“可以返程了。”他对周大海比了个手势。
周大海刚要点头，声呐警报又响了。
“有东西靠近！”赵秀兰尖叫，“大型目标！速度很快！距离不到五百米！”
陈岸立刻扭头看声呐屏。绿色光点上，一个红点正快速接近作业区。
“是不是虎鲸？”他问。
“不像。”赵秀兰声音发颤，“信号太集中，不像生物群……更像是……另一个潜艇？”
“胡说。”周大海骂了一句，重新打开焊枪，“这时候来第二个？你以为人家是赶集的？”
“可是数据没错啊！”赵秀兰快哭了，“声波频率完全匹配！就是有东西在靠近！”
“那你告诉我，”周大海吼回去，“我现在是撤？还是焊？焊枪一关，刚才全白干了！”
赵秀兰不说话了。
陈岸盯着那个红点。它确实在靠近，但速度不稳定，时快时慢，轨迹还有点晃。真潜艇不会这样。
“不是机器。”他说，“是鱼群。”
“你看得见？”赵秀兰不信。
“看不见，但我信。”陈岸把手按在潜艇外壳上。传来的震动是乱的，不是机械推进的那种规律震动。
“是鱼。”他又说了一遍。
周大海啐了一口：“那就别吵了。你盯你的，我焊我的。”
赵秀兰没再出声，手指僵在操作台上，眼睛死死盯着屏幕。
红点越来越近。三百米、两百米、一百米……
突然，一群银白色的身影从黑暗中冲过。是鲯鳅，至少二十条，尾巴甩得飞快。它们穿过作业区，搅起一阵浑流，然后朝更深的海沟游走了。
声呐上的红点瞬间分散，变成一片噪点。
“……是鱼群。”赵秀兰小声说。
“现在知道了吧？”周大海关掉焊枪，用手电照焊口。平整，没有裂纹。
“搞定。”他说。
陈岸靠在钢索上喘了口气。刚才太紧张，差点忘了自己已经不一样了。现在的他，能在三百米深海站十分钟不喘，以前早就晕过去了。
他摸了摸防滑胶靴。鞋底被高温金属烫出了几个小坑，橡胶也焦了一圈。但这双鞋救过他三次：一次在礁石区防滑，一次在台风天抓绳，现在又挡了高温金属液。
“你还留着这破鞋？”周大海看见了，咧嘴一笑，“早该换了。”
“换啥？”陈岸也笑，“好鞋靠签到，坏鞋才值钱。”
周大海翻了个白眼。
两人开始准备上浮。氧气还够四十分钟，足够慢慢减压。陈岸最后看了一眼潜艇。裂缝已经封死，外壳完整，主控室应该安全了。
他伸手拍了拍铁壳。
“撑住啊。”他说。
就在这时，系统提示再次响起：
“今日签到成功，获得深海作业耐受强化。”
信息直接进入脑海：心跳调节机制升级，氮气溶解阈值提高，减压病风险降低百分之七十。
他愣了一下。
意思是以后能下得更深，待得更久？
正想着，对讲机传来少校的声音：“A组，确认任务完成，准备返程。重复，立即返程。”
“收到。”陈岸回复。
他和周大海解开固定绳，沿着引导索上浮。水流轻轻托着他们，往上飘。阳光从头顶透下来，越来越亮。
回到二百米时，陈岸回头看了一眼。
那艘潜艇静静躺在海底，像一头睡着的巨兽。裂缝处的焊口泛着微光，像是打了一块补丁。
三百米的夜，过去了。
但他们还没浮出水面。
陈岸握紧引导索，继续往上。
氧气表显示剩余三十分钟。
头顶的光，一点点变亮。