“通道！”陈国栋吼道，“上通道！那是唯一的安全路径！”
三人冲向那条狭窄的青铜板通道。但通道距离门口有二十米远，中间隔着三组正在狂暴旋转的齿轮组。液氮的白色雾气已经弥漫到膝盖高度，低温让防护服表面结出冰晶。
秦川突然停下。
他闭上眼睛，右眼的蓝光穿透眼皮，在雾气中投下一道清晰的轨迹。他伸出手，不是去碰齿轮，而是去触摸那些液氮雾气。
“温度……频率……旋转周期……”他喃喃自语，像是本能地分析着，“左前方那组大齿轮，每十二秒有一次0.3秒的咬合间隙……右后方的小齿轮组，液氮喷射有规律，喷射间隔5.7秒……”
他的大脑在以惊人的速度计算。
那些在生长过程中被幽荧虫液改造过的神经结构，此刻展现出超越计算机的实时分析能力。他看到的不再是混乱的机械，而是一个个有规律可循的“空隙”。
“跟我走。”秦川睁开眼，蓝光稳定，“我说跳就跳，我说停就停。不要快，不要慢。”
他第一个踏入齿轮海。
不是走通道，而是直接走向那些旋转的齿轮。在陈国栋和墨七爷惊恐的目光中，秦川像跳格子般在齿轮间隙中穿行——他踩着某个齿轮边缘跳起，在液氮喷射的间隙落地，侧身闪过飞旋的锯齿，弯腰躲过横扫的连杆。
每一步都精准到毫秒。
陈国栋和墨七爷对视一眼，咬牙跟上。
他们模仿秦川的动作，但远不如秦川流畅。陈国栋的防护服被齿轮刮开一道口子，低温瞬间侵入，左臂失去知觉。墨七爷更糟，老人动作稍慢，右小腿被液氮雾气扫过，裤腿瞬间冻成硬块，皮肤传来撕裂般的痛楚。
但他们都撑住了。
三十秒后，三人终于踏上青铜板通道。
身后的齿轮海渐渐平息，那些攻击齿轮回归原位，液氮喷射停止。只有低沉的嗡鸣依旧，仿佛刚才的狂暴从未发生。
陈国栋检查左臂——防护服内层已经冻伤，皮肤发紫，但骨头没断。墨七爷的小腿伤势更重，冻伤深达肌肉，老人咬着牙，用急救喷雾暂时处理。
秦川则站在通道边缘，低头看着齿轮海深处。
他的右眼蓝光，穿透层层叠叠的齿轮，看向最下方。
“那里……”他轻声说，“有东西。”
陈国栋和墨七爷顺着他指的方向看去。
在齿轮海的最底层，大约三百米深处，有一个圆形的平台。平台中央，不是齿轮，而是一个……
水晶棺椁。
棺椁透明，内部浸泡着暗紫色的液体。液体中，悬浮着一枚拳头大小的、多面体结构的黑色晶体。晶体表面有血管般的纹路在脉动，像是在呼吸。
更令人不安的是，晶体内部，隐约可见一个蜷缩的、婴儿状的阴影。
“邪将病毒样本。”墨七爷倒吸一口凉气，“李玄戾被封印时，方士们从他体内剥离的‘煞气核心’。墨家先祖没有销毁它，而是把它封印在这里，用整个永动之阵的能量镇压……”
他忽然明白了：
“这个齿轮海，真正的目的不是防御入侵者。是维持那个样本的‘绝对零度封冻状态’。液氮喷射、齿轮旋转、声波阵列……所有的一切，都是为了确保样本永远处于静止，永远不会苏醒。”
陈国栋盯着那个水晶棺椁：“但如果齿轮海停止运转呢？”
“样本会解冻。”墨七爷声音发颤，“里面的病毒会苏醒，然后……寻找最近的、合适的宿主。”
他的目光，不由自主地看向秦川。
秦川胸口的匕首形胎记，正在微微发光。
与三百米下那个样本的脉动，完全同频。