陈岸没解释。他知道说不清。他也想知道为什么系统会给出这种东西，为什么凝胶会变这样，为什么老板的脸会出现在一堆胶体上。
但他现在顾不上这些。
火还在烧，胶质巨兽表面黑了一块，但它没倒，反而开始长新皮，一层盖一层，像蛇蜕皮。它转向周大海的方向，两条触手缓缓抬起，像是要反击。
“老周，退后！”陈岸抓起船上的备用渔网，那是防滑胶丝编的，结实耐腐蚀。他把网甩出去，罩住其中一条触手，同时一脚踢翻旁边的柴油桶，燃油洒了一地。
周大海明白了，冷笑一声，又扔出一个燃烧瓶。
火更大了，燃油遇火“轰”地腾起，整片海都被照亮。胶质巨兽发出怪声，像气泡炸开，又像电流杂音。它的身体晃动，脸上的表情变得模糊。
赵秀兰一直站在船尾，没放下检测仪。她突然开口：“数值变了！病毒活性下降百分之四十！火有用！”
陈岸没应，眼睛盯着那张脸。火光中，它好像动了动嘴唇，像是在说什么。
他听不见。
但他猜得到。
就在这时，胶体内部鼓起一大块，表面裂开一道缝，暗红色液体流出来，滴进海里，瞬间扩散成一片雾。
赵秀兰的检测仪尖叫：“警告！次级污染扩散！接触即感染！”
“老周，离远点！”陈岸大喊，抓起长桨拼命搅水，想打散那片雾。可雾太浓，顺着水流很快蔓延。
周大海把船往后划，咬牙切齿：“这玩意儿是活的，还会生崽？”
没人回答。
火渐渐小了，燃油快烧完。胶质巨兽虽然受伤，但主体还在。它慢慢降下半米，收回触手，脸上的轮廓又清楚了。这次，它不再看周大海，而是正对着陈岸。
它抬起了“手”。
不是攻击，是示意。
像是在等他做什么。
陈岸站着不动，手握长桨，指节发白。他知道这东西不该存在，系统不该出这种危险品，可它确实是从他签到得来的。他逃不掉责任。
赵秀兰喘着气走过来，声音发抖：“你……你还打算继续用系统吗？它已经不可信了。”
陈岸没看她，只盯着那团胶体。
它还在动，一上一下，像在呼吸。火光照在它脸上，老板的眼睛一闪一闪，像是在笑，又像是在等他下一步。
周大海站在小船上，火把只剩半截，手还在抖，不是怕，是恨。他盯着那张脸，低声骂了一句，又掏出最后一个酒精瓶。
“再来一次。”他说，“烧不死它，我也得把它烧烂。”
陈岸终于动了。
他松开长桨，从防水袋里拿出饭盒。打开盖子，里面有半块冷馒头，还有一小截铜钥匙——那是上次能量漩涡里洪叔钥匙串中的一把，他顺手捞了上来，一直带着，没告诉任何人。
他把钥匙放进嘴里含了一下，然后走向船沿。
赵秀兰惊叫：“你干嘛？别靠近它！”
他没理。右脚踩上船沿，左脚悬空，身体前倾。钥匙握在掌心，贴着水晶接口。
他低声说：“如果你真是他，那就该知道——我赶海签到，从来不止靠运气。”
话音落下，他把钥匙猛地插进接口缝隙。
咔哒一声。