一行人刚入庭院未及数步，日头已升至中天，正是正午时分，天光最盛、阳气极旺之时，按说纵有邪祟，也该潜藏不出。可偏偏就在这光天化日之下，庭院之中陡生异状。
先是院角几株老槐树枝桠无风自动，枝叶簌簌轻摇，不似自然风动，倒似有物在树间穿梭。紧跟着，廊下牛油巨烛的火苗猛地一缩，由明黄转成淡青，明明白日当空，烛火却愈发明亮，将四下照得光影恍惚。
便在此时，庭院正中青石地面之上，缓缓升腾起一片浓白雾气，初时稀薄，转瞬便 thick 如棉絮，贴着地面漫卷开来，白雾所过之处，寒意骤生，带着一股阴冷潮湿之气。更有一阵阵细微的嘶嘶之声，自雾中隐隐传出，似蛇虫爬行，又似细缕破风，入耳细碎绵密，叫人浑身汗毛倒竖。
那白雾越聚越浓，不过片刻便漫过脚踝、遮过膝头，将半座庭院都笼在一片白茫茫之中，视线骤短，几步之外便难辨人影。那丝丝细响在雾中此起彼伏，忽远忽近，仿佛无数看不见的东西，正围着众人游走盘旋。
随行的那群富家公子本就心怯，先前只仗着人多、有不敬在前才勉强支撑，此刻眼见正午阳气最盛之时，竟平地生雾、怪声四起，这般诡异景象，直吓得魂不附体。有人失声惊呼，有人腿脚发软，顷刻间便乱作一团，哪里还顾得旁人，一个个抱头鼠窜，四散奔逃，争先恐后往院门冲去，转瞬便逃得无影无踪，只余下几声惶急呼喊，在白雾庭院中幽幽回荡。
偌大宅院之中，片刻之间便只剩下不敬、李舟与钱砚之三人。
钱砚之脸色惨白如纸，身子簌簌发抖，牙关相击咯咯作响，全凭一股气力强撑着站在不敬身侧，半步也不敢离开。李舟虽也面色发青、眼神惊惶，却还算沉得住气，依旧紧紧跟在不敬身旁，未曾退后半步，只是呼吸粗重，显是也被这突如其来的诡异景象慑住了心神。
不敬立于白雾之中，身形稳如磐石，纹丝不动。他目光平静扫过漫地白气，细听那连绵不绝的嘶嘶声响，脸上无半分惧色，只微微蹙眉。他行走江湖这一年多，见识过江湖旁门的迷烟幻术、机关巧括，眼前这白雾、这怪声，看似阴邪莫测，实则处处透着人为布置的痕迹，绝非什么鬼神之力。
他立于雾中，只微微凝神，便将这白雾底细瞧得通透。这般寻常寒雾，比起当年他在邙山所见、以儒家正法与天地清气交织引动的紫白两色弥天大雾，气象之悬殊、威力之高下，不啻云泥之别，那等雾起天地变色、山川隐没的气象，绝非这般市井伎俩可比。
他缓缓抬起一只手掌，任由白雾拂过指尖，只觉触手湿冷砭骨，水汽极重，却无半分天地灵气，更无邪祟阴寒，唯有一股刻意凝冻而出的冷意，浅显直白，毫无玄妙可言。
只这一触，不敬便已看透，这所谓异雾，不过是旁人以硝石、寒冰之类极冷之物，预先埋于地下，借日光蒸腾、机关触发，在短时间内凝水汽成雾，造出声势吓人罢了。待到冷力耗尽、冰硝消融，这漫天白雾，自然便会烟消云散，半点也作不得数。
他心中冷笑，面上却依旧不动声色，只淡淡垂手，仿佛对这漫天白雾、嘶嘶异响，全然不放在心上。
李舟眼见四下公子逃得干干净净，白雾之中只剩三人，当即身子一颤，脸上堆起十足惊惶，脚步踉跄着往不敬身侧靠了靠，声音抖得如同风中落叶，低声道：“大……大师，这雾来得好邪门，那怪响更是听得人头皮发麻，莫非……莫非那东西真的来了？”
他说话间眼角微挑，目光似有意若无意，扫过不敬神色，只想从这和尚平静面孔之下，探出几分虚实。
不敬瞧得通透，心中暗笑，面上却配合着微微蹙眉，露出几分沉吟之色，语气也放得沉缓，似是自语，又似提点道：“白日正午，乃是一日阳气最盛之时，却有此等寒雾骤起，确是古怪。寻常阴祟，断无这般能耐。”
他故意顿了顿，引对方接话，缓缓又道：“李施主与钱施主，既三番五次上山求人，想来对钱家这桩怪事，知之甚详。不知这宅院之中，究竟出过何等凶事，又或是藏着什么不该留的物事，竟能引动这般异象？”
李舟心中一凛，暗道这和尚年纪轻轻，心思竟如此缜密，句句不离要害。他脸上惊惶丝毫不减，反倒更添几分愁苦，摇头叹道：“大师有所不知，我等不过是寻常读书人家，哪里懂得这些玄门道理？只知道府中自上个月起，便怪事不断，下人夜哭、器物自移，请来的高僧又个个束手无策，实在是走投无路，才敢冒昧请大师出手。”
他避重就轻，只说诡异情状，绝口不提根源，反倒又将话头抛回不敬身上。
“大师佛法高深，行走江湖，见多识广，依您看，这等异象，究竟是何方妖物作祟？又该如何化解才好？”
一旁钱砚之也颤声附和，满脸惶恐，目光却也悄悄落在不敬身上，与李舟一般心思，都想从他言语举止中，探出他的底细与手段。
一人故作惶恐套话，一人佯装沉吟探底，两人一搭一唱，言语间虚虚实实，各藏机锋。白雾之中，异响依旧不绝，看似气氛惶急，实则暗流涌动，双方都在顺水推舟，谁也不肯先露半分真心，只等着对方先露出破绽。
不敬面上依旧是一副慈悲僧人模样，缓缓合什道：“妖祟也好，人为也罢，总有根源可寻。施主不必惊慌，且随小僧往里走上一遭，是真是假，是虚是实，一见便知。”
他说罢迈步便往前厅走去，步履从容，似是全然不惧这漫天白雾与诡异声响，实则每一步都暗藏戒备，只待对方先动，便可一举揪出幕后布局之人。