张昭，这位曾力主迎曹，又辅佐孙氏三代的老臣，内心充满了矛盾与悲凉。当门房通报刘封与诸葛瑾、严畯，乃至顾雍联袂来访时，他眼中闪过一丝复杂的光芒，最终还是整肃衣冠，出迎至中门。
厅堂之内，刘封对张昭给予了极高的礼遇，几乎执晚辈之礼，这让原本心存抵触的张昭，神色稍缓。
“子布先生，”刘封开门见山，语气比之前更为沉稳，带着掌控全局的权威，“孙权手谕在此，庞士元先生起草的《告江东文武吏民书》不日即将颁行天下。江东归汉，大势已定，天命所归。”
他目光扫过张昭略显晦暗的脸庞：“我今日与子瑜、曼才、元叹三位先生同来，是想郑重告知先生，亦是告知所有江东才俊，大汉需要你们，需要子布先生这般德高望重的耆老坐镇，需要元叹先生这般清正干才治理地方。”
张昭抬起眼帘，声音带着一丝沙哑和历经世事的疲惫：“需要？殿下需要我等败军之臣、亡国之士何为？不过点缀新朝门面罢了。”
“非也！”刘封断然否定，声音铿锵，“大汉志在混一宇内，再造太平，需要的是天下英才！江东士族，根深叶茂，人才辈出，岂可弃之不用？我需要子布先生之刚直，以正朝纲视听；需要元叹先生之清慎，以安地方百姓。此绝非虚言！”
他话锋一转，再次强调利益与底线：“诸位家族之合法利益，朝廷必予尊重保全！江东士子之仕途，科举之门必将大开！此我之承诺。然，”刘封语气陡然转厉，带着森然寒意，“我也必须明言，顺之者昌！若有人冥顽不灵，企图割据自立，或暗通北面伪魏，休怪我刘封法令无情！届时，非但其身难保，恐亦会牵连宗族，百年积累，毁于一旦！”
一番话语，如重锤击磬。既有对个人价值与家族利益的承诺，又有对背叛行为的严厉警告。恩威并施，软硬兼施，将选择的利弊赤裸裸地摆在张昭面前。
张昭与旁边的顾雍交换了一个眼神，都看到了对方眼中的无奈与释然。刘封的手段，他们已然领教。军事上神兵天降，政治上步步为营，如今这逼宫般的“邀请”，更是将权术运用得炉火纯青。抵抗，已无意义，只会带来彻底的毁灭。合作，虽失故主，却可能为家族、为门生、乃至为江东百姓赢得一个相对安稳，甚至可能更好的未来。
良久，张昭发出一声悠长而沉重的叹息，仿佛将一生的抱负与坚持都随这口气呼出。他缓缓起身，整理衣冠，对着刘封，深深一躬到底，声音带着一丝颤抖，却清晰可闻：“殿下……雄才大略，恩威并着，老臣……拜服。愿……竭此残年，听从殿下驱策，助殿下安定江东。”
顾雍也随之起身，肃然道：“雍，亦愿为使江东平稳过渡，略尽绵力。”
看着这两位江东文臣、世家的泰山北斗终于低头，刘封心中那根最紧绷的弦，终于松弛下来。他知道，拿下了顾雍和张昭，就相当于拿下了大半个江东的士族集团。剩下的零星抵抗，已不足为虑。
当刘封一行人从张昭府中走出时，正值夕阳西下，金色的余晖洒满建业的飞檐翘角上，仿佛为这座刚刚经历剧变的城池镀上了一层新的光辉。刘封走在最前，诸葛瑾、严畯稍后半步，而顾雍与张昭，则沉默地跟在最后。