东汉光和四年（公元181年），诸葛亮出生在徐州琅琊郡阳都县（今山东沂南）的一个官宦世家。
他的先祖诸葛丰，是西汉时期的司隶校尉，为官刚正不阿，以执法严明闻名天下；父亲诸葛珪，曾任泰山郡丞，在当地颇有声望。
按理说，这样的家庭出身，诸葛亮本该过着衣食无忧、读书治学的安稳日子，可他偏偏赶上了中国历史上最动荡的年代。
诸葛亮三岁那年，母亲病逝；八岁时，父亲也撒手人寰。
一夜之间，原本幸福的家庭支离破碎，他和哥哥诸葛瑾、弟弟诸葛均，还有两个姐姐，成了无依无靠的孤儿。
好在叔父诸葛玄是个重情重义的人，主动承担起抚养侄子侄女的责任，带着一家人开始了颠沛流离的生活。
当时的天下，早已乱成一锅粥。
黄巾起义席卷全国，朝廷腐朽不堪，地方诸侯拥兵自重，互相攻伐，百姓流离失所，饿殍遍野。
诸葛玄原本被袁术任命为豫章太守，可刚到任不久，朝廷就另派他人接任，无奈之下，他只能带着家人前往荆州，投奔旧友荆州牧刘表。
建安二年（公元197年），诸葛玄病逝，年仅十七岁的诸葛亮，彻底失去了依靠。他没有投靠刘表，也没有投奔其他诸侯，而是带着弟弟来到襄阳城西的隆中，找了一块荒地，盖了几间草屋，过上了躬耕陇亩、自食其力的隐居生活。
很多人以为，隐居就是躲在山里吃喝玩乐，不问世事，可诸葛亮的隐居，从来不是消极避世，而是蓄势待发。
在隆中的十年里，他白天耕田种地，晚上挑灯夜读，博览群书，潜心钻研兵法、治国之道和天下大势。
他不像其他读书人那样死记硬背、寻章摘句，而是“观其大略”，抓住核心要义，学以致用。
除了读书，诸葛亮还广交天下名士。当时的荆州，远离中原战火，是天下文人雅士的避难所，司马徽、庞德公、黄承彦等饱学之士都隐居于此。
诸葛亮经常登门求教，和他们谈古论今，探讨天下大事。
他还结识了徐庶、崔州平、石广元、孟公威等志同道合的朋友，几人经常聚在一起，纵论天下，指点江山。
有一次，诸葛亮和几位好友聊天，他看着众人说：“你们几位将来做官，都能做到刺史、郡守的位置。”
众人反问他能做到什么官，诸葛亮只是笑而不语，偶尔抱膝长啸，吟诵《梁父吟》，把自己比作春秋时期的管仲、战国时期的乐毅。
管仲辅佐齐桓公，九合诸侯，一匡天下，成为春秋五霸之首；乐毅辅佐燕昭王，连下齐国七十余城，立下不世之功。
诸葛亮自比这两人，在当时很多人看来，简直是狂妄自大、不自量力。
只有徐庶和崔州平深知他的才学，坚信他有经天纬地之才，绝非空谈之辈。
在隆中，诸葛亮还完成了人生中的一件大事——娶妻。
他的妻子黄氏，是名士黄承彦的女儿，传说相貌丑陋，黄头发黑皮肤，却才华出众，精通琴棋书画、奇门遁甲，和诸葛亮情投意合。
黄承彦亲自上门向诸葛亮提亲，诸葛亮没有嫌弃黄氏的相貌，欣然应允。这段婚姻，让诸葛亮在荆州名士圈中站稳了脚跟，也为他日后出山积累了人脉。
十年隐居，十年磨砺。
诸葛亮没有在安逸中消磨意志，而是把自己打磨成了一把利剑，只待一个合适的时机，出鞘定天下。
当时的天下，曹操已经击败袁绍，统一北方，拥兵百万，挟天子以令诸侯，势力如日中天；孙权继承父兄基业，占据江东，国险民附，根基稳固；而刘备，虽有汉室宗亲的身份，却一直颠沛流离，没有自己的地盘，先后依附公孙瓒、陶谦、曹操、袁绍、刘表，始终寄人篱下，屡战屡败。
建安六年（公元201年），刘备被曹操击败，前往荆州投奔刘表。刘表对他表面客气，实则猜忌，只给了他一小部分兵马，让他驻守新野，充当荆州的北大门。
刘备胸怀大志，一心想匡扶汉室，可身边只有关羽、张飞、赵云等猛将，缺乏一个能运筹帷幄、制定战略的顶级谋士。
他四处寻访贤才，却始终没有找到合适的人。
后来，刘备在荆州结识了名士司马徽，司马徽告诉他：“一般的儒生俗士，不懂天下大势，能认清天下大势的，只有俊杰之士。荆州这里，有卧龙、凤雏，两人得一，可安天下。”
刘备急忙问卧龙、凤雏是谁，司马徽说：“卧龙是诸葛亮，凤雏是庞统。”
不久后，徐庶投奔刘备，得到刘备的重用。徐庶又向刘备极力推荐诸葛亮，说：“诸葛亮这个人，才能远胜于我，将军只能亲自去拜访他，不能把他召来。”刘备听了，对诸葛亮充满了期待，当即决定亲自前往隆中，请诸葛亮出山。
这就是历史上着名的“三顾茅庐”。
第一次，刘备带着关羽、张飞来到隆中，诸葛亮刚好出游，不在家中，书童也不知道他什么时候回来，刘备只能失望而归。
第二次，天降大雪，刘备不顾风雪，再次前往隆中。
可诸葛亮又被朋友请走了，刘备只见到了诸葛亮的弟弟诸葛均，留下一封信，表达了自己的诚意，再次离去。张飞对此十分不满，觉得诸葛亮故意摆架子，可刘备却毫不在意，他知道，真正的大才，都需要诚心相请。
第三次，刘备斋戒三日，第三次前往隆中。
这一次，诸葛亮正在家中睡觉，刘备没有打扰，而是站在草堂外，静静等候，直到诸葛亮醒来。
终于，刘备见到了这个让他心心念念的卧龙先生。
此时的诸葛亮，年仅二十七岁，身长八尺，容貌伟岸，气质不凡。
刘备屏退左右，向诸葛亮倾诉自己的志向：“汉室倾颓，奸臣窃命，主上蒙尘。我不度德量力，想伸大义于天下，可智术浅短，屡遭失败，至今一事无成，希望先生能指点我。”
诸葛亮看着眼前这个屡败屡战、始终不忘初心的中年男人，心中满是敬佩。
他没有推辞，将自己隐居十年研究的天下大势，和盘托出，这就是名垂千古的《隆中对》。
诸葛亮分析道：“自董卓之乱以来，天下豪杰并起，跨州连郡者不可胜数。曹操和袁绍相比，名微众寡，却能击败袁绍，以弱胜强，靠的不是天时，而是人谋。如今曹操拥百万之众，挟天子以令诸侯，实在不能和他正面争锋。孙权占据江东，已经历三代，地势险要，百姓归附，贤才为他所用，只能把他当作外援，不能图谋他的地盘。”
接着，诸葛亮为刘备指明了发展方向：“荆州北靠汉水、沔水，南连南海，东接吴会，西通巴蜀，是兵家必争之地，可它的主人刘表却守不住，这是上天赐给将军的机会。益州地势险要，沃野千里，是天府之国，汉高祖刘邦就是凭借这里成就帝业，可刘璋暗弱无能，张鲁在北方作乱，百姓富足，国家富强，却不知道体恤百姓，有才能的人都盼望明君。”
最后，诸葛亮定下终极战略：“将军是汉室宗亲，信义着于天下，总揽英雄，思贤如渴。如果能占据荆州、益州，守住险要之地，西边和诸戎和好，南边安抚夷越，对外联合孙权，对内修明政治；一旦天下有变，就派一员大将率领荆州的军队向宛城、洛阳进军，将军亲自率领益州的军队出兵秦川，百姓一定会箪食壶浆迎接将军。如果能做到这样，那么霸业可成，汉室可兴。”
一番话，字字珠玑，切中要害。刘备听得热血沸腾，茅塞顿开。
他漂泊半生，屡战屡败，就是因为没有一个清晰的战略规划，如今诸葛亮为他描绘了一幅完整的兴复汉室的蓝图，让他看到了希望。
刘备当即恳请诸葛亮出山，辅佐自己成就大业。诸葛亮被刘备的诚心打动，也认可刘备的仁德与志向，最终答应出山。刘备激动地说：“我有孔明，犹鱼之有水也！”
诸葛亮出山后，并没有立刻大放异彩，因为当时刘备势力弱小，寄人篱下，根本没有施展才华的空间。
可诸葛亮没有抱怨，他默默为刘备整顿军队、招揽人才、积蓄力量，等待时机。
建安十三年（公元208年），曹操率领大军南下，目标直指荆州。
恰逢此时，刘表病逝，次子刘琮继位，胆小懦弱的刘琮，竟然不战而降，派人向曹操递交降书。
刘备驻守樊城，得知消息时，曹操大军已经逼近，他根本无力抵抗，只能率领百姓南撤。
曹操大军一路追击，在当阳长坂坡大败刘备，刘备的妻儿失散，军队溃散，险些全军覆没。
危急时刻，诸葛亮站了出来，对刘备说：“事情已经十分危急，请让我奉命前往江东，向孙权求救。”
此时的孙权，拥兵柴桑，观望成败，既不想投降曹操，也不想轻易和曹操开战。
诸葛亮见到孙权，凭借三寸不烂之舌，精准分析利弊，彻底说服了孙权。
诸葛亮说：“天下大乱，将军起兵江东，刘豫州收众汉南，和曹操共争天下。如今曹操平定北方，又攻破荆州，威震四海。将军如果能凭借江东的兵力和曹操抗衡，就应该早点和他决裂；如果不能，就干脆放下武器，向他称臣。如今将军表面服从曹操，内心犹豫不决，事情紧急却不决断，大祸就要临头了！”
孙权不服，反问：“刘豫州自己都兵败逃亡，为什么不投降？”
诸葛亮正色道：“田横，不过是齐国的壮士，尚且坚守道义，不愿受辱，何况刘豫州是汉室宗亲，英才盖世，百姓仰慕，如同水流向大海。如果大事不成，那是天意，怎么能屈居人下！”
孙权勃然变色，当即表态：“我不能拿江东十万之众，受制于人。我决定和曹操决战！可刘豫州新败之后，还有能力抵抗曹操吗？”
诸葛亮冷静分析：“刘豫州的军队虽然在长坂坡战败，但失散的士兵已经归来，加上关羽的水军，共有精兵万人；刘琦率领的江夏士兵，也不下万人。曹操的军队，远道而来，疲惫不堪，轻骑一天一夜行军三百多里，这就是所谓的‘强弩之末，势不能穿鲁缟’。而且北方士兵不习水战，荆州百姓归附曹操，只是被兵势所逼，并非真心归顺。将军如果能命猛将统兵数万，和刘豫州同心协力，一定能击败曹操。曹操兵败，必然退回北方，荆州、江东势力强大，鼎足之势就形成了。成败的关键，就在今日！”
诸葛亮的分析，有理有据，彻底打消了孙权的顾虑。孙权当即任命周瑜、程普为都督，率领三万水军，跟随诸葛亮联合刘备，共同抗击曹操。
建安十三年（公元208年），孙刘联军在赤壁和曹操大军对峙。
周瑜采用火攻之计，诸葛亮协助调度军队、协调各方，最终火烧赤壁，曹操大军大败，狼狈逃回北方，再也无力轻易南下。
战后，诸葛亮协助刘备夺取荆州四郡，被任命为军师中郎将，负责调度赋税，保障军需，让刘备的势力迅速壮大。
曾经颠沛流离的刘备，终于有了自己的地盘，而诸葛亮，也用自己的才华，证明了自己的价值。
赤壁之战后，刘备占据荆州，可荆州地处四战之地，北有曹操，东有孙权，随时可能面临两面夹击，并非长久立足之地。
按照《隆中对》的规划，益州，才是刘备成就霸业的根基。
建安十六年（公元211年），益州牧刘璋听说曹操要派兵攻打汉中张鲁，心中恐惧，担心曹操拿下汉中后，顺势进攻益州。
别驾张松趁机劝说刘璋，邀请刘备入蜀，帮忙抵御张鲁。
刘璋昏庸无能，竟然答应了这个引狼入室的建议，派法正率领四千士兵，前往荆州迎接刘备。
刘备得知消息，大喜过望，当即留下诸葛亮、关羽镇守荆州，自己率领庞统、黄忠、魏延等将领，入蜀前往益州。
建安十七年（公元212年），刘备和刘璋决裂，正式起兵攻打益州。