此言一出，除了诸葛亮、法正、庞统等少数几人陷入深思，目光更加深邃之外，包括刘备在内的黄忠、赵云等大多将领皆露出难以置信的惊讶之色。在他们看来，曹丕篡汉，是十恶不赦的国贼；你孙权虽割据，但孙家世代食汉禄，若也敢称王称帝，那与国贼何异？他有何德何能，又需要多大的勇气来承受这天下骂名？
只有刘封，凭借穿越者的先知，无比清晰地知道，历史的车轮下，那位“吴大帝”很快就会登上舞台，先受曹丕册封为吴王，继而称帝。他沉声道，声音带着一种不容置疑的笃定：“他为何不敢？曹丕敢冒天下之大不韪，父皇承续汉祚亦是顺应天命民心。在他孙权看来，他坐拥江东六郡、淮南之地，父兄基业，经营三世，带甲十万，沃野千里，为何不能称孤道寡？岂不闻昔日袁公路称帝呼？如今刘、曹皆已立国，天下三分的格局在实力上已然明朗，他若再不立国，在名义上便永远矮了一头，如同附庸，如何凝聚江东士族人心，与两家鼎足抗衡？儿臣观其近年来种种举措，任用江东本土大族，整顿内政，训练水军，其立国之心，绝非臆测，而是势在必行！或许，他此刻就在等待一个契机。只要他向曹丕虚与委蛇，暂时称臣，儿臣想，曹丕为了牵制我方，定然乐得顺水推舟，绝不会吝啬一个‘吴王’的封号……”
这番话，如同道道惊雷，在庄严的大殿中连环炸响。之前众人虽知孙权怀有不臣之心，但大多认为其目标仍是割据自立，如同战国诸侯，而非公然僭越称王称帝。刘封此刻直接点破其称帝的终极野心，瞬间将孙吴政权的性质、将季汉与东吴关系的本质彻底改变了。从“潜在的盟友或摇摆的邻居”变成了“必须你死我活的竞争对手”。
刘封的手指猛地戳在地图上荆州和江东的交界处，力道之大，几乎要将绢布戳破：“因此，对于江东孙权，我们不能再存有丝毫幻想！当他有了立国称帝之心，我季汉的存在，这面‘汉’字大旗，本身就是他最大的障碍和永恒的羞辱！他若称帝，我季汉便是他必须消除的、证明其合法性的绊脚石。联盟？旧谊？在帝位的野心和现实的利益冲突面前，薄如蝉翼，一触即溃！”
他抬起头，目光灼灼，如同燃烧的火焰，直视着刘备：“父皇，诸位叔伯！既然江东必为心腹大患，且其威胁迫在眉睫，哪有千日防贼的道理？而北伐中原、克复神州乃父皇毕生之志，亦不容耽搁。那么，我们就绝不能被动应对，必须采取一种更为主动、甚至积极的策略！若我军主力北伐，则必须在荆州留下足够的兵力，但这会削弱北伐力量；若留兵不足，则荆州危殆。因此，儿臣以为，当以攻代守！”
“以攻代守？”刘备的身体不自觉地微微前倾，他被儿子这一连串层层递进、逻辑严密的分析深深吸引，更对他提出的这个大胆策略产生了极大的兴趣，“封儿，仔细道来，如何以攻代守？”
刘封受到鼓励，精神一振，转身面向地图，手指在上面熟练地划出三条进攻路线，仿佛早已推演过无数次：“若我军能抓住时机，果断东向，对江东采取主动攻势，或可三路并举，打乱其部署，争取消灭其主力！”
“第一路，为主力方向。”他的手指从江夏郡的夏口划出，沿长江直指下游：“可由一员威望素着、精通水战之上将统帅，集结我荆州水陆精锐，自夏口顺流而下，旌旗蔽日，舳舻千里，做出直逼柴桑，威胁江东腹地之势。此路为正兵，旨在吸引和牵制吴军主力。”
“第二路，”他的手指南移，指向荆南的长沙郡：“伯言率荆南四郡精锐，从长沙出兵，东出醴陵，进攻豫章郡，一路东进，可与主力水军形成夹击柴桑之势，亦可扫荡吴地侧翼。”
“第三路，”刘封的手指继续南移，指向遥远的交州，并划向江东腹地的山区：“此路为奇兵！只需一能言善辩之士，携重金厚礼，深入山越各部。孙权虽据江东，然山越屡叛，为其内患。我可许以利益，资助兵甲，令其在吴、会稽等郡起事，扰乱孙权后方，使其首尾不能相顾！”
三条箭头，犹如三把利刃，直插江东要害。刘封收回手，环视众人，声音铿锵有力，充满自信：“如此，正奇相合，水陆并进，内外交攻。即便不能一举平定江东，也必能给予其重创，使其数年之内无力西顾。届时，我荆州压力大减，父皇可亲提大军，放心北伐！待中原底定，或待江东内乱，再一举南下，则可彻底整合南方之力。届时，我大军兵分三路，出陇右、出襄阳、出江东，共进中原，何愁天下不定，汉室不兴？”
殿内陷入了一片长时间的沉默，比之前更加深沉。只有炭火的微弱噼啪声和众人略显粗重的呼吸声可闻。诸葛亮的联吴抗曹（在孙权未称帝前或许仍是选项），法正可能倾向的先东后北，赵云的稳健北伐先固本，以及刘封此刻提出的这套极具攻击性、甚至有些冒险的“以攻代守、三路伐吴、继而北伐”的整体战略……几种截然不同的战略思想在这座汉中王宫的大殿内激烈碰撞，火花四溅。
刘备的目光缓缓扫过展现出惊人战略眼光的太子刘封，又扫过他最倚重的臣子们：沉稳的诸葛亮，奇略的法正、庞统，忠勇的赵云、黄忠……他心中波澜起伏，难以平静。北伐曹魏，克复中原，是他自桃园结义以来从未动摇的毕生理想；而警惕江东，尤其是听了儿子对孙权称帝野心的剖析后，更觉此威胁如芒在背，不容小觑。儿子的策略大胆而激进，充满了年轻人的锐气，但也并非全无道理。只是，这牵扯太大，一旦开启战端，则与江东彻底撕破脸，再无转圜余地，若战事不利，后果不堪设想。
良久，刘备深深地吸了一口气，打破了殿中的沉寂。他的脸上恢复了作为主君的威严与沉稳，但眼神中的复杂情绪仍未完全褪去。他沉声道，声音在大殿中回荡：“诸卿之意，孤已尽知。封儿所言，尤其是关于孙权之野心，确应引起我等待别警惕。江东动向，需立即加派精干细作，多方打探，严密监视，一有异动，火速来报！北伐、东进，皆关乎国运兴衰，非同小可，需权衡利弊，谨慎决断。容孤……细细思量。”