公元264年正月，成都的年味还没散尽，血腥味就已经弥漫了全城。
蜀宫之内，一个身着锦袍的中年男子正焦躁地踱步，腰间的玉珏随着脚步撞击作响，发出清脆却刺耳的声音。
他面容俊朗，眉宇间带着几分文人的儒雅，可眼底翻涌的却是惊涛骇浪般的野心与不安。
此人便是刚刚平定蜀国、官拜司徒的魏国权臣——钟会。
就在几天前，他还是手握二十万大军、威震西土的灭蜀功臣，是司马昭最信任的左膀右臂，是时人眼中“王佐之才”的不二人选。
可此刻，他却站在了命运的悬崖边，身后是姜维递来的“反戈一击”的密计，身前是部下们疑虑重重的眼神，远方洛阳城里，司马昭的眼线早已布下天罗地网。
“诸君，司马昭之心，路人皆知！今我等手握重兵，占据蜀地，若能顺应天意，讨伐篡逆，必能成就不世之功！”钟会举起佩剑，声音因激动而微微颤抖。
可回应他的，不是群情激昂的呐喊，而是一片死寂的沉默。
这位智商超群、算无遗策的天才，终究还是赌输了。
东汉末年到三国时期，有个不成文的规矩：出身决定起点，才华决定高度。而钟会，恰好两样都占全了。
他的老家在颍川长社，也就是今天的河南长葛。
颍川钟氏可不是一般人家，那是东汉末年的顶级门阀，祖上出过无数高官名流。钟会的父亲钟繇，更是三国时期的传奇人物——既是曹魏的开国元勋，官至太傅，位列三公；又是书法界的“祖师爷”，与王羲之并称为“钟王”，他的楷书被后人奉为“正书之祖”。
有这样一位老爹，钟会一出生就站在了罗马。更难得的是，他还继承了老爹的聪明才智，而且是青出于蓝而胜于蓝的那种。
钟会出生于公元225年，是钟繇的小儿子。老来得子的钟繇对这个小儿子宠爱有加，从小就请最好的老师教他读书识字。而钟会也没辜负老爹的期望，展现出了惊人的天赋。五岁那年，钟繇让着名学者蒋济给儿子看相，蒋济看完之后说了一句流传千古的评价：“非常人也。”
这句话可不是随便说的。
蒋济是什么人？那是曹魏的重臣，见多识广，能让他给出“非常人”的评价，可见钟会小时候的天赋有多耀眼。事实也确实如此，钟会记忆力超群，过目不忘，十几岁就已经博览群书，尤其精通玄学、易学和兵法，年纪轻轻就成了颍川一带的“学术明星”。
更厉害的是，钟会不仅会读书，还懂人情世故。
当时曹魏的政局错综复杂，司马家族与曹氏宗亲明争暗斗，朝堂之上暗流涌动。十几岁的钟会就已经懂得观察局势，说话办事滴水不漏。
有一次，司马师宴请大臣，故意考验钟会，问他对当前政局的看法。换做别人，要么不敢说，要么说些阿谀奉承的空话，可钟会却条理清晰地分析了各方势力的优劣，既肯定了司马师的功绩，又隐晦地提醒他防范潜在的风险，分寸拿捏得恰到好处。司马师听完之后大加赞赏，当场就说：“此真王佐之才也！”
正始年间，钟会刚刚二十岁，就凭借家族背景和自身才华，直接出任秘书郎。这个官职虽然品级不高，但掌管朝廷文书档案，是接触核心政务的绝佳跳板。没过几年，他就升任尚书侍郎、中书侍郎，成了曹魏朝堂上冉冉升起的新星。
不过，钟会的崛起，离不开一个关键人物的扶持——司马昭。
司马师去世后，司马昭继承兄长的权力，成为曹魏的实际掌控者。司马昭早就听说过钟会的才华，掌权之后立刻将他招致麾下，任命为黄门侍郎，还封他为东武亭侯。钟会也抓住了这个机会，充分发挥自己的谋略才能，成了司马昭最得力的“智囊”。
公元257年，诸葛诞在淮南发动叛乱，声势浩大，司马昭亲自率军平叛。这场叛乱持续了一年多，战况胶着，很多大臣都主张撤兵，可钟会却力排众议，给司马昭出了一连串主意：先是建议切断诸葛诞的粮道，再是策反诸葛诞的部将，最后亲自写信劝降，分化叛军内部。在钟会的谋划下，司马昭最终顺利平定叛乱，诸葛诞兵败被杀。经此一役，钟会彻底赢得了司马昭的信任，成了他的心腹重臣，当时人称“子房”（也就是张良），可见其谋略之高。
但就在钟会步步高升、春风得意的时候，一些不同的声音也开始出现。司马昭的妻子王元姬就曾多次提醒司马昭：“钟会见利忘义，喜欢制造事端，过于宠信必然导致叛乱，不能让他担当大任。”西晋大臣荀勖也说：“钟会的本性难以揣摩，不可不防备。”
可此时的司马昭，正沉浸在钟会带来的胜利喜悦中，根本听不进这些警告。他觉得，钟会是自己一手提拔起来的，才华出众，又对自己忠心耿耿，这样的人才，不用简直是浪费。更何况，当时司马昭正筹划着一件大事——伐蜀，而这件大事，离不开钟会的帮助。
公元262年，司马昭召集大臣商议伐蜀事宜，结果却遭到了几乎所有人的反对。理由很简单：蜀国地势险要，易守难攻，而且姜维率领的蜀军战斗力不弱，贸然进攻很可能会重蹈曹操赤壁之战的覆辙。
就在众人一片反对声中，只有钟会站了出来，坚决支持司马昭的伐蜀计划。他不仅支持，还详细分析了伐蜀的可行性：“蜀地军民疲惫，刘禅昏庸无能，姜维虽然勇猛，但孤军在外，后方补给不足。我军兵强马壮，分三路进军，必能一举攻克蜀国。”
钟会的分析头头是道，正好说到了司马昭的心坎里。其实司马昭伐蜀，不仅仅是为了统一全国，更重要的是想通过一场大胜，积累足够的威望，为篡魏称帝做准备。而钟会的支持，无疑给了他最大的信心。
于是，司马昭力排众议，任命钟会为镇西将军，假节，统率关中十万主力军队，作为伐蜀的主帅；同时派邓艾、诸葛绪各自领兵三万人，分别从狄道、祁山进军，牵制姜维的蜀军主力。