“一个西域邪教，崇拜血莲，认为以人体培育血莲，可得永生。”雪莲看着尸体胸前的花朵，“但真正的血莲教百年前就已覆灭。这些人所用的手法，更像是...某种实验。”
陆小凤注意到她说“实验”二字时，眼中闪过一丝异样。
“实验什么？”
“我不知道。”雪莲转身，“但我知道下一个死者会是谁。”
程太守急问：“是谁？”
雪莲看了陆小凤一眼：“今晚子时，城南‘龙门客栈’，一个叫马三鞭的镖头。”
子时，龙门客栈。
客栈已打烊，只有二楼一间客房亮着灯。陆小凤与雪莲伏在对面的屋顶上，静静观察。
“你为何如此确定？”陆小凤低声问。
“因为马三鞭三个月前押过一趟特殊的镖。”雪莲眼睛盯着那扇窗，“一批从西域古墓中盗出的陪葬品，其中有一卷‘血莲秘典’。”
窗内人影晃动，忽然传来狂笑声。笑声越来越大，越来越癫狂，在寂静的夜中格外刺耳。
“不好！”陆小凤纵身跃起，破窗而入。
房间内，一个粗壮汉子正在狂笑起舞，眼神空洞，胸口衣物已被撕开，皮肉下似有东西在蠕动。
雪莲紧随而入，手中银针疾射，封住汉子几处大穴。笑声戛然而止，汉子倒地抽搐。
陆小凤上前查看，只见汉子胸口皮肉已呈莲花状绽开，但尚未完全成形。雪莲迅速从怀中取出一只玉瓶，倒出些许白色粉末撒在伤口上。粉末触及皮肉，发出“滋滋”声响，那诡异的绽开竟缓缓止住。
“这是...”
“冰蝉粉，可抑制血莲生长。”雪莲神色凝重，“但他已中‘血莲蛊’，最多还能活三天。”
陆小凤正欲再问，窗外忽然传来一声轻笑。
两人同时转头，只见对面屋顶立着一个红衣人影，宽袍大袖，面带金色莲花面具，在月光下诡异莫名。
“雪莲姑娘，你屡坏我好事。”人影声音飘忽，似男似女，“这次，连你一起收了吧。”
红衣人袖中飞出数点寒星，直取雪莲。陆小凤灵犀一指疾点，将暗器尽数击落。但就这么一耽搁，红衣人已消失在夜色中。
陆小凤欲追，雪莲却道：“不必了，他轻功极高，追不上的。”
她看向地上的马三鞭，汉子已陷入昏迷，胸口那未成形的血莲仍在微微搏动，如同活物。
“血莲蛊一旦种下，无药可解。”雪莲轻叹，“三天内，我们必须找到施蛊者，否则他必死无疑。”
陆小凤盯着她：“你似乎对血莲教很了解。”
雪莲沉默良久，终于开口：“因为我曾是血莲教圣女。”