刘封沉默片刻，他深知父亲的纠结。他低声道：“父王，曹丕篡逆，人神共愤。然汉室不可一日无主。如今陛下（指刘协）生死未卜，若……若真有不幸，这延续汉祚的重担……”
他没有再说下去，但意思已然明了。
刘备闭上眼，眼角似有湿润：“孤……孤乃汉室苗裔，一生奔波，皆为大汉。若行此事，岂非与曹贼同流？后世史笔如铁，叫孤如何面对高祖、世祖（光武帝）于地下？”
“父王！”刘封语气坚定起来，“此一时，彼一时也！曹丕篡汉，汉统已绝。父王承继大统，非为私欲，实为延续汉祀，讨逆诛暴！此乃大义所在，非僭越也！若坐视汉统断绝，才是真正对不起列祖列宗！益州、荆州、凉州文武百姓，皆翘首以盼父王能挺身而出，重振汉家声威！”
刘备握着刘封的手紧了紧，依旧没有睁眼，只是长长地、长长地叹息了一声。这声叹息中，包含了太多的无奈、挣扎，以及一丝……
“且再看一看……再看一看……”他最终只是疲惫地重复着这句话。
翌日，一个更加惊人、或者说，在某些人预料之中的消息，如同惊雷般炸响在成都——前汉献帝、山阳公刘协，在封地“遇害”了！
这消息来源模糊，却描绘得活灵活现，言之凿凿。尽管所有人都明白，这很可能是曹丕为了绝天下之望而散播的谣言，或者是一种政治上的“被死亡”，但在当前的情势下，这个消息的真假已经不再重要，它成了一个必须被确认的“事实”，一个打破所有犹豫和僵局的催化剂。
消息传入王府，病榻上的刘备闻讯，先是愕然，随即是巨大的悲恸涌上心头！
“陛下——！”刘备发出一声凄厉的悲呼，猛地从榻上坐起，旋即又无力地倒下，痛哭失声。他不顾病体，坚持要起身，在侍从的搀扶下，面向北方（许昌/山阳方向），设下香案祭品。
“奸臣篡位，害我君王！备心如刀绞啊！”他哭诉着，声泪俱下，那悲切之情，感染了在场所有人。他下令，成都文武百官，皆需披麻戴孝，为“遇害”的汉帝举哀。
整个成都，瞬间缟素一片。白幡在寒风中飘摇，哀乐低回。王府大殿前，设立了汉帝的灵位，刘备率领世子刘封、诸葛亮等文武重臣，遥望北方，进行了一场规模浩大、气氛悲壮的遥祭。
祭坛高筑，素幡招展。刘备身着缟素，手持祭文，面向北方——那曾经是国都洛阳、许昌的方向，亦是如今山阳公封地的方向。寒风卷起他花白的须发和素色的衣袍，身影显得无比苍凉而肃穆。
他声音沉痛，一字一句，宣读祭文，追述汉室功德，痛斥曹丕篡逆之罪，哀悼“蒙难”的汉帝。最后，他以诸侯王之礼，为汉献帝刘协上尊谥曰“孝愍皇帝”。
“孝”谓其慈惠爱亲，“愍”则哀其遭逢乱世，身受忧患。此谥号，充满了刘备对这位末代皇帝悲剧一生的深切同情与无限追思。
“陛下在天之灵，佑我大汉！备，必继陛下之志，誓灭国贼，光复汉室！”刘备泣血叩拜，身后百官恸哭，声震四野。整个成都，都沉浸在一片国丧的悲愤气氛之中。
这场盛大的遥祭，不仅仅是一场哀悼仪式。它更是一次政治宣言，向天下昭示：汉祚未绝，正统在蜀！曹丕的篡逆，断绝了北方的法统，而他刘备，将继承汉室衣钵，扛起兴复的大旗。