南樱莫名失踪，生死未卜，高瞻骤然牺牲，魂归天地，吴勉闭眸长叹，心中一片沉重。他比谁都清楚，这两个对神母上巫而言至关重要的人接连离去，会给那位慈厚的老人带来何等毁灭性的打击。
神母上巫一生护佑刈族，待他如亲子，这份恩情，他早已无以为报。而如今，魔域大军压境，悍然围攻刈族领地，整片沙漠绿洲都被魔雾笼罩，危在旦夕。
念及此处，吴勉不再有半分迟疑，当机立断写下辞呈，卸下吴家家主之位，将家族事务托付给侄儿吴伯陵，随后一身素衣，不带一兵一卒，即刻奔赴沙漠绿洲的刈族领地，前来襄助守卫。
这片土地，是南樱与高瞻曾生活过、欢笑过的地方，处处都留存着他们的痕迹，而他吴勉的生命，本就始于刈族，是刈族给了他生身之机，给了他亲情与温暖。若此番前来，最终能与刈族共存亡，生命能终于这片故土，倒也算有始有终，了却心中最后一丝牵挂。
这般想着，吴勉那颗漂泊了三十余年、被悔恨与执念填满的心，渐渐安稳下来。
而与此同时，吴勉孤身闯入刈族包围圈的消息，早已被魔域斥候第一时间递到了岚皋的军帐之中。
军帐内魔雾缭绕，烛火摇曳，映得岚皋面色阴沉。他捏着那份薄薄的情报，指尖微微用力，随后从怀里缓缓摸出一个古朴的符囊，符囊周身萦绕着淡淡的幽蓝魔气，透着一股诡异的气息。
这符囊，是他临行前，九幽圣女亲自交到他手中的。
彼时圣女眼神冷冽，语气带着不容置疑的吩咐，再三嘱咐他：若是大易吴家的吴勉前来破阵，试图驰援刈族，便立刻将这封符箓囊交到他手中。只要吴勉看到此囊，潜藏的隐患便会自行清除，再无后顾之忧。
岚皋盯着手中的符囊，眸色沉沉，沉默良久，终究还是将符囊重新揣回了衣襟深处，紧贴着心口。
吴勉可不是寻常角色，乃是魔域挂了号的劲敌，更是仙门百家年少一辈中的翘楚，修为深厚，心智坚毅，绝非易与之辈。如今吴勉尚未现身叫阵，他倒不急着将符囊交出，反倒想亲眼会会这位传说中的人物，看看他究竟有何等能耐，能否破开魔域布下的天罗地网。
次日清晨，沙漠中的风带着刺骨的寒意，吹过刈族绿洲的营帐，吴勉整理好衣衫，再次来到神母上巫的营帐之中，神色郑重，对着帐中端坐的老人深深一揖，再次恳切请战：
“阿妈，如今刈族被魔域大军围困多日，粮草渐少，士气低迷，拖延下去，只会让魔军步步紧逼，对我们愈发不利。恳请阿妈允许，让我代表刈族，出阵与魔军拼杀一场，即便不能击退敌军，也能挫一挫他们的锐气，为族中争取一线生机！”
神母上巫看着眼前面容憔悴、眼神却依旧执着的吴勉，眼中满是慈爱与心疼，缓缓摇了摇头，语气坚定地拒绝：“阿勉，你不必如此。若论上阵杀敌，守护家园，也该是我刈族族人优先，护佑族内老弱妇孺，是我们生为刈族人的职责，怎能让你一个外姓之人冲锋陷阵。阿妈对你，另有一件更重要、更关乎刈族存亡的大事，想要托付于你。”
吴勉心中一紧，连忙躬身问道：“阿妈请讲，但凡我吴勉能做到，纵然粉身碎骨，也绝不推辞！”
神母上巫望着帐外弥漫的魔雾，眼神悠远而悲凉，缓缓开口，声音带着历经沧桑的沉重：“这件事，其实在你来到绿洲之前，我便已经在暗中筹划了。魔域大军此番倾巢而出，兵临城下，他们领土扩张的野心昭然若揭，更对刈族恨之入骨，绝不会轻易放过我们这片绿洲，放过刈族族人。如今，已经到了关乎刈族生死存亡的最后一刻，我们已是退无可退。”
“你也知道，我们刈族本就是异人，不属于人族，也不属于魔族，人皇向来对异人部族冷眼旁观，此番魔域来犯，人族定然不会施以援手。刈族想要在魔军的铁蹄下全身而退，几乎是不可能的事。可族里的孩子们还小，他们最小的不过蹒跚学步，最大的也才刚及弱冠，人生的壮丽风景未曾看过，世间的波澜壮阔未曾经历，他们的人生才刚刚开始，不应该跟着我这帮半截身子入土的老家伙，一起为刈族陪葬，断送掉所有的可能。”
说到此处，神母上巫缓缓转过身子，背对着吴勉，瘦削的肩膀微微颤抖，声音带着难以掩饰的哽咽与决绝：“所以，阿妈想将族中新一辈的十几个孩子，尽数托付给你。你带着他们离开这片是非之地，或是带回帝都吴府，悉心教养，让他们平安长大；或是托付给你信得过的亲友人家，隐姓埋名度日，平凡一生，都随你安排。阿妈别无他求，只求这些孩子能活命，能平平安安地活下去，让我们刈族的血脉，能得以延续，不至于就此断绝。”
吴勉听完这番话，如遭雷击，心中悲痛万分，瞬间红了眼眶。
他如何听不出来，这是神母上巫在以命相托，是在为刈族留最后一丝血脉，而她自己，早已下定决心，要带领刈族的成年族人背水一战，与魔域大军决一死战，与这片故土共存亡。