“这是……”苏清瑶捂住胸口，脸上露出难以置信的神色，“和泉眼里那呼唤的感觉……好像！但更温和，更……安全？”
叶辰也是心头剧震。他死死盯着裂缝中透出的翠绿光芒，感受着其中那虽然微弱、却本质极高的生机与灵韵。没错，这和泉眼黑暗深处那缕被囚禁、发出悲鸣的灵韵，同出一源！只是这里的更加平和，似乎没有被黑暗侵蚀。
“是源初之息……的碎片？或者说，是逸散出来、未被污染的一部分？”叶辰喃喃道，一个猜想浮上心头。
难道这个洞穴，并非天然形成，而是上古某位存在，为了保存这一缕未被污染的源初之息碎片，特意开辟的？那发光的兰草，是这缕碎片气息滋养出来的？
他尝试着，将更多心神沉入金纸。这一次，金纸的回应更加清晰。那模糊的星图缓缓旋转，最终定格，指向的方向，赫然就是眼前这道裂缝！而星图本身，似乎也因吸收了一丝裂缝中透出的翠绿光芒，变得清晰了那么一丝丝。
“金纸在指引……不，是在吸收这光芒，补全自身？”叶辰若有所思。他小心地控制着金纸，让它缓缓从怀中飘出，悬浮在裂缝前方。
金纸无风自动，表面泛起淡淡的涟漪，如同水波。裂缝中透出的翠绿光芒，仿佛受到了吸引，丝丝缕缕地投向金纸，被其表面的星图缓缓吸收。金纸的光芒以肉眼可见的速度变得明亮、凝实，那星图的轨迹也越发清晰，甚至隐约显现出几个之前未曾见过的、古老玄奥的符文。
这个过程持续了大约一炷香的时间。当裂缝中透出的翠绿光芒黯淡下去，恢复成最初那微弱的闪烁状态时，金纸也缓缓飘落，回到叶辰手中。
入手的感觉截然不同了。不再是一张轻飘飘的、带着古老气息的纸，而是多了一份沉甸甸的、仿佛蕴含着某种空间道韵的质感。表面的星图清晰了许多，虽然依旧残缺，但已经能勉强辨认出几条主要的轨迹，以及几个关键节点的方位。其中一个节点，散发出的波动，与眼前这裂缝，与那混沌泉眼，隐隐呼应。
“这是……地图？”苏清瑶凑过来，看着金纸上的星图，惊讶道。
“是通往古路各处的指引，或者说，是‘接引道图’的一部分。”叶辰目光灼灼，“吸收了这点源初之息的碎片，它补全了一小部分。看来，想要完全修复这张道图，需要集齐‘源初之息’、‘斩道’、‘冥水’三钥的力量，或者找到它们散落的碎片。”
他收起金纸，又看向那裂缝。裂缝中的灵韵黯淡了，但并未消失，依旧在微弱地闪烁，如同风中的残烛，却顽强不息。
“这点碎片太微弱，而且似乎被某种力量保护着，无法取走。”叶辰判断道，“但它为我们指明了方向，也印证了我们的猜测——源初之息确实在混沌泉眼，但被那黑暗囚禁、侵蚀了。这缕碎片，或许是当初封印时逸散的，也可能是后来逃逸出来的。”
“那我们……”苏清瑶看向洞穴入口的方向，眼中闪过一丝忧虑。外面雾障未散，泉眼黑暗恐怖，还有受伤的怪物可能潜伏。
“必须去。”叶辰语气平静，却带着斩钉截铁的意味，“源初之息是救治林玥的关键，也是我们修复道图、继续古路之行的必须之物。而且……”他顿了顿，看向苏清瑶，“你的灵根，我的金纸和斩道剑，似乎都对那黑暗有特殊的克制或干扰。这或许不是巧合。”
他想起了青木长老的话，想起了剑灵的警示。钥匙……应劫者……或许，他们被卷入这混沌泉眼的危机，并非偶然，而是某种早已注定的“缘法”。
“我明白。”苏清瑶用力点头，眼中那丝忧虑被坚定取代，“林玥师姐还在等我们。而且，我感觉……我的灵根，在靠近泉眼和这碎片时，一直在成长，对混沌之力的掌控也变强了。那里虽然危险，但可能也是我的机缘。”
叶辰看着她眼中闪烁的光芒，那不再是之前那个总是需要他保护的柔弱师妹，而是一个真正踏上道途、敢于面对艰险的修士。他心中微微一动，点了点头。
“好。但在此之前，我们需要彻底恢复，并且做好万全准备。”叶辰走到洞穴中央，盘膝坐下，“这洞穴暂时安全，灵气也算充裕。我们就在这里，将状态调整到最佳。同时，我也需要时间，熟悉一下金纸的新变化，还有……”
他看向膝上的斩道剑。剑身依旧黯淡，但在他灵力注入时，那层内敛的灰芒似乎比之前凝实了一丝。与黑暗的对抗，生死边缘的挣扎，似乎也让这把剑，和他自己，有了一丝难以言喻的蜕变。
“我也要试着，将‘斩’之真意，与我自身剑心，更进一步融合。”叶辰闭上眼睛，心神沉入识海。那暗金色的混沌剑心缓缓旋转，核心处那缕灰白色的“斩”之真意，如同幼苗，亟待成长。
苏清瑶也在他对面坐下，开始全力运转万物母气灵根，吸收洞穴中那精纯平和的生机与混沌能量。她的气息，在以一种平稳而坚定的速度，缓慢提升、凝实。
洞穴中重归寂静。只有发光的兰草散发着柔和白光，以及两人均匀而悠长的呼吸声。时间在这里仿佛失去了流速，只剩下修为一点点恢复，伤势一点点愈合，以及对即将到来的、更严峻挑战的默默准备。
洞穴外，迷光雾障依旧翻涌，偶尔传来不知名生物的遥远嘶鸣，以及混沌泉眼方向，那令人心悸的、仿佛永不停歇的黑暗律动。
而在洞穴深处，岩壁裂缝中，那点微弱的翠绿灵韵，似乎感应到了两人的决心和正在凝聚的力量，闪烁的频率，悄然加快了一丝。仿佛在期待，又仿佛在担忧。
风暴前的宁静，往往最为压抑，也最为关键。