京城西郊，垂柳巷深处，一座雅致别院静卧在暮春细雨中。六扇门女总捕头冷若冰立在院门前，素来冷若冰霜的面容上难得出现一丝凝重。
“陆小凤还没到？”她侧首问身后的副手。
话音未落，一阵爽朗笑声自巷口传来：“冷总捕头亲自相邀，陆小凤岂敢怠慢？”
一个身着青衫、唇边蓄着两撇修整得极漂亮胡须的男子踱步而来，正是名满江湖的陆小凤。他身后跟着两位风姿各异的人物：一袭白衣胜雪、剑不离身的西门吹雪，以及眼蒙白绸却步履从容的花满楼。
冷若冰拱手行礼：“有劳三位。此案非同小可，死者林氏乃礼部侍郎徐子清之妻，今晨被侍女发现悬梁自尽于内室。”
“自尽？”陆小凤挑眉，“若真是自尽，六扇门总捕头何必惊动我等？”
冷若冰神色更冷：“徐大人坚称乃自尽，但现场有三处疑点。其一，死者脖颈上有两道勒痕，一道为白绫所致，另一道却是手印；其二，内室香炉中检出‘梦魂散’残余；其三，死者指甲缝内有极细的金丝线，非林家之物。”
说话间，四人已步入内室。一股淡雅的兰花香气混合着若有若无的异香扑鼻而来。陆小凤目光如炬，扫视四周：房内陈设雅致，梳妆台整齐，床榻平整，唯有屋梁上悬挂的白绫在微风中轻轻晃动。
花满楼虽目不能视，却微微侧首：“此香中暗藏迷药，虽已散去大半，仍可辨出是西南苗疆特有的‘梦魂散’。此药能致人昏睡三个时辰，醒来后记忆模糊。”
西门吹雪立于窗边，忽道：“窗棂有被利器划过的痕迹，很新。”
陆小凤凑近查看，那痕迹细如发丝，若非西门吹雪这般眼力，绝难察觉。他沉吟片刻，转向冷若冰：“徐侍郎何在？”
“在前厅候着。只是……”冷若冰欲言又止，“他坚称夫人因忧思成疾而自尽，已备好棺椁，要求今日入殓。”
陆小凤眼中精光一闪：“看来，有人想急着掩盖什么。”
前厅内，礼部侍郎徐子清一袭素服，面容憔悴却神色坚定。他年约四十，须发乌黑，颇有儒雅风度，只是眼中血丝透露出一夜未眠的疲惫。
见冷若冰引三人入内，徐子清起身拱手：“冷总捕头，此乃徐某家事，实不必劳烦几位江湖侠士。”
陆小凤不以为意，随意坐下，笑道：“徐大人节哀。只是冷总捕头既已接手，按律需查明死因。敢问夫人近日可有异常？”
徐子清长叹：“内子素来体弱，半年前又丧母，常言‘人世无常’，抑郁成疾。昨夜我回府时，她已就寝，谁料今晨便……”他语带哽咽，以袖拭泪。
“大人昨夜何时回府？”花满楼温和问道。
“子时左右。礼部近日筹备太后寿宴，事务繁忙。”
陆小凤忽问：“听闻大人与夫人成婚十载，膝下无子？”
徐子清面色微变：“此乃私事。”
“确是陆某唐突。”陆小凤话锋一转，“昨夜夫人可曾见客？”
徐子清摇头：“内子不喜交际，从不见外客。”他顿了顿，又道：“诸位，徐某知各位好意，但内子已去，我不愿她再受惊扰。棺椁已备，还请行个方便。”
冷若冰正欲开口，陆小凤却抢先道：“既如此，我等自当尊重。只是按例需由仵作验明死因，方可入殓。”