就在即将踏出最后一段甬道，进入一个明显是人为修整过的、较为宽阔的石厅时，一阵模糊的交谈声，顺着流动的空气，隐隐约约传了过来。
“……娘的，这鬼地方真是邪性，不是说‘两仪微尘锁’破了个口子，能溜出来捡点‘破烂’吗？怎么除了石头就是怪风？”
“闭嘴吧你！捡破烂？恶人谷流出来的‘破烂’，那也是要命的破烂！听说前阵子有几个不知死活的散修，想摸进去捞好处，结果一个都没出来，只在谷口发现几摊脓血和碎骨头！”
“嘶……真的假的？不是说谷里那些老怪物被锁了万年，早就半死不活了吗？”
“半死不活？哼！瘦死的骆驼比马大！何况……我听说，最近谷里不太平，好像有什么‘东西’跑出来了，不止一个……在附近转悠，专挑落单的、或者气息‘特别’的下手。喏，前面那个岔洞里的‘黑鳞鬣狗’，死得那叫一个惨，跟被什么玩意儿生撕了一样……”
“别说了！瘆得慌！赶紧把这批‘蚀心草’采完，回去交了差事，这鬼地方我是一刻也不想多待！”
交谈声渐渐远去，伴随着凌乱的脚步声。
张简躲在甬道出口的阴影里，将两个孩子紧紧护在身后，屏息凝神，听得清清楚楚。
恶人谷！两仪微尘锁破损！有东西跑出来！专挑落单或气息“特别”的下手！黑鳞鬣狗（应该就是他们之前看到的妖兽）的死状！
这些信息碎片在他脑海中迅速拼接。恶人谷的封印果然出了问题，而且情况可能比预想的更糟。跑出来的“东西”，是否与阴链的异动有关？是否就是杀死黑鳞鬣狗、残留黑色鳞片的凶手？它们的目标是“气息特别”的……难道是无尘和小鱼儿这样的特殊体质？
而那几个采药人的对话也透露了另一个信息：此地已是恶人谷外围区域，时常有修士（多半是些亡命徒或底层散修）前来冒险，试图从恶人谷的“破损”中捞取好处。这既是危险，也意味着……机会。或许可以混入这些人中，获取更多关于恶人谷现状、以及近期异常事件的信息。
他低头看了看两个孩子。无尘和小鱼儿也听到了外面的对话，小脸上都带着紧张和疑惑。
“爹爹，‘恶人谷’……就是我们要去的那个有很多‘恶人’的地方吗？”小鱼儿小声问，“那里跑出来的‘东西’，是不是很厉害？”
“嗯。”张简点点头，没有隐瞒，“那里很危险。但有时候，最危险的地方，也能学到最多东西。不过，在进去之前，我们需要先了解它，伪装自己。”
他示意两个孩子安静，又静静等待了片刻，直到外面石厅彻底没了声息，才带着他们小心翼翼地走了出去。
石厅颇为简陋，有明显的开凿痕迹，角落里堆着一些废弃的矿镐、背篓，空气里弥漫着淡淡的草药味和汗臭味。几个方向都有通道延伸出去，不知通往何处。
张简迅速打量了一下环境，选择了与刚才采药人离去方向不同的另一条较为干净、似乎常有人走的通道。这条通道倾斜向上，前方隐隐有光亮透入。
“走这边。”他低声道，再次用乳白光晕将三人气息收敛到极致，迈步向前。
光线越来越亮，清新的空气扑面而来。终于，他们走出了地下通道的出口。
眼前是一片茂密而怪异的古林。树木高大扭曲，枝叶颜色暗沉，林间弥漫着淡淡的灰白色雾气，阳光透过雾气，在地上投下斑驳陆离的光影。空气中灵气依旧驳杂稀薄，但却多了一种狂野不羁、仿佛蕴含着无数混乱意念的奇特场域。远处，隐约可见起伏的、颜色暗红的山峦轮廓，其中一处山谷方向，更是被一片浓得化不开的、仿佛能吞噬光线的灰暗雾气所笼罩，即使相隔甚远，也能感觉到那里散发出的令人心悸的混乱与危险气息。
那里，就是恶人谷的方向。
张简站在林间，回望了一眼身后隐藏极好的通道出口，又望向远处那灰暗的谷地，眼神深邃。
而在他身边，无尘和小鱼儿也仰着小脸，望着那片神秘而危险的山谷。无尘的眼中是超越年龄的沉静与思索，小鱼儿则握紧了小拳头，眼中既有忐忑，也有一丝被点燃的好奇与……跃跃欲试。
恶人谷，这个放逐与囚笼之地，这个汇聚了万载以来无数巨枭魔头的险恶巢穴，正等待着这对身负特殊使命的父子，以及他们必将掀起的、谁也无法预料的波澜。
（未完待续）