阳光晒得实验楼后头那条僻静小径一片煞白，水泥地缝里顽强地钻出几根枯黄的草梗，在蒸腾的热气里有气无力地打着卷儿。陈默刚在记录本上落下“何婉宁——待查”最后一笔的竖勾，笔尖还悬着，一滴浓墨将落未落，实验室门外就传来助理小李急促的、带着点慌乱的脚步声。
“陈默！苏记者……苏记者和那个穿风衣的女的，在后院那边……好像吵起来了！”
陈默抬眼，眉头倏地拧紧，没应声，手里的钢笔往摊开的记录本上一搁，起身就往外走。
脚步比平时快了些。拐过教学楼青灰色的侧墙，绕过那片常年晒不到太阳的灌木丛，远远就看见后院那棵老槐树的树荫边缘，立着两道对峙的身影。苏雪背对着他这边，浅灰色的确良衬衫被风吹得紧贴在瘦削的肩胛骨上，根钉进地里的钉子。对面是何婉宁，米色风衣依旧扣得严丝合缝，那个深棕色的文件夹此刻被她夹在臂弯里，双手看似随意地交叠在身前，嘴角挂着一丝弧度精确、却没什么温度的笑意。
“你接近他，根本不是为了什么技术合作。”苏雪的声音传过来，不高，甚至有些发紧，但每个字都咬得很清楚，像一颗颗小石子投出去，“你是冲着他这个人来的。”
何婉宁轻轻笑了一声，那笑声短促，带着点居高临下的意味：“我来谈项目，手续正当，目的清晰。倒是苏记者你，以什么立场，又凭什么来过问陈先生的私事？他给你立过字据，还是许过你什么？”
“我不需要字据。”苏雪握紧了手里那个边缘磨得起毛的笔记本，指尖用力到泛白，“我知道他在乎什么，更知道什么样的人、什么样的事会伤到他。所以，你最好离他远点。”
“伤他？”何婉宁往前挪了半步，风衣的下摆随着动作轻轻一晃，“苏记者，你未免也太把自己当回事了。你真以为自己是他的唯一？据我所知，那位林晚晴小姐，可没少往他的项目里投钱；还有物理系那个成天围着他转的沈如月……你呢？一个校报的记者，除了写几篇不痛不痒的稿子，在他那些要紧事里，你又算是什么？一个……只能站在旁边看的旁观者？”
苏雪的脸色在那一瞬间变得有些苍白，嘴唇抿成一条毫无血色的直线。她没有后退，也没有提高声量去争辩，只是盯着何婉宁的眼睛，一字一顿地说：“我可以不说话，可以不插手他任何决定。但他要是因为什么人、什么事出了岔子，我第一个找的，就是你这种打着‘正当合作’旗号的人。”
“哦？”何婉宁的笑意更深了些，眼底却依旧没什么波澜，“那你现在这么着急跳出来拦着，是心虚了？怕我这个‘合作方’不够格，还是怕……他陈默心里，其实根本没那么在乎你？”
她的话音还没完全落下——
一道身影已经无声地插进了两人之间，隔开了那道无形的对峙线。
陈默站定了，两手自然地垂在身侧，镜片在树荫漏下的光斑里反着白茫茫的光，看不清底下的眼神。他先转向何婉宁，声音平静，却带着不容置疑的拒绝：“合作的事，我刚才已经说得很清楚。一切通过正规流程。私下里的接触，没有必要，也不会改变任何决定。”
何婉宁没有动，也没有立刻接话，只是微微偏着头，好整以暇地看着他，嘴角那点笑还挂着，像是在耐心等待他更多的、或许会露怯的解释。
陈默没有给她这个机会。他转过头，目光落在苏雪脸上。她就站在那里，嘴唇抿得死紧，下唇被牙齿咬出了一道浅浅的白痕，眼眶周围已经不受控制地泛起了一圈红，可背脊依旧挺得笔直，倔强地不肯低下哪怕一寸。
他伸出手，不是去拉她，而是用指腹，轻轻摘下了自己的眼镜。然后，在周围几道或好奇或惊讶的目光注视下，他用拇指的指腹，极轻、极快地，在她紧蹙的眉心那道细小的褶皱上，擦了一下。