长江之畔，江东重镇柴桑。暮春的江风带着稍暖的水汽，吹拂着城头猎猎作响的“吴”字旗。然而，这看似平静的水面之下，却潜藏着令人窒息的暗流。
镇守此地的昭武中郎将朱然，正于府中处理军务，眉头微蹙。自吴王孙权接受曹丕册封的消息传来，他便知风雨欲来。季汉绝不会坐视，只是他未曾料到，这场风暴会来得如此之快，如此之猛！
“报——！”
一名斥候几乎是连滚爬爬地冲入大堂，脸色煞白，声音因极度的恐惧而扭曲：“将……将军！西面……西面江上！大队汉军战船，帆樯如林，蔽江而来！看旗号，是……是关羽的‘关’字大纛！兵力……兵力无边无际，恐不下四、五万之众！”
尽管早有心理准备，但当“关羽”、“四五万”这些字眼真切地砸在耳边时，朱然仍觉心头猛地一沉，仿佛被冰冷的巨手攥紧。他手中的笔“啪”地一声落在案上，墨迹污了纸张。
“可知行军速度？距柴桑还有几日水程？”朱然强自镇定，声音却不由自主地带上了一丝紧绷。
“其势极快，顺流而下，日夜兼程，恐……恐不出三日，前锋便可抵达我柴桑水域！”斥候伏地颤声回答。
三日！朱然深吸一口寒气，立刻意识到局势的严峻超出了他的最坏预计。他猛地站起，厉声喝道：“速派快舟，六百里加急，飞报建业吴王！言关羽倾巢来犯，兵锋直指柴桑，请大王速发援军，迟则危矣！”
传令兵飞奔而出。朱然随即下令：“击鼓聚将！所有军侯以上将校，即刻至中军议事！”
急促的聚将鼓声如同雷鸣，瞬间传遍柴桑水陆大营。不过一刻钟功夫，留守柴桑的主要将领便已齐聚中军大堂。气氛凝重得如同暴雨前的闷雷。
朱然环视麾下：水军督徐盛，面容刚毅，目光沉静，是江东有名的勇烈之将；陆军督朱桓，性格倨傲，但治军严谨，擅长陆战；其余如校尉周胤（周瑜之子）、谭雄等将，亦皆肃然待命。
“诸位，军情紧急，长话短说。”朱然声音低沉而迅速，“关羽亲提四万余大军，已出夏口，顺流东下，不日便将兵临城下！”
尽管消息已在私下流传，但由主将亲口证实，堂内仍响起一片压抑的惊呼和抽气声。关羽的威名，如同无形的巨石，压在每个人的心头。
“关羽世之虎将，其兵锋之盛，天下皆知。”朱然目光扫过众人，刻意放缓了语速，以稳定军心，“然，我柴桑并非无备！徐盛将军！”
“末将在！”徐盛踏前一步，声如洪钟。
“你麾下一万水军，乃我江东精锐！即刻起，所有战船分为三队，轮流出哨，扩大江面巡弋范围至百里！沿江所有烽火台，加派双倍人手，昼夜监视，不得有丝毫懈怠！你的任务，并非与关羽决战，而是利用我水军之利，进行层层阻击、骚扰，迟缓其进军速度，摸清其虚实，并务必守住水寨门户，为后方主力集结，争取至少十日时间！”
“末将领命！”徐盛抱拳，眼中毫无惧色，只有临战的决然，“定教那关羽，不能轻易靠近我柴桑水寨！”