“朱桓将军！”
“末将在！”朱桓傲然出列。
“柴桑一万陆军，立刻进入最高战备！加固城防，检修所有守城器械，滚木礌石、火油金汁，务必充足！城外陆上营垒，互为犄角，多设鹿角陷坑。同时，严查城内奸细，维持治安，稳定民心！陆上防线，便交予你了！”
“将军放心！”朱桓信心满满，“柴桑城高池深，有关羽在，也休想轻易踏进一步！”
朱然又看向其他将领：“周胤、谭雄，你等各率本部，协助徐、朱二位将军，负责侧翼协防、物资调配，不得有误！”
“末将遵令！”
一道道命令迅速下达，整个柴桑如同一架精密的战争机器，开始高速运转起来。
众将领命而去，中军大堂内只剩下朱然与几位核心幕僚。摇曳的烛光映照着他阴晴不定的脸。
一名幕僚忧心忡忡地道：“将军，关羽来势太凶，兵力数倍于我，且其麾下皆是百战精锐，更有徐庶为谋士……我等虽据险而守，只怕……”
朱然抬手打断了他，走到悬挂的江防图前，手指划过蜿蜒的长江，最终重重落在柴桑位置。
“我岂不知关羽之勇，汉军之锐？”他沉声道，“然，诸位需知，我江东立国之本，便是这长江天堑与纵横天下的水军！”
他的声音逐渐提高，带着一种不容置疑的信念：“自讨逆将军（孙策）起，我江东儿郎便在这大江之上，与刘表、黄祖乃至曹操周旋，何曾惧过？赤壁一战，更是在此江面，火烧曹孟德百万大军！关羽虽勇，其水军根基多在荆襄内河，焉能与我久经风浪的江东水师相比？”
他指向地图上柴桑附近错综复杂的水道、暗礁和星罗棋布的洲渚：“此地水情，我军人尽皆知，而汉军初来，如同盲人摸象。徐盛将军善于水战，必能依托地利，层层设防，消耗其锐气。只要水寨不失，关羽大军便如困于岸边的猛虎，难以施展。”
“更何况，”朱然转过身，目光灼灼，“柴桑乃我西线根本，大王在建业闻讯，必不会坐视。援军旦夕可至！届时，内外夹击，未必不能重创关羽！”
他这番话语，既是在说服幕僚，更是在坚定自己的信心。他对江东水军的战斗力，有着近乎偏执的信任。这信任，源于过往一次次以弱胜强的水战，源于对这片水域的绝对熟悉。
然而，在他内心深处，一丝难以驱散的隐忧，如同窗外的阴云，始终徘徊不去。关羽……这个名字本身，就代表着无坚不摧的锋芒和令人胆寒的威压。他真的能如预想般，被牢牢挡在柴桑之外吗？而荆南的陆逊他会如何做？如果……，柴桑还能等到援军吗？他还不知道，荆南大军前锋乃是季汉卫将军黄忠，此时已经攻破了萍乡、宜春了。
这些念头如同毒蛇，在他心底悄然啮咬，但他不能表露分毫。作为主将，他必须展现出绝对的镇定与信心。