心脏在胸腔里重重地擂了一下。他迅速抽出其中看起来最关键的三份文件，就着手电光，用最快的速度浏览。
第一页，密密麻麻全是手写的通信频率测试记录、波形图和数据表格，日期可以追溯到十年前，字迹工整却透着一种实验室特有的冰冷。
第二页，是一张用复写纸打印的“人员联络代号及安全屋对应表”，上面列着诸如“灰鹰”、“夜枭”、“渡鸦”、“信天翁”之类的代号，旁边对应着一些地址和简短的备注，笔迹各异，显然经过多次增补。
第三张，则是一张用铅笔手绘的、线条精细的某处基地或设施的平面示意图。比他自己画的那张草图要详尽得多，不仅标出了主要的建筑结构、通道，还用红蓝两色铅笔，清晰地标注出了监控探头的覆盖范围、巡逻路线、甚至……备用发电机和紧急疏散通道的位置。几个关键的“盲区”被特意圈了出来。
时间紧迫，不容细看。他将这三份文件迅速对折，贴身塞进胸前内衣和衬衫之间的夹层里，用体温和布料压紧。然后，他从怀里掏出那台小巧的、德国产的微型胶卷相机，对着抽屉里剩余的、来不及带走的大叠资料，调整好焦距和曝光，连续按下了六次快门。相机发出极其轻微、几乎被灰尘吸收掉的“咔嚓”声。
刚把相机重新藏好，扣上衣服扣子——
远处，走廊深处，毫无预兆地传来了清晰的、由远及近的脚步声！不止一人！还有手电筒的光束，凌乱地扫过档案室门外的墙壁和地面，晃动的光影透过门缝钻了进来！
他立刻关掉手电，四周瞬间陷入绝对的黑暗。他像受惊的狸猫，迅速退回刚才进来的管道入口下方，蹲进一个由倾倒的柜子和墙角形成的狭窄三角阴影里，将自己尽可能蜷缩起来。
脚步声越来越近，停在了档案室门口。
两个穿着同样深绿色制服的男人站在那里，一人手里拿着对讲机，正在汇报：“东区全部清查完毕，没有发现异常。”
对讲机里传来模糊的指令声。
另一人用手电照着锈死的门锁和蜘蛛网，语气不耐烦：“西区？还要再查一遍？特别是地下？头儿，那破地方八百年没人去了，老鼠都比人多！”
“上面交代了，今晚所有区域，不能有遗漏。开门看看。”对讲机里的声音带着不容置疑。
“妈的……”那人骂了一句，上前用力踹了一脚铁门。生锈的门轴发出刺耳的“嘎吱”声，门板晃了晃，灰尘簌簌落下，但门锁似乎依然牢固。
两人在门口用手电胡乱向里照了几下，光束在堆满杂物的室内扫过，几次差点掠过陈默藏身的角落。他屏住呼吸，连眼皮都不敢眨一下，右手悄然摸向裤兜——里面只有那半截冰冷的铅笔，此刻成了他唯一能抓在手里、聊以自慰的“武器”。
幸好，那两人似乎被满屋的灰尘和显而易见的荒废景象说服了，并没有真的打算进来仔细搜查。又骂骂咧咧了几句，抱怨着多此一举，脚步声终于再次响起，渐渐远去了。
陈默又在黑暗中一动不动地等了足足五分钟，直到连远处隐约的对话声都彻底消失，只剩下自己如同擂鼓般的心跳声，在死寂的空气中格外清晰。他才缓缓地、极其小心地重新站起身。
原路返回风险太大，主出入口肯定已经加强了警戒。他闭上眼睛，强迫自己冷静下来，开始在记忆的碎片中搜寻。很快，另一段影像浮现出来——那似乎也是某次剧烈头痛后的“馈赠”：一段标注着“废弃”字样的混凝土暗渠结构图，从这栋楼地下的泵房出发，蜿蜒穿过厂区地下，最终通向不远处的河道护坡，出口隐秘地藏在茂密的芦苇丛中。那影像清晰得不像话，连混凝土接缝的细节和渠底的坡度都历历在目，就像有人把施工蓝图直接拍进了他的脑子里。
他凭着记忆，在B1层迷宫般的走廊里穿行，很快找到了那个标识模糊的泵房。在泵房最里面的角落，他找到了那个被杂物半掩着的、沉重的铸铁检修井盖。他用撬棍撬开井盖，
他试了试爬梯的牢固程度，咬咬牙，踩了上去。生锈的铁梯每承受一次他的体重，就发出令人牙酸的“吱呀”呻吟，仿佛随时会断裂。他不管不顾，一步步向下，直到脚底触到潮湿冰凉的地面。
推开竖井底部那扇同样锈蚀、但门轴似乎还能转动的防水门，一股更加阴冷、潮湿、混合着淤泥和水藻腥气的空气涌了出来。门后，是一条狭窄的混凝土暗渠，渠壁长满了滑腻的青苔。渠底有积水，大约深及膝盖，水面上漂浮着一层暗色的油污和腐烂的落叶，在黑暗中泛着诡异的微光。头顶上方，不知何处破损的管道在缓慢地渗水，每隔几秒钟，就有一滴冰冷的水珠落下，砸在水面或渠壁上，发出单调而清晰的“啪嗒”声，在这幽闭的空间里，像极了某种倒计时的钟摆。
他打开手电，光束刺破黑暗。渠壁上，还能看到一些模糊的、用油漆刷写的指示箭头和文字，大多已经斑驳难辨。他辨认着方向，沿着渠壁涉水前行。冰冷刺骨的污水立刻浸透了他的裤腿和鞋子，每一步都带起哗啦的水声，在狭窄的渠壁间来回反射、放大，让他心惊胆战，却又不得不继续前进。
走了大约五十米，前方出现了岔口，渠壁上模糊的字迹指示：左为“支渠-2”，右为“主排-通往河道”。他毫不犹豫地选择了左边那条看起来更狭窄、似乎已被遗忘的支渠。
又前行了一段，前方终于出现了不同于手电光的、来自外界的、灰蒙蒙的微光！那是出口！他精神一振，脚步不由得加快，涉水的声音更响了。就在这时，头顶极远处，似乎隐隐约约传来了刺耳的警报声！声音被层层混凝土和土壤削弱，变得飘忽而遥远，但那种急促的、重复的鸣响，却像针一样扎进他的神经。
他没停，反而咬着牙，用近乎奔跑的速度，冲向那越来越近的光亮出口。
终于，前方出现了一个低矮的、半圆形的混凝土涵洞出口，外面就是沉沉的夜色和呼啸的风声。出口处垂挂着枯黄的芦苇和藤蔓，确实是个极佳的天然掩体。他弯腰，几乎是爬着钻出了涵洞，整个人因脱力和惯性，向前扑倒，结结实实地摔进了河岸边湿冷黏滑的淤泥里。
他仰面躺着，胸口剧烈起伏，大口大口地吞咽着冰冷而新鲜的、带着河水腥味的空气。夜风毫无遮挡地吹拂在他汗湿、沾满泥污的脸上，带来一种劫后余生般的、近乎奢侈的清凉感。
不知过了多久，也许只有十几秒，也许有一分钟，他挣扎着坐起身。第一件事就是拉开早已湿透、沾满泥浆的衣领，伸手进去摸索——那几份用身体焐着的文件，虽然外层有些潮气，但内页似乎还算干燥、完整。胶卷相机也紧紧贴在胸前，没有进水。
他把相机重新塞进内袋深处，确保安全。然后抬起沾满泥浆的手腕，用袖子勉强擦了擦表盘。夜光指针幽幽地指向——22:16。
比潜入前预估的最晚撤退时间，整整晚了半个小时。
远处，城市的灯火在夜色中连成一片模糊的光带，宿舍楼方向的零星灯光显得格外温暖。更近处，似乎有学生晚归，自行车铃铛发出清脆的“叮铃”声，划破夜的寂静，传入他耳中，竟有一种恍如隔世的陌生感。
他撑着湿滑的河岸，摇摇晃晃地站起来。左臂的袖口完全裂开，像破败的旗帜垂挂着；眼镜片上，不知何时崩裂了一道细细的、几乎看不见的裂纹，恰好横在右眼视野中央。但他只是抬手扶了扶镜框，抹了一把脸上混合着汗水、泥水和铁锈的污渍，然后迈开脚步。
他没有走向灯火通明的大路，而是沿着杂草丛生、人迹罕至的河岸，向着远离厂区、也暂时远离校园的方向走去。他的身影很快融入了岸边浓重的树影之中，只剩下湿透的裤腿摩擦草叶的“沙沙”声，渐渐被风吹河岸芦苇的哗响吞没。
脚步虽然略显蹒跚，踏在松软的泥土和碎石上，却一步，一步，异常稳定。
那几张浸染着过往尘埃与阴谋的纸页，此刻正紧贴着他灼热的胸膛，随着心跳，微微起伏。