返回兰州的路上，戈壁的风沙似乎温和了许多。
吉普车在颠簸的土路上行驶，窗外是绵延的祁连山脉。
陈助教开着车，他的侧脸在晨光中显得格外认真。
经过几天相处，这位兰大助教已经和他们成了朋友。
“吕工，你们下一站是510所吧？”陈助教问。
“对，兰州物理研究所。”吕辰点头，“他们在真空技术和空间环境模拟方面是国内顶尖。”
“何止顶尖，”陈助教语气里带着自豪，“那是独一份。510所承担着国家航天器地面试验的重任，他们的设备，有些连苏联专家撤走时都想拆走，但被咱们硬生生保住了。”
钱兰从把头转回车内：“陈老师，您了解510所的真空罐吗？”
“略知一二。”陈助教换了个档，“那是个大家伙，直径得有十几米，能抽到10^-6帕的极高真空，还能模拟太空中的温度骤变、粒子辐射。咱们要上天的卫星、飞船，都得先在里面‘烤’一遍，合格了才能出厂。”
吴国华倒一脸向往：“这种设备，对‘星河计划’太重要了。芯片要是想用在天上的仪器里，必须经过这种极端环境考验。”
“正是如此。”吕辰望着越来越近的检查站，“集成电路从‘能用’到‘顶用’，从地面设备走向航天军工，510所就是那道必须跨过的门槛。”
到达兰大又是深夜，三人继续在兰大住下。
第二日一早，陈助教开车带着三人直奔510所。
510所位于黄河北岸，是一片相对独立的区域，围墙高大，门口有军人站岗，透着一股子精密与肃穆。
陈助教出示了介绍信和保密证件，经过严格检查后，吉普车才被放行。
院内绿树成荫，几栋灰白色的实验楼静静矗立。
一位四十多岁、穿着白大褂的研究员已在主楼前等候。
“欢迎三位同志，我是510所第三研究室的主任，姓郑，郑卫国。”研究员上前握手，动作干练，“刘星海教授已经打过电话，说你们要来考察空间环境试验设备。”
“郑主任您好，麻烦您了。”吕辰连忙道，“我们是红星工业研究所的，这次来主要是想了解贵所在真空与空间环境模拟方面的能力，看看能不能为‘星河计划’提供支持。”
郑卫国眼睛一亮：“参与星河计划，是咱们的荣幸！走，我带你们看看咱们的家底。”
他没有客套，直接领着三人走向研究所深处。
穿过两道厚重的防辐射门，他们来到一个巨大的厂房式建筑内。
眼前的景象让吕辰三人同时屏住了呼吸。
厂房中央，矗立着一个银白色的圆柱形罐体，直径约十五米，高度超过二十米，像一尊沉默的钢铁巨人。
罐体表面布满了各种接口、观察窗和管线，顶部是复杂的密封机构。
罐体一侧连接着多层楼高的辅助系统，真空泵组、液氮冷却系统、辐射源装置、数据采集中心。
“这就是我们的KM-3空间环境模拟器。”郑卫国的声音在空旷的厂房里回荡，“国内唯一，亚洲最大。能模拟高度真空、温度从-180°C到+150°C的循环变化，还能加载太阳紫外、电子、质子等多种辐射环境。”
他指着罐体侧面一个透明观察窗：“透过这里，可以看到内部有六自由度机械臂，能夹持试验件在罐内移动、旋转，模拟卫星在轨姿态。罐壁内埋设了超过五百个温度和辐射传感器，实时监测每一个点的环境参数。”
钱兰迅速在笔记本上记录，手指因为激动而微微发抖：“郑主任，这台设备的真空度能达到多少？”
“极限真空10^-6帕，工作真空10^-4帕。”郑卫国如数家珍，“相当于距地面一千公里以上的太空环境。抽到极限真空需要七十二小时，但一旦达到，维持真空的能量消耗反而会降低。”
吴国华仔细打量着那些复杂的管路：“真空泵系统是怎么配置的？”
“三级泵组。”郑卫国耐心解释，“前级是旋片机械泵，中级是罗茨增压泵，最后是油扩散泵加分子泵。最困难的是密封，这么大尺寸的罐体，要保证在极端温度循环下不漏气，我们花了三年时间才攻克密封材料和结构设计。”
他走到控制台前，指着上面密密麻麻的仪表和记录仪：“所有的温度、真空度、辐射剂量数据都会实时记录在这里。每个试验件进来，我们都会给它建立完整的‘体检档案’，从进罐到出罐，每一个环境参数的变化、试验件的响应，全部有据可查。”
吕辰深吸一口气，问道：“郑主任，这套系统……，测试过真正的航天器件吗？”
“当然。”郑卫国脸上露出自豪的神色，“去年刚为‘东方红一号’的预研组件做过环境试验。虽然项目还在保密阶段，但我可以告诉你们，经过我们这里考验的器件，上天后没有出过一例因为环境适应性问题导致的故障。”
他顿了顿，看向吕辰：“你们想做能上天的芯片？”
“是的。”吕辰郑重回答，“‘星河计划’的目标不仅是造出地面用的集成电路，更要发展航天级、军工级的高可靠性芯片。未来卫星的计算机、导弹的制导系统、飞船的控制单元，都应该用上中国人自己设计制造的芯片。”
郑卫国眼神锐利：“那就必须经过我们这里的考验，太空环境极端严酷，真空下的散热问题、温度骤变引起的材料应力、高能粒子造成的单粒子效应……”
他一个个数着可能遇到的问题，每说一个，吕辰就点头一次。
这些问题，正是他前世所知的航天电子学经典难题，在这个1963年的中国，510所的研究人员已经凭借有限的资源和深厚的功底，摸到了门槛。
“郑主任，您说的这些，正是我们需要贵所帮助解决的。”吕辰诚恳地说，“集成电路能不能在太空活下来，我们需要一套标准，什么样的芯片能上天？需要经过哪些测试？合格线划在哪里？”
郑卫国沉思片刻，走向文件柜，取出一本厚厚的蓝色封皮手册。
“这是我们所内部编写的《星载电子器件环境试验暂行规范》，目前只针对分离元件和简单电路。”他将手册递给吕辰，“但里面的基本原理和测试方法，对集成电路应该也有参考价值。”
吕辰接过手册，里面详细规定了真空、热循环、辐射、振动、冲击等各项试验的流程、参数和判据。
虽然还比较粗糙，但已经形成了完整的体系框架。
“郑主任，我们能不能以这本规范为基础，共同起草一份《星载集成电路空间环境测试规范》？”吕辰提出建议，“根据芯片样品和基础数据，510所提供测试设备和专业经验，建立中国自己的航天芯片准入标准。”
郑卫国没有立即回答，他走到真空罐前，手掌轻轻贴在冰凉的金属外壳上，仿佛在感受这个巨人的脉搏。
“吕辰同志，你知道这台KM-3，最初是怎么来的吗？”他忽然问。
吕辰摇头。
“1958年，苏联专家帮助我们设计，但1959年他们撤走时，带走了全部核心图纸，连一个螺栓的规格都不留。”郑卫国的声音平静，但每个字都带着重量，“他们说，中国人搞不出这么精密的东西，给了也是浪费。”
他转过身，眼神坚定：“所里当时下了死命令，就是用手抠，也要把这台设备抠出来。我们组织了全所最好的工程师和技术工人，一点一点反推，一个零件一个零件测绘。没有高精度加工设备，老师傅就用普通车床配上自制的工装，靠手感车出公差不到百分之一毫米的零件。没有特种密封材料，我们就用牛皮、橡胶、石墨一层层试验，失败了三百多次，终于找到了可行的配方。”
“三年，”郑卫国伸出三根手指，“整整三年，我们吃住在车间，很多人连续几个月没回家。最后设备组装起来，第一次抽真空测试，我们所有人都站在罐子外面，手心里全是汗。当真空表指针稳稳停在10^-4帕时，车间里哭声一片。”
他看向吕辰：“所以你们说要搞中国人自己的航天芯片，我信。因为咱们中国人，最擅长的就是把别人认为不可能的事，变成可能。”
郑卫国从白大褂口袋里掏出钢笔：“那份合作备忘录，我签。510所全力支持‘星河计划’，不仅要帮你们测试，还要帮你们建立从设计、制造到验证的完整可靠性体系。”
当天下午，在510所的会议室里，吕辰代表红星工业研究所，郑卫国代表兰州物理研究所，共同签署了《关于联合开展星载集成电路空间环境测试技术研究的合作备忘录》。