺。那些人的爹娘，也在等他们。”
爷爷沉默了一会儿。
然后他忽然笑了。
那笑容很老，可黑子看见了。
“走，”爷爷站起来，“回家，爷爷给你做饭。”
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“三”
少梁，城外。
阿狗站在校场上，面前站着两百个人。
一百个是他原来的什，加上新调来的一百个。
吴起说，他当百夫长，管两百人。
他站在那儿，看着那些人。
最小的十五六，最大的四十多。有的脸上带着伤，有的走路还有点跛。可都站着，没人动。
阿狗开口。
“俺叫阿狗。”他说，“俺是你们的百夫长。”
众人看着他，没人说话。
阿狗蹲下来，用木棍在地上划了一个字。
“这个字念百。”他说，“百夫长的百。你们是俺的兵，俺是你们的百夫长。”
有人忽然问：“百夫长，你多大了？”
阿狗抬起头。
“十七。”
那人愣了一下。
“十七就当百夫长？”
阿狗看着他。
“俺从去年跟着吴起将军，打了两仗。第一仗，俺是步卒。第二仗，俺是什长。第三仗，俺就是百夫长。”
他顿了顿。
“俺能当，是因为俺打仗没怕过。你们要是也不怕，以后也能当。”
那人沉默了一会儿。
然后他忽然笑了。
“百夫长，”他说，“俺跟你。”
阿狗点点头。
他站起来，指着远处。
“今天先跑。绕着校场跑，跑五十圈。跑完再练。”
两百人开始跑。
阿狗站在那儿，看着他们。
吴起站在远处的高台上，也看着这边。
看了一会儿，他转身走了。
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“四”
安邑，相府。
李悝坐在案前，面前摊着一卷简。
是西门豹送来的。
“相国钧鉴：
邺地社学已开三月。入学子弟一百零三人。有成人求入学者，臣未敢擅许，特请相国示下。